¿Cuál es la esperanza de vida y las perspectivas para la EPOC?

Tabla de contenido

1. Etapas de la EPOC
2. Esperanza de vida y perspectivas
3. administración
4. Consejos de estilo

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica es un término para muchas condiciones de salud que afectan los pulmones de una persona en forma crónica.

Causa obstrucción del flujo de aire, y esto afecta la capacidad de una persona para obtener suficiente oxígeno en los pulmones y moverlo eficazmente a través del cuerpo.

Debido a que el cuerpo necesita oxígeno para sobrevivir, la condición a menudo puede ser fatal. La exposición al humo del cigarrillo se asocia con el 90 por ciento de los casos de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), de acuerdo con la Clínica Cleveland.

Cuando una persona tiene EPOC, el daño a sus pulmones no se puede revertir, y la condición tiende a empeorar con el tiempo. Actualmente, no hay cura para la EPOC.

Etapas de la EPOC

Uno de los cuatro valores clave para calcular una puntuación BODE es el IMC de una persona.

La American Thoracic Society, la British Thoracic Society y la European Respiratory Society han identificado un sistema de estadificación que identifica la EPOC por gravedad de la enfermedad. Hay cuatro etapas de la siguiente manera:

• Etapa 1: leve
• Etapa 2: moderado
• Etapa 3: grave
• Etapa 4: muy severo

Otro nombre para la EPOC en etapa 4 es la EPOC en etapa terminal.

¿Cómo miden los expertos la gravedad de la EPOC?

Los médicos usan varias medidas de la función pulmonar, los síntomas y la salud general de una persona para determinar la gravedad de la EPOC.

Un ejemplo de herramienta de medición para la EPOC es la escala BODE. BODE significa índice de masa corporal (IMC), obstrucción, disnea (dificultad para respirar) y capacidad de ejercicio.

Se necesitan cuatro valores clave para calcular una puntuación BODE.

Son:

• Porcentaje FEV1: Esta es una medida del volumen expirado forzado que una persona puede exhalar en 1 segundo. Cuando una persona tiene EPOC, sus pulmones no expulsan aire libremente. Esta prueba generalmente se realiza en la oficina de un neumólogo o un médico de pulmón. Primero, el paciente debe usar un tipo de medicamento, conocido como broncodilatador, que abre las vías respiratorias tanto como sea posible para ayudar a la respiración. Los resultados se expresan como un porcentaje. Cuanto menor es el porcentaje, más grave es la EPOC.
• Distancia de prueba de caminata de seis minutos: La distancia que una persona puede caminar con seguridad en seis minutos.
• BMI: Cómo se compara el peso de una persona con su altura, sexo y estructura ósea.
• Nivel de dificultad para respirar: Aquellos que se vuelven más fácilmente sin aliento tendrán puntajes más altos en la escala BODE.

Los puntajes de BODE varían de 0 a 10, siendo 10 el más afectado en términos de funcionamiento con EPOC. Una persona puede hacer clic aquí para buscar una calculadora automatizada para determinar un índice BODE.

Otro sistema comúnmente utilizado es la escala ADO, que representa edad, disnea y obstrucción. También se usa la escala de disnea, obstrucción, tabaquismo y capacidad de ejercicio (DOSE).

Esperanza de vida y perspectivas

Uno de los predictores más fuertes de la esperanza de vida con EPOC es el porcentaje de FEV1. Según la Universidad de Cincinnati, los estudios han demostrado que aproximadamente la mitad de las personas con un FEV1 por debajo de 35 años no sobreviven más de 4 años.

Sin embargo, las pruebas predictivas como FEV1, BODE u otras escalas son solo la mejor estimación de esperanza de vida de un médico. Muchas personas viven más tiempo, mientras que otras pueden tener vidas más cortas.

Según un informe de la American Lung Association sobre la EPOC:

• En 2009, casi 134,000 personas murieron de EPOC.
• El número de muertes fue mayor en las mujeres (70,066) que en los hombres (63,899).
• Los costos nacionales anuales de salud de la EPOC son alrededor de $ 50 mil millones en costos directos e indirectos.
• La EPOC es la tercera causa de muerte después de una enfermedad cardíaca y cáncer.
• Las mujeres tienen el doble de probabilidades de ser diagnosticadas con bronquitis crónica que los hombres.
• Las mujeres también tienen más probabilidades de ser diagnosticadas con enfisema que los hombres.

administración

Los doctores considerarán los síntomas que cada paciente individual está experimentando, junto con sus otras condiciones médicas, para prescribir un régimen de medicación óptimo.

Si bien no existe una cura para la EPOC, los medicamentos pueden ayudar a reducir los síntomas severos y ayudar a una persona con EPOC a disfrutar de una mejor calidad de vida cuando sea posible.

La terapia con oxígeno se puede usar como medicamento para ayudar a reducir los síntomas de la EPOC.

