Cáncer de pulmón no microcítico: tratamiento, síntomas y pronóstico

Tabla de contenido

1. Tipos
2. Síntomas
3. Diagnóstico
4. Tratamiento
5. panorama

Existen dos tipos principales de cáncer de pulmón: cáncer de pulmón de células no pequeñas y cáncer de pulmón de células pequeñas.

Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, el cáncer de pulmón de células no pequeñas (NSCLC) representa del 80 al 85 por ciento de los cánceres de pulmón en los Estados Unidos. El cáncer de pulmón de células pequeñas (SCLC, por sus siglas en inglés) representa entre el 10 y el 15 por ciento de los cánceres de pulmón en los EE. UU.

NSCLC por lo general crece y se propaga más lentamente que SCLC.

Tipos

La exposición a sustancias nocivas como el amianto es un factor de riesgo común para el cáncer de pulmón no microcítico.

Hay varios tipos diferentes de NSCLC.

Estos tipos se agrupan porque el enfoque del tratamiento y las perspectivas suelen ser similares.

Los tres tipos más comunes de NSCLC son los siguientes:

Adenocarcinoma

Este es el tipo más común de cáncer de pulmón NSCLC. Según Lung Cancer Alliance, representa aproximadamente un tercio del diagnóstico de cáncer de pulmón. El adenocarcinoma se desarrolla a partir de células que producen mucosidad en el revestimiento de las vías respiratorias.

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Cáncer de células escamosas

El cáncer de pulmón de células escamosas comienza en las células delgadas y planas que recubren las vías respiratorias de una persona. Fumar a menudo causa este tipo de cáncer de pulmón.

Carcinoma de células grandes

Este tipo de cáncer de pulmón tiene células cancerosas que son grandes y redondeadas cuando se observan con un microscopio. No es tan común, pero tiende a crecer bastante rápido.

Factores de riesgo

Estos son los factores de riesgo más comunes para NSCLC:

• Tabaco para fumar: El principal factor de riesgo es fumar. Alrededor del 80 por ciento de las muertes por cáncer de pulmón ocurren como resultado de fumar. Esto incluye el humo del cigarrillo, fumar en pipa y fumar puros.
• Humo de segunda mano: El humo de segunda mano también es un factor de riesgo. Respirar humo de segunda mano puede aumentar el riesgo de una persona de desarrollar cáncer de pulmón. En los EE. UU., Se cree que el humo de segunda mano causa más de 7,000 muertes por cáncer de pulmón cada año.
• Exposición a sustancias peligrosas: Otros factores de riesgo incluyen la exposición a sustancias nocivas como el radón, el asbesto y una variedad de otras sustancias que causan cáncer.
• Radioterapia en el pecho: Las personas que han recibido radioterapia para tratar el cáncer en el pecho también tienen más probabilidades de desarrollar NSCLC.
• Historia familiar: Los parientes de personas que han tenido cáncer de pulmón pueden tener un riesgo ligeramente mayor de desarrollar la enfermedad por sí mismos. Este riesgo aumenta si el pariente fue diagnosticado a una edad más temprana.

Síntomas

Hay una serie de síntomas de NSCLC. Estos incluyen una tos persistente y dificultad para respirar regular.

A menudo, los síntomas no aparecerán por un tiempo prolongado, lo que hace que sea difícil detectar NSCLC.

Los síntomas que pueden ocurrir debido al cáncer de pulmón de células no pequeñas incluyen problemas respiratorios, dificultad para tragar y tos con sangre.

Aquí hay una lista de otros síntomas que pueden ocurrir debido al NSCLC:

• problemas con la respiración
• respiración jadeante
• tosiendo sangre
• voz ronca
• pérdida de apetito
• pérdida de peso desconocida
• cansancio persistente
• dolor o dificultad para tragar
• inflamación en la cara
• venas hinchadas en el cuello

Aunque estas afecciones pueden ser síntomas de NSCLC, es más probable que sean causadas por otra cosa. Sin embargo, si una persona experimenta estos síntomas, debe visitar a un médico de inmediato.

