Resultados prometedores para la vacuna personalizada de tumor cerebral

Una nueva investigación detalla una vacuna experimental que podría ayudar a mejorar la supervivencia de pacientes con un tumor cerebral letal llamado glioblastoma mutiforme, en comparación con la atención estándar sola. Esto es según un estudio publicado en la revista Neurooncología.

Según la Asociación Estadounidense de Cirujanos Neurológicos, glioblastoma mutiforme (GBM) representa alrededor del 15% de todos los tumores cerebrales, siendo el inicio más común entre las edades de 45 y 70 años.

Los investigadores del estudio, dirigidos por Orin Bloch del Northwestern Memorial Hospital en Chicago, dicen que los tumores a menudo se vuelven resistentes a los tratamientos estándar, y la mediana de supervivencia de los tumores recurrentes de GBM es de aproximadamente 3 a 9 meses.

"Estamos hablando de tumores de crecimiento rápido que invaden el tejido cerebral normal y son muy difíciles de tratar", dice Bloch. "Estos tumores ocurren en hasta 23,000 estadounidenses anualmente, y generalmente se tratan con resección quirúrgica del tumor seguida de quimioterapia y radioterapia".

Vacuna adaptada a cada paciente

Con estos factores en mente, los investigadores se propusieron probar una vacuna contra el cáncer. Señalan que, en la actualidad, hay una serie de vacunas disponibles para el tratamiento del cáncer, pero ninguna está aprobada para su uso contra GBM.

La vacuna, llamada proteína de péptido de choque térmico complejo-96 (HSPPC-96), se desarrolla específicamente para cada paciente que usa su propio tejido tumoral resecado.

Los investigadores dicen que la vacuna funciona al provocar una respuesta del sistema inmune única para cada paciente, que se propone matar las células tumorales restantes después de la cirugía.

Resultados prometedores

En un ensayo de fase II, los investigadores probaron la vacuna en 41 pacientes adultos que tenían tumores recurrentes entre 2007 y 2011. Todos los pacientes recibieron seis dosis de la vacuna HSPPC-96.

Al monitorear a los pacientes a los 6 meses después del tratamiento, el 90% seguían vivos, mientras que el 30% estaban vivos después de 1 año.

Bloch dice que los estudios como este son vitales, porque los métodos de tratamiento actuales no impiden que los GBM vuelvan. Él añade:

"El sombrío pronóstico es exactamente la razón por la cual una nueva investigación es importante. Los GBM han existido durante mucho tiempo, y los resultados aún son pobres. Con estudios como este, creo que podemos cambiar eso".

Se necesita más investigación antes de la aprobación

Aunque estos resultados son prometedores, los investigadores dicen que se necesita más investigación antes de que la vacuna pueda aprobarse para tratar tumores cerebrales recurrentes.

El siguiente paso es realizar un ensayo aleatorizado de fase II para determinar si la vacuna HSPPC-96 es más segura y más efectiva cuando se usa junto con avastin, un medicamento que es la terapia estándar para GBM recurrente y se sabe que reduce el tamaño del tumor.

Al comentar sobre su investigación, Andrew Parsa, de la Escuela de Medicina de Northwestern Feinburg y uno de los autores del estudio, dice:

"Cuando se trata de la investigación de tumores cerebrales, me imagino a nuestro equipo de Northwestern Medicine escalando una montaña y con cada nuevo descubrimiento que muestra el potencial para prolongar la supervivencia, estamos estableciendo un nuevo campamento base.

Algún día, gracias a estudios como este, llegaremos a la cima de la montaña y convertiremos este cáncer en particular en una enfermedad crónica, algo con lo que los pacientes pueden vivir, controlado por medicamentos ".

Noticias médicas hoy recientemente informó sobre un estudio que detalla cómo los investigadores pudieron borrar células tumorales del cerebro en ratones, un proceso que esperan usar para ensayos clínicos en humanos.

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