Los medicamentos comúnmente utilizados para controlar la EPOC incluyen:

• Terapia broncodilatadora: Esto incluye el uso de medicamentos como albuterol inhalado para abrir inmediatamente las vías respiratorias
• Medicamentos de mantenimiento: Por ejemplo, los broncodilatadores de acción prolongada y otros medicamentos que se usan a diario pueden ayudar a mantener las vías respiratorias abiertas y disminuir la producción de moco
• Corticosteroides: Esto incluye esteroides orales e inhalados para reducir la inflamación en los pulmones
• Terapia de oxigeno: Aquellos que tienen dificultades para mantener un nivel de oxígeno adecuado pueden beneficiarse del uso de una máscara de oxígeno en el hogar o de forma permanente

La rehabilitación pulmonar consiste en sesiones con un terapeuta respiratorio u otro especialista en pulmón que enseña técnicas para respirar mejor con EPOC.

Los servicios de rehabilitación también pueden incluir asesoramiento nutricional y educación sobre la EPOC. Estas opciones son más adecuadas para las personas con EPOC estable y cuyos síntomas no empeoran con el tiempo.

Una persona con EPOC es probable que experimente episodios cuando sus síntomas de rutina empeoran repentinamente. Estos se conocen como exacerbaciones de la EPOC. A menudo requieren diferentes medicamentos, hospitalización y, en ocasiones, soporte respiratorio o de ventilador hasta que se controla la exacerbación.

En algunos casos, las cirugías de pulmón, incluido el trasplante de pulmón, se utilizan para controlar la EPOC. Sin embargo, un trasplante solo es apropiado para un pequeño número de personas con EPOC.

Hospicio y cuidados paliativos

Según el Centro para el Envejecimiento de Arizona, se estima que el 30 por ciento de las personas que experimentan EPOC en etapa terminal buscan atención en un hospicio. Esta puede ser una decisión difícil, pero los servicios de cuidados paliativos y para enfermos terminales pueden brindar un apoyo significativo.

Los servicios de cuidados paliativos pueden proporcionar asistencia especializada para reducir los síntomas siempre que sea posible. También brindan apoyo a la familia y hacen que la calidad de vida y la comodidad del paciente sean una prioridad.

El cuidado de hospicio está tradicionalmente reservado para aquellos cuyos síntomas indican que el final de la vida está cerca.

Los ejemplos de estos síntomas pueden incluir:

• Dependencia de oxígeno
• Experimentando una o más hospitalizaciones relacionadas con EPOC dentro de un año
• Pérdida de peso, desgaste muscular o disminución de la capacidad para realizar actividades diarias
• De 70 años o más
• Tener condiciones de salud adicionales que pueden afectar la vida de una persona, como problemas cardíacos, renales o hepáticos
• Tener un FEV1 que es menos del 30 por ciento del valor predicho de una persona

Muchas compañías de seguros pagarán por los servicios de cuidados paliativos y cuidados paliativos. Un médico puede asesorar sobre los servicios disponibles.

Consejos de estilo

No hay cura para la EPOC, pero hay cosas que las personas pueden hacer para que la convivencia con la EPOC sea más manejable.

Recibir la vacuna anual contra la gripe e indagar sobre la vacuna contra la neumonía puede recomendarse para personas con EPOC.

Éstas incluyen:

• Recibir la vacuna contra la gripe todos los años y preguntarle al médico sobre los dos tipos de vacuna contra la neumonía y la vacuna contra el tétanos, que incluye protección contra la tos ferina
• Mantenerse al día con las inmunizaciones puede proteger la inmunidad y reducir la probabilidad de una exacerbación de la EPOC
• Realización y mantenimiento de todas las citas médicas requeridas relacionadas con la salud pulmonar
• Participar en un programa de entrenamiento de ejercicios para la EPOC, en el que terapeutas especiales ofrecen capacitación en técnicas de respiración que aumentan la capacidad de ejercicio
• Reducir la exposición al humo de tabaco, irritantes químicos y contaminación
• Buscar tratamiento de inmediato si se presenta fiebre o empeoramiento de los síntomas que podrían ser signos de una infección pulmonar
• Dejar de fumar a los pacientes que actualmente fuman
• Tomar todos los medicamentos contra la EPOC prescritos y usar inhaladores mientras el médico lo indica

Cómo las personas pueden ayudar a alguien con EPOC

En las últimas etapas de la EPOC, una persona puede tener dificultades para realizar actividad física de cualquier tipo. Es posible que no coman lo suficiente debido a la dificultad para respirar y a que experimenten largos y agotadores ataques de tos.

En las etapas posteriores, el paciente puede depender mucho de su familia o amigos para recibir ayuda con las actividades diarias.

Los familiares o amigos pueden ayudar a una persona con EPOC de las siguientes maneras:

• Mantener una lista de los medicamentos, vitaminas y suplementos actuales, incluido el nombre del medicamento, la dosis y la frecuencia con que la persona lo toma
• Identificar los síntomas que indican una exacerbación de la EPOC u otras afecciones en las que una persona debe buscar atención médica
• Acompañar al paciente a cualquier cita médica necesaria o rehabilitación
• Brindar apoyo social a través de comidas y compañía, y hacer cambios a las actividades y excursiones siempre que sea posible

También puede ser útil organizar una "reunión familiar" para dividir las responsabilidades. Esto podría incluir tareas diarias, administración de medicamentos y llevar a una persona a las citas. Dividir las responsabilidades puede ayudar a reducir la fatiga de los cuidadores y ayudar a prevenir la soledad y el aislamiento.