¿Es la risa la mejor medicina para la pérdida de memoria relacionada con la edad?

Todos estamos familiarizados con el dicho, "la risa es la mejor medicina". Y este lema puede sonar cierto cuando se trata de abordar la pérdida de memoria relacionada con la edad; un estudio de 2014 de la Universidad de Loma Linda en California encuentra que el humor puede reducir el daño cerebral causado por el cortisol "hormona del estrés", que a su vez mejora la memoria.

El equipo de investigación, dirigido por la Dra. Gurinder Singh Bains, presentó sus hallazgos en la reunión de Biología Experimental en San Diego.

Es bien sabido que demasiado estrés puede afectar negativamente la salud. Noticias médicas hoy recientemente informó sobre un estudio que sugiere que el estrés puede empeorar las alergias, mientras que otras investigaciones indican que hace que el cerebro sea más susceptible a las enfermedades mentales.

Investigaciones anteriores también han demostrado que el estrés puede empeorar la memoria y la capacidad de aprendizaje en personas mayores. Esto se debe a que el estrés aumenta la producción de cortisol, una hormona que puede causar daño a las neuronas en el cerebro.

Dado que es bien sabido que la risa puede ser un alivio del estrés, el equipo de investigación quería determinar si el humor puede reducir el daño cerebral causado por el cortisol.

Ver un video divertido 'niveles reducidos de cortisol y aumento del rendimiento de la memoria'

Los investigadores analizaron un grupo de personas mayores que tenían diabetes y otro grupo de personas mayores que estaban sanos.

Ambos grupos debían ver un video humorístico de 20 minutos antes de completar una prueba de memoria que midiera su reconocimiento visual, capacidad de aprendizaje y recuerdo de la memoria.

Se solicitó a un tercer grupo de personas mayores que completaran la prueba de memoria sin mirar el video divertido. El equipo luego comparó los resultados de los tres grupos.

Los niveles de cortisol para todos los participantes se registraron antes y después de los experimentos.

Los investigadores encontraron que ambos grupos que vieron el video humorístico mostraron una reducción significativa en los niveles de cortisol, en comparación con el grupo que no vio el video.

Los grupos que vieron el video divertido también mostraron una mayor mejoría en la recuperación de la memoria, la capacidad de aprendizaje y el reconocimiento visual, en comparación con aquellos que no vieron el video. El grupo diabético demostró la mayor mejoría en los niveles de cortisol y en los puntajes de las pruebas de memoria.

'La risa puede mejorar la memoria y la calidad de vida'

El coautor del estudio, el Dr. Lee Burk, dice que estos hallazgos sugieren que cuanto menos estrés tiene una persona, mejor es el rendimiento de su memoria, y el humor puede ser la clave para reducir los niveles de estrés.

"El humor reduce las hormonas de estrés perjudiciales como el cortisol que disminuye la memoria de las neuronas del hipocampo, disminuye la presión arterial y aumenta el flujo sanguíneo y su estado de ánimo", explica.

"El acto de reír, o simplemente disfrutar algo de humor, aumenta la liberación de endorfinas y dopamina en el cerebro, lo que proporciona una sensación de placer y recompensa".

Él dice que estos cambios neuroquímicos en el cerebro también aumentan la "frecuencia de la banda de ondas gamma", que puede mejorar la memoria.

"Así que, de hecho", agrega, "la risa se está convirtiendo no solo en una buena medicina, sino también en un potenciador de la memoria que se suma a nuestra calidad de vida".

El Dr. Bains dice que los hallazgos del equipo pueden ofrecer beneficios que se pueden aplicar a los programas de bienestar para personas mayores, y agrega:

"Los componentes cognitivos -capacidad de aprendizaje y recordación tardía- se vuelven más desafiantes a medida que envejecemos y son esenciales para los adultos mayores para una mejor calidad de vida: mente, cuerpo y espíritu.

Aunque los adultos mayores tienen déficits de memoria relacionados con la edad, se deben implementar terapias de humor complementarias, agradables y beneficiosas para estas personas ".

La risa puede no ser la única forma de aumentar la memoria. Noticias médicas hoy recientemente informó sobre un estudio que sugiere que el té verde puede mejorar la memoria de trabajo, mientras que otra investigación de la Universidad Johns Hopkins en Maryland descubrió que la cafeína puede estimular la memoria a largo plazo.

Disfunción tiroidea vinculada a agentes antineoplásicos

De acuerdo con una investigación publicada en el Journal of the National Cancer Institute, las inmunoterapias y terapias dirigidas (agentes antineoplásicos) se dirigen específicamente a las vías de señalización en las células cancerosas. Sin embargo, en alrededor del 20% al 50% de los pacientes con cáncer están relacionados con la disfunción tiroidea, lo que puede provocar efectos adversos en la calidad de vida de los pacientes.

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¿Debería regularse el tamaño de la porción?

Reducir el tamaño de grandes porciones de alimentos, envases y vajillas podría ayudar a combatir la obesidad, según un informe publicado en el BMJ. Grandes porciones pueden conducir a la obesidad y el sobrepeso. La obesidad ha aumentado a nivel mundial en los últimos 30 años, sin que ningún país haya logrado una reducción. Los países establecen metas para acabar con la obesidad infantil, pero carecen de políticas que puedan hacer que suceda.

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