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Los científicos descubren cómo algunas bacterias evitan los antibióticos
Investigadores de la Universidad Hebrea de Jerusalén han alcanzado un gran avance en la comprensión de cómo "bacterias persistentes" soportan el tratamiento con antibióticos.
Informan su trabajo, que podría allanar el camino para nuevas formas de controlar tales bacterias, en el diario Comunicaciones naturales.
A diferencia de las bacterias resistentes a los medicamentos que han desarrollado su capacidad para resistir los antibióticos a través de la mutación, las bacterias persistentes no se resisten a las drogas sino que simplemente permanecen latentes o inactivas mientras están expuestas a ellas. Luego, cuando el tratamiento termina, se "despiertan" y continúan con su actividad dañina.
Es la capacidad de las bacterias de permanecer inactivas y luego despertarse una vez que la amenaza que les ha sobrevenido ha desconcertado a los científicos.
Existen algunas pistas, como la evidencia de algún tipo de vínculo entre las bacterias persistentes y el HipA, una toxina que se produce naturalmente en ellas.
Pero hasta este nuevo estudio, que fue dirigido por dos profesores de la Universidad Hebrea, Gadi Glaser, de la Facultad de Medicina, y Nathalie Balaban, del Instituto de Física Racah, no estaba claro qué activó a HipA y cómo podría desencadenar la latencia en el bacterias.
Cuando el tratamiento se detiene, la bacteria se despierta
El equipo demostró que cuando los antibióticos atacan a las bacterias persistentes, la toxina HipA causa estragos en las señales químicas que las células de las bacterias usan para construir proteínas a partir de los nutrientes.
En consecuencia, las bacterias interpretan esta interrupción como una "señal de hambre", que a su vez desencadena un estado latente inactivo. Y entonces las bacterias permanecen "dormidas" hasta que el tratamiento termine. Cuando lo es, HipA deja de interrumpir el uso de nutrientes y las bacterias se despiertan y reanudan su actividad normal, dañina.
El laboratorio del Prof. Balaban ha estado trabajando en bacterias persistentes durante algunos años, para tratar de comprender mejor sus propiedades biofísicas.
Ahora, ese conocimiento y los hallazgos de este estudio, combinados con otros trabajos que han estado sucediendo en el laboratorio del Prof. Glaser, deberían dar como resultado un gran avance en la lucha contra las bacterias persistentes.
En otro estudio publicado en el Revista de Bacteriología en 2013, los investigadores informaron cómo están empezando a vencer las infecciones bacterianas persistentes asociadas al hospital.
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