Complicaciones

Si NSCLC no se trata, puede diseminarse. Esto puede causar que otros cánceres se desarrollen en otras partes del cuerpo. Estos son algunos de los síntomas que una persona puede experimentar si el NSCLC se ha diseminado a otras partes del cuerpo:

• dolor en los huesos, como en la espalda o las caderas
• problemas con el sistema nervioso, incluyendo dolores de cabeza, mareos y convulsiones
• piel amarillenta (ictericia)
• bultos cerca de la superficie del cuerpo

Diagnóstico

Cualquier síntoma de NSCLC debe ser referido a un profesional de la salud tan pronto como sea posible.

Si una persona tiene síntomas de NSCLC, debe visitar al médico.

El médico observará los antecedentes médicos de la persona, preguntará acerca de los factores de riesgo y realizará un examen. El médico podría buscar signos de NSCLC usando una combinación de signos físicos y una exploración por imágenes.

Si los resultados del examen y los factores de riesgo asociados apuntan a un NSCLC, se llevarán a cabo una serie de pruebas, como un análisis de sangre.

Pruebas y escaneos de imágenes

Las pruebas de imagen implican el uso de rayos X, campos magnéticos y otros métodos para mirar dentro del cuerpo de una persona. Las pruebas pueden examinar áreas específicas para ver si hay cáncer presente. También pueden ver qué tan lejos se ha propagado un cáncer. Las pruebas de imagen se pueden usar para ver si el tratamiento está funcionando.

Las pruebas de imágenes también se pueden usar para ver si hay signos de que el cáncer puede regresar después del tratamiento. Estos pueden incluir una radiografía del tórax de una persona, tomografías computarizadas, resonancias magnéticas y otros.

Otras pruebas

Un médico también puede querer realizar otras pruebas para ver si una persona tiene cáncer de pulmón. Éstas incluyen:

• Citología del esputo: Un médico tomará una muestra de moco que una persona ha expulsado de sus pulmones. Luego lo examinarán bajo un microscopio para ver si contiene células cancerosas.
• Toracocentesis: Si hay una acumulación de líquido alrededor de los pulmones, entonces un médico puede llevar a cabo este procedimiento. El médico usará una aguja para drenar parte de este líquido. Luego, el líquido se examinará debajo de un microscopio para ver si contiene células cancerosas.
• Biopsia con aguja: Este procedimiento implica el uso de una aguja hueca para obtener una pequeña muestra de tejido. Este tejido luego se examina para detectar células cancerosas.
• Broncoscopia: Un tubo de fibra óptica iluminado y flexible pasa a través de la boca o la nariz. Luego, se pueden pasar pequeños instrumentos por el tubo y se pueden tomar muestras de biopsia.Estas muestras se examinan debajo de un microscopio para buscar células cancerosas.

Tratamiento

Hay una serie de tratamientos para NSCLC, que incluyen:

• Cirugía: se puede requerir cirugía para cortar y eliminar cualquier tejido canceroso.
• Quimioterapia: este método de tratamiento usa medicamentos para reducir o matar el cáncer.
• Radioterapia: esto implica el uso de rayos de alta energía para matar el cáncer.
• Terapia dirigida: un médico puede desear utilizar medicamentos específicos para bloquear el crecimiento y la diseminación del cáncer.

panorama

Las diferentes etapas del NSCLC le permiten a un médico etiquetar qué tan lejos ha crecido el cáncer. Las etapas van del 1 al 4. Los números más bajos indican que el cáncer se ha diseminado menos. Las etapas están a continuación:

• Nivel 1: Se encuentra solo en un pulmón y no tiene ganglios linfáticos.
• Etapa 2: Propagarse a los ganglios linfáticos que rodean el pulmón infectado.
• Etapa 3a: Se propaga a los ganglios linfáticos que se encuentran alrededor de la tráquea, la pared del tórax y el diafragma, del mismo lado que el pulmón infectado.
• Etapa 3b: Propagación a los ganglios linfáticos en el otro pulmón o en el cuello.
• Etapa 4: Se extiende por el resto del cuerpo y otras partes de los pulmones.

El pronóstico para una persona con NSCLC varía según una serie de factores. Estos incluyen qué tan temprano se detectó el cáncer, qué tan grande ha crecido el cáncer, si se ha diseminado, y la salud general de la persona.