Síntomas dolorosos del período reducidos por la píldora anticonceptiva oral

En los Estados Unidos, se estima que los períodos dolorosos (dismenorrea) causan 600 millones de horas de trabajo perdidas y cuestan 2.000 millones de dólares en productividad perdida. Un gran estudio escandinavo publicado en línea en la revista líder en medicina reproductiva de Europa Reproducción Humana, finalmente ha proporcionado evidencia convincente, después de correr durante 30 años, de que la píldora anticonceptiva combinada en realidad sí alivia los síntomas de períodos menstruales dolorosos, conocidos como dismenorrea.
Aunque algunos estudios anteriores y evidencia no científica han indicado que la píldora anticonceptiva combinada probablemente tendrá un impacto en los períodos dolorosos, la prestigiosa Colaboración Cochrane concluyó en una revisión de 2009 de todas las investigaciones disponibles que la evidencia para mejorar el dolor seguía siendo limitada.
El nuevo estudio de la Dra. Ingela Lindh y su equipo, en el Instituto de Ciencias Clínicas de la Academia Sahlgrenska de la Universidad de Gotemburgo en Suecia, demuestra que las mujeres que usan una píldora anticonceptiva combinada experimentaron menos dolor severo que las que no lo usaron. Los investigadores observaron que, en comparación con las mujeres mayores, las de una edad más joven a menudo parecían experimentar períodos más dolorosos y que los síntomas disminuían a medida que aumentaba la edad de las mujeres. Sin embargo, señalan que los efectos del uso de la píldora y la edad son independientes entre sí, y que la píldora muestra un efecto más fuerte.
Los investigadores encuestó a tres grupos de mujeres, cada grupo incluyendo alrededor de 400 a 520 mujeres, que alcanzaron 19 años de edad en 1981, 1991 y 2001, con un seguimiento de cinco años más tarde cuando llegaron a la edad de 24 años. Se les pidió a las mujeres que reportaran estadísticas sobre su peso, talla, patrón de menstruación, historial reproductivo, dolor menstrual y uso de anticonceptivos.
Dado que las mismas mujeres se compararon en dos edades diferentes, los investigadores podrían usar a cada mujer como su propio control. Esto les permitió averiguar si alguna reducción en la gravedad de los síntomas se debió a un aumento en la edad o al uso de anticonceptivos orales combinados (AOC).
La Dra. Lindh, una enfermera y partera certificada, explicó: "Al comparar mujeres a diferentes edades, fue posible demostrar la influencia de los AOC en la aparición y gravedad de la dismenorrea, al mismo tiempo teniendo en cuenta los posibles cambios debidos a la edad avanzada. Descubrimos que había una diferencia significativa en la severidad de la dismenorrea según si las mujeres usaban o no anticonceptivos orales combinados ".
Los investigadores midieron los niveles de dolor y otros síntomas utilizando el VMS y la escala VAS. El VMS, o sistema de puntuación verbal multidimensional, clasifica los niveles de dolor como "ninguno", "leve", "moderado" o "grave" y también tiene en cuenta los efectos sobre la actividad diaria, así como si se requieren analgésicos. La escala VAS o analógica visual permite a las mujeres describir su nivel de dolor en una línea de 10 cm que comienza con "ningún dolor en absoluto" y termina con "dolor insoportable".
"Encontramos que el uso combinado de anticonceptivos orales redujo la dismenorrea en 0.3 unidades, lo que significa que cada tercera mujer bajó un escalón en la escala VMS, por ejemplo, de dolor intenso a moderado, lo que significa que sufrieron menos dolor, mejoraron su funcionamiento y en la disminución de la necesidad de analgésicos, en la escala VAS hubo una reducción del dolor de nueve milímetros ", afirma el Dr. Lindh.
Los investigadores también descubrieron, independientemente del efecto del uso de AOC, que el aumento de la edad disminuyó la gravedad de la dismenorrea, pero no en la misma medida que el AOC. Los resultados mostraron que los niveles de dolor de las mujeres se redujeron en 0.1 unidades en la escala VMS, y cinco milímetros en la escala VAS. También observaron que el parto parecía reducir la gravedad de los síntomas, sin embargo, este resultado fue limitado dado que solo unas pocas mujeres habían dado a luz entre las edades de 19 y 24 años.
Además, los investigadores descubrieron que aquellos en el grupo más joven, que nacieron en 1982, informaron haber experimentado períodos dolorosos con una gravedad más grave de los síntomas. La Dra. Lindh comentó: "No estamos seguros de por qué ocurre esto. Puede deberse a cambios en el tipo de anticonceptivo oral utilizado, por ejemplo, diferencias en el contenido de estrógeno y progestágeno, o una apreciación diferente del dolor en las mujeres que nacieron en etapas posteriores años, en que pueden ser más sensibles al dolor o están más preparados para quejarse sobre el dolor que las mujeres de la misma edad pero que nacieron antes ".
Ella añadió:

"Los períodos dolorosos ocurren con frecuencia, particularmente en mujeres jóvenes donde hasta 50-75% sufren dismenorrea. Pueden tener un efecto perjudicial en la vida de estas mujeres, causando ausentismo regular en la escuela y el trabajo e interfiriendo con sus actividades diarias durante varios días cada mes. Por lo tanto, el tratamiento eficaz de la dismenorrea es beneficioso tanto para las mujeres afectadas como para la sociedad. La información sobre los efectos del uso de AOC en períodos dolorosos debe incluirse en la orientación anticonceptiva, ya que se ha demostrado que las mujeres que experimentan un efecto beneficioso que la anticoncepción, como una reducción en la dismenorrea, es más probable que continúe con la píldora ".

La píldora anticonceptiva oral combinada está actualmente aprobada para la anticoncepción por la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) y la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA). Para incluir el tratamiento con dismenorrea como otra indicación para el uso de AOC, las autoridades regulatorias requerirían un ensayo controlado aleatorio, aunque algunos médicos ya recetan COC "no indicado" para ayudar a los pacientes con períodos dolorosos.
El Dr. Lindh concluyó: "Somos conscientes de que las compañías farmacéuticas han discutido con las autoridades el posible diseño de un ensayo controlado aleatorio para la evaluación de los AOC en el tratamiento de la dismenorrea, pero esto aún no se ha finalizado ni realizado. indicó una influencia beneficiosa de los AOC en la prevalencia y la gravedad de la dismenorrea y la ausencia de un ensayo aleatorizado controlado que confirme que esto de ninguna manera reduce el valor de esta información ".
Escrito por Petra Rattue