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Dolor nociceptivo y neuropático: ¿qué son?
Tabla de contenido
- Dolor nociceptivo
- Dolor neuropático
- Diagnóstico
- Ubicación del dolor
- Síntomas
- Tratamiento
El dolor nociceptivo es el tipo de dolor más común que experimentan las personas. Se desarrolla cuando las fibras nerviosas nociceptivas se desencadenan por inflamación, sustancias químicas o eventos físicos, como tropezarse con un dedo del pie en un mueble.
Este artículo se centra en la diferencia entre el dolor nociceptivo y el dolor neuropático, así como sus causas y tratamientos.
¿Qué es el dolor nociceptivo?
El dolor nociceptivo puede desarrollarse después de una situación específica, como una lesión deportiva, un dedo del pie aplastado o artritis.
El dolor nociceptivo suele ser agudo y se desarrolla en respuesta a una situación específica. Tiende a desaparecer a medida que sana la parte afectada del cuerpo. Por ejemplo, el dolor nociceptivo debido a un tobillo roto mejora a medida que el tobillo sana.
El cuerpo contiene células nerviosas especializadas llamadas nociceptores que detectan estímulos nocivos o cosas que podrían dañar el cuerpo, como calor o frío extremos, presión, pellizcos y sustancias químicas. Estas señales de advertencia se pasan a lo largo del sistema nervioso al cerebro, lo que resulta en dolor nociceptivo.
Esto sucede muy rápidamente en tiempo real, por lo que las personas saben que deben quitarse las manos si tocan un horno caliente o quitan peso del tobillo lesionado.
Los nociceptores también se pueden encontrar en los órganos internos, aunque sus señales de alarma son menos fáciles de identificar y no siempre se sienten conscientemente.
La información proporcionada por el dolor nociceptivo puede ayudar al cuerpo a protegerse y curarse a sí mismo.
¿Qué es el dolor neuropático?
El dolor neuropático es un término médico usado para describir el dolor que se desarrolla cuando el sistema nervioso está dañado o no funciona correctamente debido a una enfermedad o lesión.
Es diferente del dolor nociceptivo porque no se desarrolla en respuesta a ninguna circunstancia específica o estímulo externo.
De hecho, las personas pueden sufrir de dolor neuropático, incluso cuando la parte del cuerpo dolorida o lesionada no está realmente allí. Esta condición se llama dolor fantasma de las extremidades, que puede ocurrir en personas después de haber tenido una amputación.
El dolor neuropático también se conoce como dolor nervioso y generalmente es crónico.
Muchas afecciones y enfermedades diferentes causan dolor neuropático, que incluyen:
- diabetes
- esclerosis múltiple
- carrera
- cáncer
- citomegalovirus
- amputación
Diagnóstico
El CLBP es una queja común, pero a menudo el dolor es neuropático en lugar de nociceptivo.
Para acceder al tratamiento adecuado, es muy importante determinar si un individuo sufre dolor neuropático o nociceptivo.
El dolor crónico de espalda baja (CLBP) es una queja muy común, pero en el 90 por ciento de los casos, los médicos no pueden identificar una causa física. A menudo, algunas de las molestias que las personas tienen de CLBP son dolor neuropático.
Se desarrolló una prueba de diagnóstico llamada "cuestionario painDETECT" para ayudar a los médicos a identificar la presencia de dolor neuropático y nociceptivo en personas con CLBP.
Esta prueba ahora se usa ampliamente para evaluar el dolor neuropático en muchas afecciones y enfermedades diferentes, incluida la artritis reumatoide.
Al hacer el cuestionario, se le pedirá a una persona que responda 9 preguntas. Siete de las preguntas les piden que califiquen las diferentes sensaciones de su dolor en una escala de 0 a 5. También se les preguntará cuánto dura el dolor, con una calificación de -1 a +1, y si el dolor irradia o no, calificados desde 0 a 2.
Cuanto mayor sea el puntaje, mayor será el nivel de dolor neuropático que un individuo pueda experimentar.
Se aconseja a las personas con diabetes que vigilen los síntomas del dolor neuropático, especialmente en los pies. La neuropatía en las extremidades inferiores es muy común en personas con diabetes y es una de las principales causas de amputación.
