La obesidad del presidente Taft luchó con dieta baja en carbohidratos y correspondencia

Como la única persona que ha servido como presidente y presidente del Tribunal Supremo de los EE. UU., Las contribuciones políticas de William Howard Taft están bien documentadas. Y ahora, la correspondencia con su médico proporciona una visión rara de cómo se abordo la obesidad a principios del siglo XX.

En un artículo publicado en la revista Anales de Medicina Interna, Deborah Levine, PhD, de Providence College, Rhode Island, analiza cómo el presidente Taft y el experto en dieta inglesa Dr. Nathaniel Yorke-Davies trabajaron juntos a larga distancia para mantener el peso de Taft bajo control.

Según el artículo de Levine, Taft le escribió a Yorke-Davies porque pensaba que perder peso ayudaría con una multitud de síntomas que estaba experimentando, incluyendo ardor de estómago, indigestión, fatiga y sueño inquieto, y también pensó que perder peso lo ayudaría a ser un mejor civil. servidor.

Cuando Taft contactó inicialmente a Yorke-Davies, pesaba 314 libras, un peso que podría considerarse médicamente obeso.

Durante un período de 10 años, el presidente le escribió a su médico en Inglaterra por lo menos una vez por semana, y proporcionó detalles íntimos sobre su ingesta de alimentos, actividad física e incluso hábitos intestinales.

Levine señala que las cartas de Yorke-Davies muestran un enfoque para manejar la obesidad que se centró en el contacto paciente-médico durante un momento en la historia en que el peso se convirtió en una "medida de la capacidad de una persona para liderar y triunfar en los Estados Unidos modernos". "

El precio del tratamiento de la obesidad en 1905

Aunque Taft perdió 60 libras mientras seguía el plan de su médico, luchó con el peso durante toda su presidencia y más allá.

Se rumoreaba que se había metido en una bañera de la Casa Blanca, y su obesidad era forraje para dibujos animados, chistes y artículos de periódicos.

Levine señala que el Dr. Yorke-Davies "respondió con entusiasmo" a la primera carta de Taft, y fue contratado inmediatamente para diseñar una dieta para el futuro presidente.

Taft pagó a Yorke-Davies una tarifa inicial de £ 14 ($ 22), después de lo cual el médico le envió una larga carta con consejos y una dieta personalizada. Para conservar su experiencia por el resto de su vida, Taft le pagó al médico una tarifa adicional de £ 25 ($ 40).

El plan de dieta

En su primera carta, Yorke-Davies le envió a Taft una lista de 3 páginas de alimentos que podía y no podía consumir. También le aconsejó pesarse a diario sin ropa y escribirle semanalmente.

Levine dice que durante este período de la historia, la terapia a través de cartas estaba perdiendo popularidad, pero todavía era de uso común. A diferencia de otros "reformadores dietéticos del período", Levine señala que la dieta de Yorke-Davies no era vegetariana y no restringía la cafeína o el alcohol.

En cambio, el médico alentó comer carnes magras y reducir la ingesta de azúcar.

Las pautas básicas de las recomendaciones del médico para Taft son las siguientes:

• 8 a.m.: un vaso de agua caliente con limón
• 9 am: té / café sin azúcar, dos o tres galletas, 6 oz. carne magra a la parrilla
• 12:30 p.m .: 4 oz carne magra, 4 oz vegetales verdes cocidos (sin mantequilla), 3 oz. fruta sin endulzar al horno o cocida, una galleta, una porción de vino "sin azúcar"
• Por la tarde taza de té, café o té de ternera sin leche ni azúcar
• 7 pm: sopa clara, 4 oz pescado, 5 oz carne, 8 oz vegetales y 4 oz Fruta guisada. La ensalada simple y dos galletas también fueron permitidas con esta comida.

El Dr. Yorke-Davies también incluyó una lista de verduras, ensaladas y condimentos que eran sustitutos aceptables para la variación.

Levine señala que la especificidad del médico al identificar las horas exactas del día en que Taft debería comer ilustra cuán regimentado estaba el plan.

El registro diario de Taft de su peso se enviará junto con una carta semanal al médico, proporcionando detalles de su ingesta exacta de alimentos y actividad física.

En una carta, Taft proporciona detalles íntimos para Yorke-Davies:

"Mis intestinos generalmente se han movido, pero hay una diferencia muy grande entre la extensión de las heces ahora de lo que era cuando estaba comiendo todo, y prefiero pensar que hay una tendencia al estreñimiento, aunque no demasiado marcado. He intentado para hacer ejercicio todos los días, y he ido a caballo ... Me siento en excelentes condiciones. Solía ??sufrir de acidez estomacal, y supongo que fue por sobrecargarlo. Desde que me hice cargo de esta dieta no he sufrido en absoluto. "

Curiosamente, Levine dice que los registros mecanografiados que Taft le envió al médico con respecto a su peso diario a veces diferían en algunas libras de los diarios escritos a mano que guardaba para él, y estas diferencias siempre mostraban más pérdida de peso de lo que reflejaban sus registros privados.

Levine dice que esto es indicativo de "otro problema común con la pérdida de peso dirigida por médicos en cualquier época: los pacientes exageran su progreso".

Autocontrol versus contacto médico

Levine señala que las cartas archivadas entre Taft y Yorke-Davies ofrecen pistas sobre el tratamiento de la obesidad durante los primeros años de los enfoques médicos, ya que el médico envió consejos personalizados a Taft y mantuvo contacto frecuente, controlando su progreso y ofreciendo aliento.

Cuando se le preguntó acerca de cómo los dispositivos modernos de autocontrol, como las aplicaciones para teléfonos, se comparan con el constante contacto médico que Taft recibió al abordar la obesidad, Levine dijo Noticias médicas hoy:

"Creo que tiene más sentido comparar la correspondencia con la comunicación por correo electrónico, que, aunque tiene sus elementos novedosos, en realidad no es una forma nueva de comunicación entre un médico y un médico, como muchos tienden a pensar".

Levine continuó:

"Particularmente con respecto a la gestión a largo plazo de enfermedades crónicas como la obesidad, correo electrónico y otras formas de comunicación electrónica, existe la posibilidad de que los médicos mantengan un contacto más regular con los pacientes y estén disponibles para la gran cantidad de preguntas y preocupaciones cotidianas que enfrentan sus pacientes .

En el otro lado del debate, los médicos están preocupados por las desventajas de esta forma de comunicación más informal y frecuente, y esas inquietudes van desde cuestiones de responsabilidad y confidencialidad hasta preguntas más amplias sobre la calidad potencialmente comprometida del encuentro clínico y las preocupaciones sobre la adherencia del paciente a las actividades prescritas por el médico ".

Levine concluye su análisis señalando que aunque leer las cartas entre Taft y Yorke-Davies es lo más cercano que los lectores modernos tendrán para hacerse una idea del tratamiento de la obesidad a principios del siglo XX, sigue siendo una correspondencia a larga distancia entre dos figuras públicas.

Como tal, dice que es "difícil extrapolar a una experiencia general de obesidad en el período". Sin embargo, arroja luz sobre los desafíos de diseñar y apegarse a un plan de tratamiento a largo plazo para la obesidad.

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