El deterioro cognitivo leve es 'tratable' con el ejercicio regular, dicen los expertos

La Academia Estadounidense de Neurología ha actualizado sus guías de práctica clínica para la atención de personas con deterioro cognitivo leve para recomendarles que realicen ejercicio regularmente.
Las pautas actualizadas sugieren que el ejercicio regular podría ayudar a mejorar las "medidas cognitivas" en personas con DCL.

Las directrices se actualizaron luego de una revisión sistemática de evidencia científica publicada sobre deterioro cognitivo leve (MCI) realizada por un panel de expertos de la Academia Estadounidense de Neurología (AAN).

Al informar sus hallazgos recientes en la revista Neurología, el panel de AAN dice que si bien no existe "evidencia de alta calidad" que respalde el tratamiento de MCI que usa drogas, el entrenamiento regular con ejercicios puede mejorar las "medidas cognitivas".

El riesgo de desarrollar MCI, una afección médica asociada con problemas de memoria y pensamiento, aumenta con la edad.

MCI a menudo precede a la demencia

Existe una fuerte evidencia que sugiere que MCI puede progresar a demencia, aunque no todos los que tienen MCI desarrollarán demencia.

La AAN dice que las personas de 65 años o más que tienen MCI tienen un riesgo del 7,5 por ciento de desarrollar demencia durante el primer año después del diagnóstico. Para el tercer año, el riesgo total aumenta a alrededor del 20 por ciento.

Las personas con DCL tienen una forma más leve de algunos síntomas que se observan en personas con demencia. Por ejemplo, pueden tener dificultades para terminar tareas complejas y comprender completamente la información que han leído.

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Por el contrario, las personas con demencia luchan con tareas que son clave para la vida independiente, como comer, bañarse y vestirse.

La guía actualizada de AAN, respaldada por la Alzheimer's Association, establece que, siempre que la afección "no esté relacionada con una enfermedad de las células cerebrales que empeora con el tiempo", la MCI puede ser tratable.

'Físicamente y mentalmente activo'

La guía dice que si bien no hay evidencia de que los medicamentos aprobados o los cambios en la dieta puedan tratar la MCI, los pacientes "deberían estar física y mentalmente activos" y deberían someterse a controles periódicos para detectar síntomas de demencia.

"Debido a que MCI puede progresar a demencia", dice el autor principal de la guía y miembro del AAN Dr. Ronald C. Petersen, de la Clínica Mayo en Rochester, MN, "es particularmente importante que el MCI se diagnostique temprano".

También explica que a veces, los síntomas que pueden presentarse similares a MCI se deben a otras causas tratables, como la depresión, los efectos secundarios de los medicamentos o el sueño alterado.

"Es importante reunirse con su médico para determinar la causa raíz", recomienda, y agrega: "La acción temprana puede evitar que los problemas de memoria empeoren".

La nueva guía dice que los médicos deben recomendar que las personas con MCI realicen ejercicio regularmente como parte de un programa general para controlar sus síntomas. Los estudios que han seguido a las personas con MCI durante 6 meses han demostrado que hacer ejercicio dos veces por semana puede mejorar la memoria.

"Es emocionante que el ejercicio pueda ayudar a mejorar la memoria en esta etapa, ya que es algo que la mayoría de la gente puede hacer y, por supuesto, tiene beneficios generales para la salud".

Dr. Ronald C. Petersen

La guía también informa que los médicos pueden recomendar la capacitación cognitiva para personas con DCL, aunque el panel solo encontró evidencia débil de sus beneficios.