Esclerosis múltiple: la deficiencia de vitamina D puede predecir el inicio

Un nuevo estudio a gran escala en mujeres finlandesas sugiere que la deficiencia de vitamina D puede aumentar significativamente el riesgo de esclerosis múltiple, lo que lo convierte en un marcador predictivo confiable para la enfermedad. Por el contrario, corregir esta deficiencia puede reducir el riesgo.
Los niveles deficientes de vitamina D pueden aumentar el riesgo de MS en más del 40 por ciento.

Actualmente no se conoce qué causa la esclerosis múltiple (EM), una enfermedad neurológica debilitante que se estima afecta a 400,000 personas en los Estados Unidos.

Sin embargo, se sabe que las mujeres tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar la enfermedad que los hombres. Y una nueva investigación en una gran muestra de mujeres ha encontrado un factor de riesgo: bajos niveles de vitamina D.

El nuevo estudio fue publicado en la revista Neurología, y el primer autor del artículo es la Dra. Kassandra Munger, de Harvard T.H. Chan School of Public Health en Boston, MA.

El Dr. Munger explica que hasta la fecha, "solo ha habido algunos estudios pequeños que sugieren que los niveles de vitamina D en la sangre pueden predecir el riesgo". Pero la nueva investigación examina una cohorte mucho más grande.

Estudiar el riesgo de vitamina D y MS

El Dr. Munger y sus colegas examinaron los datos disponibles de los análisis de sangre de más de 800,000 mujeres finlandesas. La sangre fue recolectada como parte de las pruebas prenatales en la cohorte de maternidad de Finlandia.

Usando datos de registros médicos nacionales, los investigadores también examinaron qué mujeres recibieron un diagnóstico de EM durante un período de 9 años.

De todos los participantes en el estudio, 1.092 mujeres desarrollaron EM nueve años después de que se les hicieron análisis de sangre. El Dr. Munger y su equipo compararon estas mujeres con 2.123 participantes del estudio de la misma edad que no desarrollaron EM.

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El equipo definió la deficiencia de vitamina D en menos de 30 nanomoles por litro. Se consideró que los niveles insuficientes caen entre 30 y 49 nanomoles por litro, y los niveles normales se definen como 50 nanomoles por litro y más.

El Dr. Munger y su equipo utilizaron la regresión logística condicional para ajustar posibles factores de confusión, como el año durante el cual se tomó la muestra de sangre, el número de veces que la mujer había estado embarazada y el número de embarazos llevados a término.

La baja cantidad de vitamina D aumenta el riesgo de MS en un 43 por ciento

De los participantes que tenían EM, el 58 por ciento tenía deficiencia de vitamina D. En comparación, el 52 por ciento de las mujeres que no desarrollaron EM tenían niveles deficientes de la vitamina. Históricamente, se ha informado que las mujeres finlandesas tienen bajos niveles de vitamina D.

Curiosamente, los investigadores encontraron que las mujeres con deficiencia de vitamina D tenían un 43 por ciento más de probabilidad de desarrollar EM que sus contrapartes que tenían niveles normales de la vitamina.

Las mujeres con la deficiencia también tenían un 27 por ciento más de probabilidades de desarrollar EM en comparación con las mujeres que tenían niveles insuficientes.

Además, el estudio encontró que con cada aumento de vitamina D de 50 nanomoles por litro, el riesgo de esclerosis múltiple disminuyó en un 39 por ciento.

"Nuestro estudio, que involucra a un gran número de mujeres, sugiere que la corrección de la deficiencia de vitamina D en mujeres jóvenes y de mediana edad puede reducir su riesgo futuro de esclerosis múltiple".

Dra. Casandra Munger

Fortalezas y limitaciones del estudio

Las fortalezas del estudio incluyen la gran muestra de población, así como los registros médicos nacionales utilizados para recopilar los datos, que, como explican los autores, minimizaron el sesgo de selección.

Los autores también destacan las posibles limitaciones de su investigación. En primer lugar, la muestra del estudio, aunque grande, se limitó a las mujeres blancas. Por esta razón, los resultados pueden no ser aplicables a hombres o personas de otros orígenes étnicos.

En segundo lugar, el equipo señala la posibilidad de una causalidad inversa, es decir, que los participantes del estudio ya tenían EM, pero sin ningún síntoma, cuando se inscribieron en el estudio.

Sin embargo, señalan que la determinación de los niveles séricos de vitamina D en un promedio de 9.3 años antes de recibir un diagnóstico de EM, como lo hicieron en el estudio, redujo en gran medida esta posibilidad.

"Se necesita más investigación sobre la dosis óptima de vitamina D para reducir el riesgo de esclerosis múltiple", explica el Dr. Munger. "Pero esforzarse por lograr la suficiencia de vitamina D a lo largo de la vida de una persona probablemente tendrá múltiples beneficios para la salud".