La ansiedad matemática afecta a las niñas más que a los niños

Si un automóvil está conduciendo a una velocidad de 40 millas por hora en una distancia de 60 millas, ¿cuánto tiempo tardará en llegar a su destino? Aquellos que puedan sentirse aprensivos al responder esta pregunta pueden sufrir de ansiedad matemática.
De acuerdo con un nuevo informe presentado en la revista Funciones conductuales y cerebrales, numerosos niños en edad escolar se sienten ansiosos en matemáticas. Sin embargo, aunque la ansiedad puede afectar el rendimiento de niños y niñas, generalmente las niñas tienden a sufrir más ansiedad que los niños.
Aquellos que sufren de ansiedad matemática se sienten incómodos al realizar tareas matemáticas. Se cree que una ansiedad de este tipo afecta un porcentaje considerable tanto en adultos como en niños, lo que tiene un efecto negativo en su rendimiento matemático.
Los investigadores de la Universidad de Cambridge decidieron si la ansiedad matemática tiene algún efecto sobre el rendimiento matemático de niños o niñas y examinaron 433 niños británicos de secundaria, a quienes controlaron por una afección relacionada, es decir, ansiedad de prueba que generalmente no se controla en estudios de ansiedad matemática.
Descubrieron que los niños con una mayor ansiedad matemática tienen un rendimiento reducido en matemáticas, y que las niñas el nivel de ansiedad matemática es mayor en las niñas que en los niños, lo que hace que la ansiedad sea un indicador importante de su desempeño. Los investigadores dicen que a pesar de tener mayor ansiedad que los niños, las niñas no mostraron diferencias en la realización de las matemáticas en comparación con los niños. Esto podría significar que las niñas tienen el potencial de desempeñarse mejor en el tema si no se sienten tan ansiosas al respecto. Los resultados proporcionan una prueba sólida de que los niños de escuela secundaria experimentan ansiedad matemática.
El investigador principal, Denes Szucs concluyó en el estudio, diciendo:

"La ansiedad matemática merece atención en el aula porque podría tener consecuencias negativas para la educación matemática posterior, particularmente porque se cree que se desarrolla durante los años de escuela primaria".

Ella continúa diciendo que las razones por las cuales solo el 7% de los alumnos del Reino Unido en el Reino Unido estudian matemáticas podrían deberse a la ansiedad matemática y también podría explicar por qué el número de estudiantes que estudian matemáticas está disminuyendo.
Escrito por Petra Rattue