La memantina es ineficaz en el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer en pacientes con síndrome de Down

Aunque comúnmente se usa para tratar pacientes con enfermedad de Alzheimer moderada a grave (EA), el medicamento contra la demencia Memantina - nombre comercial Namenda - ha sido etiquetado como ineficaz para tratar pacientes con AD con síndrome de Down mayores de 40 años. El hallazgo proviene de una publicación de La lanceta escrito por el profesor Clive Ballard, del Centro Wolfson para enfermedades relacionadas con la edad en King's College London, Reino Unido, y sus colegas.
Las características patológicas similares a las encontradas en pacientes con enfermedad de Alzheimer son evidentes en todos los pacientes con síndrome de Down mayores de 40. Como un desafío clínico clave, la demencia se ha vuelto cada vez más común en pacientes de Down, ya que viven más que antes, con demencia siendo diagnosticada en más del 40% de esos pacientes mayores de 60 años.
Dos estudios previos de memantina en un modelo de síndrome de Down en ratones mostraron resultados alentadores. Ambos encontraron que el medicamento mejora la neuropatología y la función cognitiva. Para comprender mejor el efecto que tiene el medicamento sobre los pacientes con síndrome de Down, un nuevo estudio incluyó a pacientes con síndrome de Down mayores de 40 años, algunos con y sin EA, en cuatro centros de discapacidad para el aprendizaje en el Reino Unido y Noruega.
El estudio de 52 semanas involucró a dos grupos de pacientes, un grupo de 88 que tomaron memantina y otro grupo de 85 que tomaron el placebo. La selección de los participantes en los dos grupos se equilibró de acuerdo con la memoria, el sexo, el grupo de edad, las escalas de funciones ejecutivas [DAMES], la demencia y la atención del síndrome de Down. La evaluación se basó en la evaluación del cambio en la cognición y la función. Lo hicieron midiendo las puntuaciones de DAMES y utilizando una herramienta de evaluación estándar llamada escala de comportamiento adaptativo (ABS).
La cognición y la función disminuyeron para ambos grupos con poca disparidad entre las dos tasas. Se registraron eventos adversos graves en el 11% de los pacientes, 10 de 88, con memantina y el 7% de los controles, 6 de 85. De estos eventos, cinco personas murieron en el grupo de memantina y cuatro en el grupo control.
El profesor Ballard señaló que el hallazgo "sólido" tiene serias implicaciones para la estrategia de investigación y la práctica clínica en el futuro, agrega:

"Específicamente, las terapias que son beneficiosas para las personas con la enfermedad de Alzheimer no son necesariamente efectivas para el tratamiento del deterioro cognitivo o la demencia en el contexto del síndrome de Down".

La coautora y directora de investigación de Alzheimer's Society (Reino Unido), Dra. Anne Corbett, agrega:

"Se sabe muy poco sobre la mejor forma de tratar la demencia en las personas con Síndrome de Down. Se necesita con urgencia más inversión para desarrollar tratamientos que sean efectivos en este importante grupo de personas".

El profesor Gill Livingston y el Dr. Andre Strydom, Unidad de Ciencias de la Salud Mental, University College London, Reino Unido dicen que ...

"... la mejora de la patología asociada [de la enfermedad de Alzheimer en el síndrome de Down] probablemente no sea el resultado de un fármaco, pero necesitará una combinación compleja de tratamientos. Los investigadores necesitan una comprensión mucho mayor de la neurobiología del síndrome de Down para diseñar dichos tratamientos".

Concluyen

"A pesar de estos problemas, existe optimismo de que los problemas cognitivos y la neurodegeneración del síndrome de Down, que anteriormente se consideraban intratables, se pueden mejorar con tratamientos farmacológicos".

Escrito por Joseph Nordqvist