Berrinches: ¿deberían preocuparse los padres?

Un estudio reciente publicado en The Journal of Child Psychology and Psychiatry Es posible que los padres y los médicos se pregunten cuándo puede haber algo más en la rabieta de sus hijos. ¿Podría ser una señal temprana de un grave problema de salud mental? Investigadores de la Escuela de Medicina de Northwestern Feinberg han decidido investigar cuándo los padres y los pediatras deberían preocuparse por los berrinches o el comportamiento inusual.
Una encuesta desarrollada por expertos puede ayudar a los padres a determinar si su hijo está actuando como un niño normal o si su comportamiento extravagante es el resultado de algo más preocupante.
Con esta encuesta, será más fácil detectar un trastorno de salud mental desde el principio, por lo tanto, las opciones de tratamiento estarán disponibles para los niños cuando sean pequeños y, con un poco de suerte, evitarán una interrupción mental grave más adelante en la vida de los niños.
El nuevo método también ayudará con el diagnóstico erróneo y el tratamiento de la mala conducta normal para algo más serio.

Las rabietas no son tan comunes como la gente cree

Los investigadores se sorprendieron al descubrir que los berrinches no ocurren entre los niños tan a menudo como muchos piensan. Los preescolares son aptos para los ataques, sin embargo, menos del 10% de los niños pequeños tienen una rabieta todos los días. Estos resultados fueron los mismos para blancos, hispanos, afroamericanos, pobres, no pobres y niños de cualquier sexo.
Lauren Wakschlag, autora principal del estudio, profesora y vicepresidenta del departamento de ciencias sociales médicas de la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern, comentó:

"Es un momento 'aha.' Brinda un indicador medible que nos dice cuándo los berrinches son lo suficientemente frecuentes como para que un niño tenga dificultades. Quizás por primera vez, tenemos una manera tangible de ayudar a los padres, doctores y maestros a saber cuándo tipo de pataletas puede ser un indicio de un problema más profundo ".

Antes de este estudio, no había herramientas de diagnóstico para determinar los problemas de conducta, distintos de los que se centraban en adolescentes y adolescentes que mostraban más características perturbadoras. Ahora, los investigadores se están enfocando en los niños en edad preescolar.
El cuestionario, denominado Evaluación Multidimensional del Comportamiento Preventivo y Preescolar (MAP-DB), se le dio a 1,500 padres de preescolares de 3 a 5 años de edad. Los adultos respondieron preguntas sobre la frecuencia con que su hijo tenía berrinches, qué tan intensos son los berrinches y cómo manejaron su ira en el último mes.
Los hallazgos ayudaron a los expertos a determinar si el comportamiento de los preescolares era normal o si era algo de lo que preocuparse. Este conocimiento facilitará que los médicos aborden el problema antes de que empeore, y si el niño está en el medio, los padres y los médicos pueden vigilar su comportamiento para informarlo si continúa apareciendo como un problema. Los investigadores observan que cuanto más temprano se detecta un problema, más efectivo es el tratamiento.
Wakschlag continuó: "Hemos definido las pequeñas facetas de los berrinches, ya que se expresan en la primera infancia. Esto es clave para nuestra capacidad de diferenciar entre un berrinche típico y uno que es problemático".
El rastro encontró que si un niño hacía una rabieta cuando estaban cansados, por ejemplo, a la hora de acostarse, esto era un comportamiento normal. Sin embargo, si arrojaban la rabieta de la nada, o si era lo suficientemente dura como para dejar al niño exhausto, esto puede no ser un comportamiento de rabieta normal.
Los autores señalan que todos los niños pueden mostrar signos de rabietas fuera de lo normal aquí y allá, pero es cuando ocurren con frecuencia que los padres deben preocuparse.
El nuevo método difiere del bien conocido Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM), porque a diferencia del DSM, el nuevo método es específico de la edad. En DSM, uno de los síntomas del comportamiento problemático es que el paciente "a menudo pierde la paciencia".

Wakschlag dijo:

"La definición de 'a menudo' puede variar sustancialmente para los niños más pequeños y mayores y depender de los niveles de estrés familiar y otros factores atenuantes. Como la mayoría de los niños en edad preescolar rabietas, este criterio vago hace que sea extremadamente difícil para los proveedores determinar cuándo el comportamiento es clínicamente significativo. NIñez temprana.
"Ha habido un peligro real de que los niños en edad preescolar con mala conducta se etiqueten erróneamente y se traten excesivamente con medicamentos. Por otro lado, los pediatras se ven obstaculizados por la falta de métodos estandarizados para determinar cuándo la mala conducta refleja problemas más profundos y pueden omitir comportamientos que son preocupantes . Por eso es tan crucial contar con herramientas que identifiquen con precisión cuándo se justifica la preocupación en este grupo de edad ".

Para comprender la importancia de sus hallazgos, Wakschlag, junto con Margaret Briggs-Gowan del Centro de Salud de la Universidad de Connecticut y su equipo están investigando cómo los comportamientos de rabieta están asociados con la salud mental de los niños, cómo se llevan bien en la escuela con otros niños, con sus familias y cómo actúan en situaciones sociales. Ahora, los expertos están trabajando con el neurocientífico de Northwestern Joel Voss para utilizar las imágenes cerebrales como una forma de encontrar correlaciones entre los comportamientos problemáticos en la infancia temprana y los patrones cerebrales.
El cuestionario ha crecido a 118 preguntas desde que los expertos comenzaron a usar la herramienta y se han evaluado 2.200 niños. El objetivo es que el cuestionario esté disponible en las salas de espera de las oficinas de los pediatras para que los padres llenen una computadora mientras visitan al médico con sus hijos.
Escrito por Christine Kearney