El dolor neuropático en personas con diabetes a menudo comienza con entumecimiento, debilidad o ardor en los dedos de los pies. Este dolor también puede empeorar por la noche y dificultar el sueño.
Ubicación del dolor
Las áreas más comunes para que las personas experimenten dolor nociceptivo se encuentran en el sistema musculoesquelético, que incluye las articulaciones, los músculos, la piel, los tendones y los huesos.
Los órganos internos, como los intestinos, los pulmones y el corazón, también pueden estar sujetos a dolor nociceptivo, junto con los músculos lisos.
En 2005, se estimó que había 1.6 millones de personas que habían perdido una extremidad en los Estados Unidos. Los investigadores creen que los problemas vasculares, los traumatismos, el cáncer y los conflictos armados llevarán a que ese número aumente a 3,6 millones para 2050.
Se estima que entre el 42.2 y el 78.8 por ciento de las personas a las que se les ha amputado un miembro sufrirán dolores fantasmas en las extremidades. Este tipo de dolor neuropático se puede desarrollar en cualquier parte donde se haya eliminado una extremidad.
¿El aceite de CBD funciona para el control del dolor crónico?El aceite de CBD puede limitar la inflamación en el cerebro y el sistema nervioso, lo que puede ayudar a las personas que experimentan dolor, insomnio y ciertas respuestas del sistema inmune. Aprende más.Lee ahoraAproximadamente la mitad de todas las personas con diabetes experimentan neuropatía periférica diabética (DPN, por sus siglas en inglés), que es un dolor en los nervios que afecta los pies y las manos. Los dedos de los pies son generalmente la primera parte del cuerpo que se verá afectada.
Las personas con diabetes también pueden desarrollar neuropatía en otras partes del cuerpo, incluida la parte frontal de los muslos, cerca de los ojos y las muñecas.
Muchas personas con cáncer experimentan dolor neuropático en la espalda, las piernas, el tórax y los hombros debido a tumores que afectan la médula espinal. También pueden experimentar dolor neuropático debido a medicamentos o cirugía.
La parte inferior de la espalda es un área donde los individuos pueden experimentar dolor neuropático y nociceptivo.
Síntomas
La codeína se puede usar como un tratamiento para el dolor nociceptivo.
Es importante tener en cuenta que una persona puede experimentar dolor neuropático y nociceptivo al mismo tiempo. Prestar atención a las diferencias clave puede mejorar la calidad de vida de las personas que sufren de dolor y ayudarlas a obtener el tratamiento correcto.
Como el dolor nociceptivo puede desarrollarse en cualquier parte del cuerpo en respuesta al calor o al trauma, puede tener muchas características diferentes. Por lo general, es más grave en el momento de la lesión, pero también puede ser peor a primera hora de la mañana o durante la actividad.
El tratamiento para el dolor nociceptivo varía según la causa. A diferencia del dolor neuropático, el dolor nociceptivo con frecuencia responde bien al tratamiento con opiáceos, como la codeína.
Las personas con dolor neuropático informan una variedad de síntomas, que incluyen:
- dolor agudo, punzante, punzante o punzante
- sensaciones de hormigueo
- entumecimiento
- sensibilidad extrema al tacto
- insensibilidad al calor o al frío
- debilidad muscular
- peor dolor en la noche
Tratamiento
Al igual que con el dolor nociceptivo, uno de los primeros y más críticos pasos en el tratamiento del dolor neuropático es tratar la afección subyacente.
Las personas con DPN deben trabajar con su médico para encontrar medicamentos que ayuden a controlar su diabetes y prevenir más DPN. Su médico también puede prescribir un tratamiento para reducir el dolor y las lesiones asociadas con esta afección.
Las personas con dolor neuropático debido al cáncer pueden encontrar alivio con los anticonvulsivos, los anestésicos locales y los antidepresivos. El tratamiento variará entre los individuos y la causa específica de su dolor.
Los estudios sugieren que uno de los mejores tratamientos para el dolor neuropático debido al dolor del miembro fantasma es la prevención. Si una persona recibe un amplio tratamiento de dolor antes de la cirugía de amputación, parece menos probable que desarrolle dolor en el miembro fantasma después.
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