Los "tuits" tumorales influyen en otras células

La innovadora investigación de Australia revela que los tumores cerebrales liberan pequeños trozos de información, más bien como "tweets", que interactúan con las células de los vasos sanguíneos de manera que provocan cambios significativos. Los investigadores creen que el descubrimiento puede conducir a nuevos tratamientos.
Escribiendo en la edición en línea del 17 de junio de Biología del ARN, Michael Buckland, profesor asociado en el Instituto de Investigación del Cerebro y la Mente (BMRI) de la Universidad de Sydney, y sus colegas, describen cómo descubrieron que los tumores cerebrales liberan microvesículas que contienen nuevas formas de ARN, que interactúan con las células cerebrales cercanas del cerebro.

Las microvesículas son como "Tweets"

El ARN (abreviación de ácido ribonucleico), un primo cercano del ADN, es un grupo de moléculas de cadena larga que, entre otras cosas, controlan la expresión génica y ayudan a transferir el código genético contenido en el ADN para producir proteínas.
Las microvesículas son pequeñas bolsas de plasma celular, encerradas en una membrana. Son liberados por las células y una vez se consideraron como basura o escombros.
Buckland dice que los científicos recién están tomando conciencia de la importancia de las microvesículas y de cómo pueden ser importantes para la salud y la enfermedad.
Por ejemplo, ha habido sugerencias de que las microvesículas pueden tener potencial como biomarcadores clínicos para cánceres individuales.
"Parece que muchas células liberan microvesículas que les permiten comunicarse e influir en otras células cercanas y en partes distantes del cuerpo en tiempo real, al igual que tuitear", dice Buckland en un comunicado.

La modificación del entorno es importante para el crecimiento tumoral

Los tumores prosperan en diferentes entornos para tejido sano. A medida que el tumor crece, interactúa con su entorno, por ejemplo, cambiando el suministro de sangre para satisfacer sus propias necesidades.
Para hacer esto, el tumor debe interactuar con otras células y modificar su expresión genética para que produzcan las proteínas que se adapten al tumor en lugar de las que se adapten al tejido sano.
El equipo tuvo la corazonada de que las células tumorales cerebrales (gliomas) de una manera lo hacen a través de las microvesículas.

Así que diseñaron un estudio que tomó un "enfoque imparcial para identificar ARN en microvesículas derivadas de glioma, y ??exploraron su potencial para regular la expresión génica en células receptoras".

Microvesículas de células tumorales cerebrales que contienen ARN más inusual

Para el estudio, el equipo cultivó células tumorales del cerebro (gliomas) en cultivo y recolectó las microvesículas que liberaron en el medio de cultivo.
Cuando agregaron las microvesículas producidas por glioma a cultivos de células de vasos sanguíneos cerebrales, desencadenaron cambios significativos en las células, incluidos muchos cambios en la expresión génica.
En un examen más detallado encontraron que las microvesículas de glioma contenían poblaciones complejas de ARN codificante y no codificante, y las proporciones de estas poblaciones eran diferentes a las de las células de las que procedían.
Comparado con las células de glioma que los produjeron, las microvesículas de glioma tenían niveles más bajos de microARN y niveles más altos de ARN no codificante inusual o nuevo, la mayoría de los cuales "no tienen función conocida", escriben los autores, que concluyen:

"Nuestros datos sugieren que el alcance de las acciones potenciales de las microvesículas derivadas de tumores es mucho más amplio y complejo de lo que se suponía anteriormente, y resaltan una serie de nuevas clases de ARN pequeños que aún no se han caracterizado".

Las microvesículas podrían ser el objetivo de nuevos tratamientos y ayudas para el diagnóstico

Buckland dice que sus hallazgos sugieren que las microvesículas "probablemente desempeñen un papel importante en los cambios a los vasos sanguíneos que se observan en los tumores cerebrales de alto grado, la forma más común en los adultos australianos".
Presentan un nuevo objetivo para el tratamiento contra los tumores cerebrales, dice, y agrega que:
"Además, se pueden detectar en la sangre de pacientes con tumores cerebrales y puede ser una herramienta de diagnóstico importante en el futuro".
Una compañía de biociencias también ha sugerido, en una reunión científica en 2011, que el hecho de que las microvesículas circulantes tengan diferentes perfiles de ARN destaca su uso potencial en la detección y el control del cáncer.
Escrito por Catharine Paddock PhD