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Las personas de corta edad tienen "mayor riesgo de enfermedad coronaria"
Cuanto más bajo seas, mayor será tu riesgo de enfermedad coronaria. Ese es el mensaje final de un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Leicester en el Reino Unido y publicado en el New England Journal of Medicine.
Las personas más pequeñas tienen arterias coronarias proporcionalmente más pequeñas; esto puede ocasionar un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.
La enfermedad coronaria es cuando las arterias que suministran sangre al corazón se estrechan debido a una acumulación de placa.
Si se forma un coágulo de sangre sobre la placa, se eleva el riesgo de ataque cardíaco, ya que la arteria puede bloquearse por completo.
La enfermedad coronaria es la causa más común de muerte prematura en todo el mundo.
"Durante más de 60 años se ha sabido que existe una relación inversa entre la altura y el riesgo de enfermedad coronaria", explica el líder del estudio, el profesor Sir Nilesh Samani, profesor de cardiología de la British Heart Foundation en la Universidad de Leicester.
Sin embargo, no ha sido previamente claro si la relación entre la altura y el riesgo de enfermedad coronaria se ha debido a factores de confusión en la infancia o si la relación es más directa.
Los ejemplos de posibles factores de confusión incluyen el entorno socioeconómico y el nivel de nutrición.
En el nuevo estudio, el profesor Samani y sus colegas presentan su evidencia que muestra que la asociación entre una altura más corta y un mayor riesgo de enfermedad coronaria es una relación primaria y no se debe a factores de confusión.
Los investigadores analizaron los datos genéticos de 200,000 participantes
Los investigadores analizaron datos genéticos de casi 200,000 personas con o sin enfermedad coronaria y examinaron 180 variantes genéticas que afectan la altura y la enfermedad cardíaca coronaria.
El Prof. Samani y sus colegas descubrieron que cada cambio de 2.5 pulgadas en la altura afecta el riesgo de enfermedad coronaria en un 13.5%. Para ilustrar esto, los investigadores dan el ejemplo de que una persona de 5 pies tiene un 32% más de riesgo de enfermedad coronaria en comparación con una persona de 5 pies y 6 pulgadas debido a su menor altura.
En los últimos años, se han identificado un gran número de variantes genéticas que determinan la altura. El Prof. Samani explica:
"La belleza del ADN es que no puede modificarse por el estilo de vida o las condiciones socioeconómicas. Por lo tanto, si una estatura más corta está directamente relacionada con un mayor riesgo de enfermedad coronaria, cabría esperar que estas variantes también se relacionen con la enfermedad cardíaca coronaria y esto es precisamente lo que encontramos ".
El equipo también investigó si la asociación entre la altura más corta y el riesgo de enfermedad coronaria podría explicarse por otros factores de riesgo conocidos. Los investigadores solo encontraron una asociación con los niveles de colesterol y grasa que podría explicar un tercio o menos de la relación entre la altura más corta y la enfermedad cardíaca coronaria.
Los autores creen que los procesos biológicos que determinan la altura y el desarrollo de la enfermedad cardíaca coronaria son responsables de los dos tercios restantes de la asociación. Una explicación de esto podría ser que las personas de estatura más pequeña tienen arterias coronarias proporcionalmente más pequeñas, por lo que un nivel similar de placa a una persona más alta podría resultar en una mayor probabilidad de enfermedad.
Para el Prof. Samani, los hallazgos subrayan la complejidad de la enfermedad coronaria:
"Si bien nuestros hallazgos no tienen implicaciones clínicas inmediatas, una comprensión mejor y más completa de los mecanismos biológicos que subyacen a la relación entre una altura más corta y un mayor riesgo de enfermedad coronaria puede abrir nuevas formas para su prevención y tratamiento".
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