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Se detecta la susceptibilidad psicológica al estrés y al trauma con imágenes cerebrales
El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es un tipo grave de trastorno de ansiedad que puede ocurrir después de que un individuo experimenta un evento traumático. Sin embargo, en la actualidad, los médicos no pueden predecir quién desarrollará estos trastornos. Ahora, un nuevo estudio busca identificar a las personas que son más susceptibles a los trastornos de larga data si se exponen a un evento traumático.
El estudio se publica en las revistas Conectividad cerebral y Neuroimagen y los hallazgos iniciales del estudio se presentaron en la Conferencia de Sistemas de Procesamiento de Información Neural.
El estudio fue realizado por la Profesora Talma Hendler de la Facultad de Ciencias Psicológicas de la Universidad de Tel Aviv, la Facultad de Medicina Sackler y la nueva Escuela de Neurociencia Sagol, junto con el Profesor Nathan Intrator de la Escuela de Informática Blavatnik de TAU y la Escuela Sagol de la Neurociencia
Los investigadores utilizaron imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) y electroencefalografía (EEG) para examinar las regiones del cerebro que controlan cómo responde un individuo al estrés traumático. Luego, el equipo decodifica la funcionalidad cerebral que indica psicopatología previa o posterior al trauma.
Según los investigadores, este enfoque novedoso para explorar el cerebro susceptible es poderoso y proporciona un monitoreo continuo adaptado a cada persona.
Esta investigación en curso se llevó a cabo en el Functional Brain Center en colaboración con el Instituto Wohl de Imagen Avanzada en el Tel Aviv Sourasky Medical Center.
Es más probable que los proveedores de atención médica puedan tratar el TEPT si el trastorno se diagnostica antes y con mayor precisión. Los hallazgos de este estudio podrían usarse para monitorear a las personas que son más susceptibles de desarrollar estos trastornos, como los soldados en unidades de combate.
Comprender cómo el cerebro codifica y regula las emociones es vital para diagnosticar y tratar los trastornos mentales. Por ejemplo, el examen de ciertas combinaciones de actividades en regiones emocionales y cognitivas del cerebro puede indicar mejor cuán vulnerable es un individuo a los trastornos traumáticos en lugar de examinar estas regiones del cerebro por separado.
Para examinar las interacciones entre regiones del cerebro, los investigadores usaron simultáneamente EEG y fMRI en participantes del estudio. El equipo luego registró las conexiones entre las regiones emocionales y cognitivas del cerebro, mientras que los participantes estuvieron expuestos a estímulos continuos diseñados para causar estrés, tristeza y horror.
El equipo luego usó algoritmos computacionales avanzados para identificar la actividad cerebral relacionada con la experiencia emocional reportada. Según los investigadores, esta marca cerebral proporcionará objetivos para los procedimientos de tratamiento adaptados a la actividad cerebral de las personas.
Los investigadores esperan que estos experimentos mejoren su capacidad de leer estados emocionales en el cerebro. Además, el equipo espera que en el futuro puedan leer los resultados obtenidos solo por EEG.
El objetivo del Profesor Intrator es desarrollar una máquina de monitoreo cerebral portátil que "permita la detección o cuantificación del estado emocional de las personas que sufren un trauma, lo que permite un monitoreo o diagnóstico mínimamente invasivo".
El profesor Intrator está trabajando actualmente en el uso de esta tecnología para el diagnóstico de otros trastornos psicológicos, como el trastorno por déficit de atención (TDA), la depresión y la esquizofrenia. Por ejemplo, en ADD, esta técnica podría utilizarse para controlar los niveles de concentración de un paciente y proporcionar retroalimentación que podría ayudar a controlar las necesidades medicinales de los pacientes, como la dosis o Ritalin.
Escrito por Grace Rattue
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