Uso prolongado de opiáceos después de la cirugía más probable debido a factores distintos del dolor

De acuerdo con un estudio en la edición de septiembre de Anestesia y Analgesia, el diario oficial de la Sociedad Internacional de Investigación de Anestesia (IARS), el riesgo de continuar usando drogas fuertes para aliviar el dolor muchos meses después de la cirugía aumenta con factores no relacionados con el dolor, como el uso previo de medicamentos para el dolor, síntomas de depresión y riesgo percibido de adicción.
El Dr. Ian Carroll de la Universidad de Stanford y autor principal, dijo: "Cada uno de estos factores fue un mejor predictor del uso prolongado de opiáceos que la duración o la gravedad del dolor postoperatorio".
Para reconocer los factores preoperatorios que predicen el uso continuo de fármacos opioides mucho después de una operación, los expertos analizaron los factores asociados con el uso a largo plazo de analgésicos fuertes en 109 pacientes sometidos a diversos tipos de operación, como cirugía de tórax, cáncer de mama cirugía o reemplazo articular.

Los pacientes fueron evaluados antes de someterse a cirugía por factores que, según los investigadores, podrían influir en el uso de analgésicos.
Una vez finalizado el procedimiento, cada paciente se sometió a una evaluación periódica del uso de medicamentos opioides, como la morfina y otras drogas asociadas.
Cinco meses después de la operación, el 6% de los sujetos aún tenían una orden del médico para tomar medicamentos opioides.
Después de ajustar por otros factores, los científicos descubrieron 3 factores que estaban relacionados de manera independiente con el uso de opiáceos a largo plazo:

• Los pacientes que estaban usando opioides para aliviar el dolor antes de su procedimiento, prescritos o no, tenían un 73% más de probabilidades de usar los medicamentos en el seguimiento.
• Aquellos que se calificaron a sí mismos con un mayor riesgo de desarrollar una adicción tenían una mayor probabilidad de usar drogas a largo plazo. El riesgo se incrementó en un 53% por cada aumento de 1 punto en una escala de 4 puntos de riesgo percibido de adicción.
• Aquellos con síntomas de depresión tenían un 42% más de riesgo por cada 10 puntos en una escala estándar (el Inventario de Depresión de Beck).

Estos 3 factores fueron significativos sin importar qué tipo de cirugía se sometió al paciente, y también fueron mejores predictores del uso de drogas opioides a largo plazo que la severidad del dolor o cuánto duró el dolor después de la operación.
Los autores explicaron:

"A medida que los pacientes se recuperan de la cirugía, se enfrentan a una elección continua, ya sea para continuar tomando opioides prescritos o para detener los opioides y realizar un tratamiento del dolor no opioide".

Se han realizado pocas investigaciones sobre los factores que afectan el uso continuo de analgésicos fuertes después de la cirugía. El uso de drogas opioides en pacientes con dolor crónico está más asociado con la angustia psicológica y el abuso de sustancias que con la intensidad del dolor.
Según el equipo, el uso de opiáceos a largo plazo también está relacionado con factores no relacionados con el dolor en pacientes que tienen una operación. Descubrieron que habría 1,1 millones de usuarios nuevos cada año, si se aplicara un 6% de la tasa de uso de drogas a largo plazo al promedio de 17,6 millones de personas sometidas a procedimientos cada año.
Ha habido un rápido aumento en el uso de medicamentos opiáceos recetados a lo largo de los años, tanto para el tratamiento del dolor recetado por el médico como para el uso recreativo.
Parte del uso de opioides a largo plazo en esta investigación podría haber sido legítimo, señalaron el Dr. Carroll y sus colegas. Sin embargo, los hallazgos generan preocupación sobre la "desconexión" entre la razón por la que se prescriben estos fármacos y los factores de riesgo no relacionados con el dolor.
Concluyeron que es necesario realizar más estudios para aclarar la relación entre el abuso de opiáceos y la adicción y los tres factores de riesgo encontrados en este estudio.
Escrito por Sarah Glynn