Nuevo método para observar cómo se mueven las células

Los biólogos de la Universidad Estatal de Florida (FSU) han realizado una investigación para observar la forma en que las células se arrastran. En cada cuerpo humano, millones de células se arrastran por todo el cuerpo haciendo principalmente cosas buenas. El estudio se publica en línea en la revista Biología actual y financiado por los Institutos Nacionales de Salud.
El biólogo de células de FSU, Tom Roberts, ha investigado las formas mecánicas y moleculares en las que las células se mueven en ausencia de huesos, músculos o cerebro durante 35 años, explicó:

"Este no es un horrible movimiento de ciencia ficción hecho realidad, sino células normales que llevan a cabo sus tareas diarias".

Las células usan millones de fibras diminutas para empujarse hacia adelante, luego retraen sus partes posteriores de una manera suave y coordinada de contracción de extensión. Sin embargo, siempre ha habido un problema al investigar cómo gatean. Mientras están en el cuerpo se mueven de forma similar a un gusano de una pulgada, pero cuando se colocan bajo un microscopio, el rastreo cambia o se detiene.

Sin embargo, Roberts y su antiguo asociado posdoctoral de la FSU, Katsuya Shimabukuro, han descubierto una nueva forma de evitar las células humanas que no cooperan. Shimabukuro cuidadosamente desarmó y reconstituyó una célula de esperma de gusano para replicar la forma en que las células se mueven bajo el microscopio. Sin embargo, para lograr que las células espermáticas del gusano se muevan como lo harían naturalmente, los investigadores crearon las condiciones para promover los movimientos de arrastre de empuje y tracción naturales de la célula, dando a los investigadores la oportunidad de ver cómo se mueve.
Roberts calificó el trabajo de Shimabukuro de "trabajo cuidadoso e inteligente". Este trabajo reveló imágenes de la motilidad celular que deberían ayudar a identificar cómo las células se arrastran.

Roberts explicó:

"Entender cómo se arrastran las células es un gran problema. La primera línea de defensa contra microorganismos invasores, la remodelación de huesos, la cicatrización de heridas en la piel y la reconexión de circuitos neuronales durante la regeneración del sistema nervioso dependen de la capacidad de las células especializadas para gatear.
En el lado negativo, la capacidad de las células tumorales para gatear es un factor que contribuye a la metástasis de tumores malignos. Pero creemos que nuestros logros en esta última ronda de investigación básica podrían eventualmente ayudar en el desarrollo de terapias que se dirijan a la motilidad celular para interferir o bloquear la metástasis del cáncer ".

Roberts dijo que usaron células de esperma de gusano porque son diferentes de la mayoría de las células en que no usan proteínas motoras moleculares para ayudar a sus contracciones, simplemente se mueven simplemente juntando y derribando sus filamentos. También son un buen modelo porque son similares a una célula humana, pero tienen menos partes móviles, lo que hace que sea más fácil desmontarlas y volverlas a montar en comparación con las células cerebrales o cancerosas.
Con esta nueva capacidad para reensamblar la motilidad ameboide in vitro, los biólogos celulares como Roberts podrían aprender las respuestas a algunas preguntas importantes. Entre ellos: ¿cómo pueden algunas células seguir gateando incluso después de que los investigadores hayan desactivado su suministro de miosina, la "proteína motriz" productora de fuerza que funciona como un motor para ayudar a potenciar la contracción muscular y celular?
El siguiente paso para Roberts y su equipo será averiguar si sus hallazgos se aplican a las células de rastreo más convencionales, incluidas las células tumorales. Roberts afirmó: "Como siempre, habrá más preguntas. ¿Existen mecanismos múltiples que colaboren para impulsar la retracción del cuerpo celular? ¿Existe redundancia incorporada en los sistemas de motilidad?"
Escrito por Grace Rattue