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Sobrepeso, obesidad en la mediana edad vinculada a la aparición más temprana de la enfermedad de Alzheimer
Las personas que tienen sobrepeso u obesidad a la edad de 50 pueden tener un mayor riesgo de aparición temprana de la enfermedad de Alzheimer, según una nueva investigación publicada en Psiquiatría molecular.
Los participantes del estudio que tenían sobrepeso u obesidad en la mediana edad desarrollaron Alzheimer un promedio de 6.7 meses antes que los de un peso saludable.
La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia, que afecta a alrededor de 5,3 millones de estadounidenses, de los cuales 5,1 millones tienen 65 años o más.
Los factores de riesgo comunes para el Alzheimer incluyen la edad, un historial familiar de la enfermedad y la presencia de ciertos genes, como la apolipoproteína E-e4 (APOE-e4).
Estudios previos también sugirieron un vínculo entre la obesidad y el aumento del riesgo de Alzheimer, pero el coautor del estudio, el Dr. Madhav Thambisetty, del Laboratorio de Neurociencia Conductual del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA), y sus colegas dicen que no estaba claro cómo la mediana edad la obesidad afecta la edad de inicio. Se propusieron evaluar esta asociación con sus últimas investigaciones.
El estudio incluyó el análisis de 1.394 adultos cognitivamente normales que formaban parte del Estudio Longitudinal del Envejecimiento de Baltimore (BLSA), uno de los estudios longitudinales más largos sobre envejecimiento en los EE. UU.
El equipo evaluó el índice de masa corporal (IMC) de los participantes en la mediana edad, definido como la edad de 50 años, y su desarrollo de la enfermedad de Alzheimer a través de evaluaciones neurológicas cada 2 años durante un promedio de 14 años. Durante el seguimiento, 142 participantes desarrollaron Alzheimer.
Cuanto mayor es el IMC en la mediana edad, más temprano comienza la enfermedad de Alzheimer
Los investigadores encontraron que los sujetos que tenían sobrepeso o eran obesos en la mitad de la vida, definidos como tener un IMC de 25 o más, eran propensos a desarrollar Alzheimer alrededor de 6.7 meses antes que los participantes de un peso saludable.
Además, el riesgo de aparición temprana de Alzheimer aumentó con el aumento de cada unidad en el IMC de mediana edad. Por ejemplo, es probable que los participantes con un IMC de 30 en la mediana edad desarrollen Alzheimer un año antes que aquellos con un IMC de 28.
Los investigadores también evaluaron dos submuestras de la BLSA, involucrando a 191 sujetos fallecidos que se sometieron a autopsia y evaluación neuropatológica.
A partir de esto, el equipo encontró que las personas con un IMC alto en la mediana edad tenían más probabilidades de tener una mayor abundancia de proteínas amiloides en el cerebro, un sello distintivo de la enfermedad de Alzheimer. Esto fue cierto incluso para sujetos que no tenían demencia.
Si bien los investigadores no pueden describir los mecanismos exactos detrás de sus hallazgos, creen que sus resultados resaltan la importancia de mantener un peso saludable en la mediana edad para prevenir el inicio temprano del Alzheimer. Agregan:
"Nuestros hallazgos plantean la posibilidad de que las intervenciones económicas no invasivas dirigidas a la obesidad y el sobrepeso de la mediana edad puedan alterar sustancialmente la trayectoria de la enfermedad de Alzheimer, reduciendo su impacto mundial en la salud pública y la economía".
El equipo señala que se requiere más investigación que involucre una muestra de estudio más grande para determinar si existe un valor de IMC específico en el cual el riesgo de un comienzo temprano de Alzheimer comience a aumentar.
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