Verdes de hoja verde pueden contribuir a un corazón saludable

Col rizada, perejil, brócoli y espinaca: de acuerdo con una nueva investigación, estos vegetales de hoja verde pueden tener aún más beneficios para la salud de lo que se pensaba, ya que la vitamina K, que se encuentra en abundancia en los cuatro, puede contribuir a un corazón saludable.
Las verduras de hoja verde, como el brócoli y la col rizada, son excelentes fuentes de vitamina K-1 y pueden ayudar a mantener el corazón saludable.

Un nuevo estudio publicado en The Journal of Nutrition examina el vínculo entre los niveles de vitamina K y la estructura y el funcionamiento del corazón en los jóvenes.

La vitamina K juega un papel clave en la coagulación de la sangre y la salud ósea. Los niveles deficientes de la vitamina aumentan el riesgo de hemorragia, osteoporosis y fracturas óseas.

En su forma dietética, la vitamina K se conoce como filoquinona o vitamina K-1. Esto se encuentra abundantemente en verduras de hoja verde como la col rizada, el perejil, el brócoli, la espinaca, la lechuga iceberg y el repollo.

La nueva investigación sugiere que niveles insuficientes de la vitamina pueden afectar la estructura del corazón, lo que lleva a una condición llamada hipertrofia ventricular izquierda (HVI).

El ventrículo izquierdo es la principal cámara de bombeo del corazón, y en HVI, esta cámara se agranda en un grado insalubre. Como explican los autores del nuevo estudio, un corazón más grande puede funcionar mal con el tiempo, volviéndose menos efectivo para bombear sangre.

LVH tiende a afectar a los adultos, pero los investigadores decidieron estudiar esta estructura del corazón en los jóvenes porque las anomalías cardíacas que comienzan en la infancia tienden a predecir el riesgo de enfermedad cardiovascular en la edad adulta.

Según el mejor conocimiento de los autores, esta es la primera vez que un estudio ha examinado los vínculos entre los niveles de vitamina K y la estructura del corazón en adolescentes.

Mary K. Douthit y Mary Ellen Fain, ambas del Instituto de Prevención de Georgia en la Universidad de Augusta, son coautores del estudio. El Dr. Norman Pollock, un biólogo de huesos en el mismo instituto, es el autor correspondiente del estudio.

La ingesta baja de vitamina K-1 se correlaciona con LVH

Douthit y sus colegas examinaron 766 adolescentes sanos de entre 14 y 18 años. La mitad de los participantes eran hombres y la otra mitad mujeres. La mitad de los participantes también eran afroamericanos.

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Los investigadores evaluaron la dieta y los hábitos de actividad física de estos adolescentes durante un período de 7 días, utilizando los dispositivos de autoinforme y acelerometría de los participantes. La estructura y el funcionamiento del ventrículo izquierdo se evaluaron mediante ecocardiografía.

En general, el estudio encontró que los adolescentes que consumieron la menor cantidad de vitamina K-1 tenían ventrículos izquierdos considerablemente mayores en comparación con aquellos que consumían cantidades suficientes de la vitamina.

Los investigadores dividieron los resultados en terciles, o tercios, de la ingesta de vitamina K-1. Ellos encontraron, "La prevalencia de [HVI] disminuyó progresivamente a través de los terciles de la ingesta de filoquinona".
En otras palabras, mientras más vitamina K-1 consumen los adolescentes, es menos probable que desarrollen LVH.

El Dr. Pollock habló Noticias médicas hoy sobre los hallazgos. Dijo: "[Los adolescentes] que consumen 42 microgramos por día o menos de vitamina K tenían más de tres veces [más] probabilidades de tener hipertrofia ventricular izquierda que aquellos que consumían 90 microgramos por día o más".

"Sorprendentemente", agregó el Dr. Pollock, "esta relación persistió incluso después de tener en cuenta factores potencialmente confusos como la edad, el sexo, la raza, la etapa puberal, la presión arterial, la composición corporal, la actividad física y otros factores de la ingesta dietética".

Alrededor del 10 por ciento de los adolescentes tenían HVI hasta cierto punto, según lo determinado por las mediciones del tamaño total del ventrículo y el grosor de sus paredes.

Implicaciones clínicas de los hallazgos

Los hallazgos, escriben los autores, los ayudan a "aclarar la importancia de la ingesta de filoquinona para el desarrollo cardiovascular".

Hablando a MNT acerca de las implicaciones clínicas del estudio, el Dr. Pollock dijo que "se ha demostrado que los factores de riesgo de enfermedad cardiovascular rastrean durante la infancia y la vida posterior y pueden verse afectados por la ingesta dietética, [por lo tanto] es de relevancia clínica para estudiar los determinantes dietéticos desarrollo."

"Nuestros datos de observación sugieren que un mayor consumo de vitamina K puede influir favorablemente en los marcadores subclínicos de la estructura y la función cardíacas en una población de adolescentes estadounidenses".

Dr. Norman Pollock

Los autores del estudio escriben que aunque ahora se necesita más investigación, los nuevos hallazgos podrían en última instancia "conducir a intervenciones de filoquinona en la niñez destinadas a mejorar el desarrollo cardiovascular y reducir el riesgo posterior de [enfermedad cardiovascular]".

De hecho, el Dr. Pollock es actualmente el investigador principal en cuatro ensayos de vitamina K con el objetivo de "determinar el efecto de la administración de suplementos de vitamina K en los marcadores de riesgo de enfermedad cardiovascular y diabetes".