El péptido reactivó los músculos paralizados en el 80% de los animales probados

Se ha demostrado una "promesa extraordinaria" en un nuevo compuesto químico, afirman los investigadores, que informan que activó los músculos paralizados en más del 80% de los animales en los ensayos.
"Esta recuperación no tiene precedentes", dice el autor Jerry Silver. "Cada uno de los 21 animales obtuvo algo en términos de función".

Un equipo internacional de científicos participó en la investigación, durante la cual 21 de 26 animales con lesiones de la médula espinal recuperaron la capacidad de orinar o moverse, o ambos, después del tratamiento con el péptido sigma intracelular (ISP).

Lyn Jakeman, PhD, directora del programa en el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares en Bethesda, MD, explica que actualmente no hay terapias farmacológicas disponibles "que mejoren la recuperación muy limitada de las lesiones de la médula espinal que experimentan los pacientes".

Como tal, Jakeman dice que el nuevo tratamiento es "un gran paso hacia la identificación de un agente novedoso para ayudar a las personas a recuperarse".

Los resultados del estudio se publican en la revista Naturaleza.

El autor principal, Jerry Silver, PhD, profesor de Neurociencias de la Escuela de Medicina Case Western Reserve, explica los hallazgos:

"Esta recuperación no tiene precedentes. Cada uno de los 21 animales obtuvo algo en términos de función. Para cualquier paciente con lesión medular hoy en día, se consideraría extraordinario recuperar incluso una de estas funciones, especialmente la función de la vejiga. Además, el ISP tiene potencial de tratamiento. para las enfermedades donde el cuerpo produce cicatrices destructivas como ataque al corazón, lesión del nervio periférico y esclerosis múltiple (EM) ".

Las barreras adhesivas de los proteoglicanos

Los proteoglicanos, moléculas clave que mantienen la estructura del sistema nervioso central (SNC), se reúnen en el tejido cicatricial en el sitio de cualquier lesión del SNC. Aunque es importante y beneficioso para el tejido sano, los proteoglicanos se vuelven abundantes en el tejido cicatricial y alrededor de las sinapsis y la médula espinal.

Esta sobreabundancia da como resultado barreras adhesivas que impiden que los impulsos eléctricos se transmitan a las células nerviosas que normalmente permitirían controlar las funciones corporales.

El péptido ISP se diseñó para desactivar los receptores de proteoglicanos en las neuronas. También se desarrolló un "transbordador", llamado TAT o trans-activador de la transcripción, que permitiría al ISP viajar a través de las membranas y en todo el SNC.

Esta capacidad para cruzar membranas significa que el ISP puede atravesar fácilmente el tejido cicatricial de los sitios de lesiones. También permite que el compuesto se administre sistemáticamente en lugar de a través de una inyección directa de la médula espinal.

El compuesto se probó en 26 ratas con lesiones severas de la médula espinal, a todos se les evaluó su capacidad para caminar, mantener el equilibrio y orinar. Aunque algunas ratas recuperaron todas estas funciones, algunas de ellas solo recuperaron una o dos. En general, 21 de las 26 ratas recuperaron algo, si no todas, la función.

Aunque los investigadores no saben por qué algunas ratas se recuperaron completamente y otras no: "Esa es una de las grandes preguntas restantes", dice Silver, creen que se puede encontrar una pista en los tractos nerviosos de las médulas espinales de las ratas.

Cada rata tenía un daño diferente a sus extensiones de la médula espinal. Sin embargo, un tracto de la médula espinal en particular, que contiene fibras serotoninérgicas que liberan serotonina en la médula espinal, mostró una fuerte respuesta al ISP.

Debido a que tanto los niveles de daño como los patrones de brotación de las fibras serotoninérgicas fueron diferentes en cada rata, los factores que afectan a este tracto pueden explicar las variaciones en los comportamientos recuperados. Silver explica:

"El brote es un fenómeno crítico: incluso si quedan pocas fibras intactas después de la lesión, podría ser una pieza crítica que devuelva una función importante".

El equipo continuará investigando. "Nuestro objetivo es avanzar en este tratamiento para su uso como una lesión terapéutica después de la médula espinal", dice Silver.

Músculos más fuertes conducen a un cerebro más fuerte

Un estudio dirigido por la Universidad de Sydney en Australia descubrió que el aumento gradual de la fuerza muscular a través de actividades como el levantamiento de pesas mejora la función cognitiva. Los músculos más fuertes reducen el deterioro cognitivo en pacientes de edad avanzada. El estudio se realizó en colaboración con el Centro para el Envejecimiento Cerebral Saludable (CHeBA) en la Universidad de Nueva Gales del Sur y la Universidad de Adelaida.

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