La hormona de la médula ósea influye en el metabolismo y la salud

Hasta hace poco, los científicos creían que la médula ósea tenía un efecto negativo sobre la salud, pero la creciente evidencia respalda la idea de que el tejido graso dentro de nuestros huesos, conocido como tejido adiposo de la médula ósea, puede ser parte del sistema endocrino del cuerpo. Evidencias como un nuevo estudio que muestra que la médula ósea secreta una hormona poco estudiada que influye en el metabolismo y está relacionada con un riesgo reducido de enfermedades como la diabetes.

En el diario Metabolismo Celular, investigadores de la Universidad de Michigan (U-M), MO, y sus colegas explican cómo el tejido adiposo de la médula ósea es una fuente importante de la hormona adiponectina, que ayuda a descomponer la grasa y mantener la sensibilidad a la insulina. La hormona también se ha relacionado con un menor riesgo de diversas enfermedades relacionadas con la obesidad, incluidos ciertos cánceres, enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo 2.

El tejido adiposo de médula ósea se ha relacionado tradicionalmente con resultados deficientes de salud

Los estudios previos del tejido adiposo de la médula ósea se han relacionado principalmente con consecuencias negativas para la salud, como la reducción de la masa ósea y el riesgo elevado de fracturas y osteoporosis.

Pero en este estudio, donde analizaron el papel del tejido adiposo de la médula ósea en pacientes que reciben quimioterapia o que tienen anorexia, los investigadores descubrieron que en condiciones donde las calorías son restringidas, el tejido graso también puede ser beneficioso.

El autor principal Ormond MacDougald, profesor de medicina interna en U-M, dice que los hallazgos son importantes porque parece que el tejido adiposo de la médula ósea "puede tener funciones protectoras positivas e influir en las funciones adaptativas fuera del tejido óseo, al menos durante la restricción calórica".

"Sabemos que la adiponectina baja se ha correlacionado con múltiples problemas de salud y nuestros hallazgos sugieren que una fuente importante de esta proteína, y potencialmente otras que aún no hemos identificado, es el tejido graso dentro de la médula ósea", explica el autor co-líder Dra. Erica Scheller, becaria postdoctoral en el laboratorio del Prof. MacDougald en la UM.

Los investigadores ya sabían que la adiponectina es secretada por el tejido adiposo blanco, la grasa corporal común de la que la mayoría nos quejamos, y juega un papel clave para ayudar a preservar la sensibilidad a la insulina. Los altos niveles de la hormona se han relacionado con un menor riesgo de diabetes y enfermedad cardiovascular.

Paradójicamente, los niveles de adiponectina aumentan a medida que se reduce la grasa corporal

Sin embargo, lo que es un tanto paradójico, es que a medida que las personas pierden grasa corporal, sus niveles de adiponectina aumentan y no disminuyen como cabría esperar. Las personas obesas tienen los niveles más bajos de adiponectina, lo que aumenta su riesgo de desarrollar enfermedades.

La paradoja ha estado provocando a los científicos durante algún tiempo. Pero el equipo en este último estudio sugiere que la respuesta ha sido eludir a los investigadores porque han estado limitando sus investigaciones al tejido adiposo blanco, creyendo que esta es la única fuente de adiponectina.

El nuevo estudio resuelve la paradoja al mostrar que el tejido adiposo de la médula ósea, que aumenta a medida que una persona pierde peso, es una fuente de adiponectina no reconocida previamente durante la restricción calórica.

Para su investigación, el equipo mostró que el tejido adiposo de la médula ósea aumenta en personas con anorexia y en pacientes que reciben quimioterapia o radioterapia para el cáncer de ovario o endometrio.

Además, cuando bloquearon la formación de grasa en la médula en ratones con restricción calórica, condujeron a una disminución en los niveles sanguíneos de adiponectina, a pesar de que la producción en el tejido adiposo blanco no se vio afectada. Esto muestra que el tejido graso de la médula ósea tiene efectos más allá del hueso.

Un estudio identifica el tejido adiposo de la médula ósea como un órgano endocrino

El equipo concluye que los hallazgos identifican el tejido adiposo de la médula ósea como "un órgano endocrino que contribuye significativamente" al aumento de la adiponectina circulante bajo restricción calórica, y quizás en otros estados adversos también.

El coautor principal, el Dr. William Cawthorn, también becario postdoctoral en el laboratorio MacDougald, dice:

"Estos hallazgos realmente subrayan lo poco que sabemos sobre el tejido adiposo de la médula, y también los mecanismos que afectan los niveles circulantes de adiponectina. Esto es realmente solo el comienzo de mucha investigación adicional para comprender mejor estas relaciones y sus implicaciones".

Los fondos y el apoyo para el estudio provienen de Eli Lilly and Company y los Institutos Nacionales de Salud.

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