Una alimentación adecuada mejora la salud física y mental de los pacientes con demencia

Los pacientes con demencia que reciben un programa educativo para ayudarlos a recordar hábitos alimentarios adecuados no solo mejoran su salud física, sino también su salud mental.
Los pacientes que reciben esta intervención tienen menos probabilidades de presentar síntomas depresivos medio año después.
El hallazgo proviene de un nuevo estudio publicado en el Revista de Enfermería Avanzada lo que sugiere que los médicos deberían considerar el uso de esta intervención en personas afectadas por demencia que también tienen una nutrición deficiente y signos de depresión.
Investigaciones previas han sugerido que las personas mayores con depresión tienen un mayor riesgo de demencia.
Sin embargo, la mala nutrición o la reducción del consumo de alimentos pueden provocar síntomas de depresión en personas con demencia.
La efectividad de una combinación de métodos para entrenar a los pacientes con demencia para que recuerden comer adecuadamente fue analizada por un equipo de investigadores, dirigido por Li-Chan Lin, RN, PhD, de la Universidad Nacional Yang-Ming, en Taipei, Taiwán.
La intervención consistió en:

• Recuperación espaciada - un tipo de entrenamiento de memoria que hace que una persona recuerde una información a intervalos de tiempo crecientes.
• Actividades basadas en Montessori - actividades estructuradas asociadas con la vida diaria se practican de forma secuencial y repetida.

Un total de 25 sujetos recibieron recuperación espaciada integrada con actividades basadas en Montessori con 24 sesiones grupales fijas.
La misma intervención se realizó a 38 voluntarios con sesiones que se modificaron para adaptarse a la respuesta de aprendizaje de cada persona.
La investigación también involucró a 27 participantes de control que solo recibieron atención estándar.
Antes y después de las sesiones, así como uno, tres y 6 meses después, los científicos probaron para:

• depresión
• nutritition
• índice de masa corporal (IMC)

Los resultados mostraron que para los pacientes que recibieron ambos tipos de intervención con recuperación espaciada y actividades basadas en Montessori, la nutrición mejoró y el IMC aumentó con el tiempo.
Adicionalmente, los puntajes para la depresión se redujeron en paralelo con la mejora de la nutrición en voluntarios que recibieron intervenciones modificadas para adaptarse a su respuesta de aprendizaje.
El Dr. Lin concluyó:

"Se ha demostrado que la recuperación espaciada o las actividades basadas en Montessori pueden mejorar la capacidad de comer. En nuestra investigación, además de mejorar la capacidad de comer, la nutrición mejorada, el índice de masa corporal aumentado y un efecto moderador sobre los síntomas depresivos se obtienen mediante la recuperación espaciada combinada con Montessori Se espera que esta intervención combinada pueda producir mayores efectos que la recuperación espaciada o las actividades basadas en Montessori. "

Escrito por Sarah Glynn