Los adictos a los analgésicos con receta son cada vez más propensos a abusar de la heroína

Investigaciones recientes publicadas en El diario Nueva Inglaterra de medicina revela que un número cada vez mayor de abusadores de opiáceos recetados también usan heroína.
El uso de opiáceos con receta es cada vez más probable que conduzca al abuso de heroína

El investigador principal Theodore J. Cicero, PhD, ha estado investigando la heroína, sus efectos y su abuso desde la década de 1970.

Durante este tiempo, ha sido testigo de grandes cambios en la forma en que se usa la heroína y la demografía de sus usuarios.

En las últimas décadas, el uso indebido de heroína en los Estados Unidos ha cambiado enormemente su apariencia. Una vez que la reserva de los hombres pobres del centro de la ciudad, se ha extendido rápidamente sus zarcillos en los suburbios y más entornos rurales.

"Las personas que comenzaron a consumir heroína en la década de 1960 eran en su mayoría hombres jóvenes en su adolescencia cuya primera droga opioide era heroína, los iniciados más recientes tienen un perfil muy diferente. La mayoría tenían entre 20 y 20 años de edad y eran predominantemente blancos (90%). en áreas suburbanas o rurales, y comenzó a abusar de medicamentos recetados antes de probar la heroína ".

Cuando se le preguntó durante una entrevista con JAMA Psiquiatría cuál es la demografía actual de un usuario de heroína, Cicero respondió:

"El usuario típico de heroína en nuestra población es un hombre blanco o una mujer de clase media. Históricamente, las mujeres eran una minoría de usuarios de heroína. La mayoría tiene entre 20 y 28 años y es bastante educada. No es a quién se imagina un adicto a la heroína. ser."

En su estudio más reciente, Cicero, en conjunto con investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis, realizó una encuesta a gran escala.

La encuesta fue diseñada específicamente para investigar el uso conjunto de opiáceos recetados y heroína. La encuesta abarcó a 15,000 pacientes en centros de tratamiento de drogas en 49 estados.

Los principales hallazgos fueron que los usuarios de analgésicos a menudo tomaban heroína dentro del mismo marco de tiempo.

El cuestionario principal fue anónimo. Otros 267 participantes renunciaron a sus derechos de anonimato para responder preguntas adicionales y más detalladas sobre su consumo de drogas. De estos, 129 informaron que habían abusado de opioides recetados antes de probar la heroína, y 73% mencionaron factores como el costo y la facilidad de acceso al explicar por qué comenzaron a consumir heroína.

La cara cambiante del abuso de heroína

En 2008, el 23.6% de los usuarios de drogas que estaban en tratamiento habían tomado opiáceos recetados y heroína en el primer mes de comenzar el tratamiento. Esta cifra ha aumentado marcadamente, y en 2014, casi el 42% había tomado ambos medicamentos en el primer mes.

Cicerón describió los resultados, que se publicaron el 29 de octubre en una carta en El diario Nueva Inglaterra de medicina:

"En las costas este y oeste, el uso combinado de heroína y medicamentos recetados ha superado el uso exclusivo de opiáceos recetados. Esta tendencia es menos evidente en el Medio Oeste, y en el sur profundo vimos un uso persistente de medicamentos recetados, pero no mucho heroína."

Durante investigaciones anteriores, Cicerón a menudo escuchaba a consumidores de drogas recetados decir "al menos no estoy usando heroína". Históricamente, las personas han sido reacias a probar la heroína debido a sus connotaciones negativas en las noticias y películas.

Cicerón dice que esto está cambiando lentamente:

"En los últimos años, muchos han llegado a ignorar esa aversión, tanto porque la heroína es más barata y accesible y porque han visto a amigos y vecinos usar heroína".

Recientemente, el gobierno federal ha hecho grandes esfuerzos para cerrar los llamados "molinos de píldoras" y hacer que los opiáceos recetados sean más difíciles de conseguir.

El propio Cicerón estuvo involucrado en un proyecto para hacer que OxyContin sea más difícil de abusar. Alteraban la composición de la tableta por lo que no se podía inhalar o inyectar tan fácilmente. Esto causó una disminución inicial en el abuso de OxyContin, pero también anunció un aumento "dramático" en el abuso de heroína.

Las conclusiones de esta investigación son que si un usuario de drogas es adicto a los analgésicos recetados y no puede obtener su medicamento normal, es cada vez más probable que recurra a la heroína, que se está convirtiendo en un problema de salud pública.

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