El anticonceptivo masculino es efectivo como alternativa a la vasectomía

Desde píldoras anticonceptivas hasta inyecciones no hormonales, los investigadores han investigado recientemente cada vez más opciones para la anticoncepción masculina. Una nueva investigación prueba un gel anticonceptivo en monos como alternativa a la vasectomía.
Un nuevo ensayo muestra la promesa de un gel no hormonal como alternativa a la vasectomía.

Casi la mitad de todos los embarazos son involuntarios, según las últimas estadísticas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Si bien las mujeres han tenido tradicionalmente a su disposición una amplia gama de anticonceptivos, la comunidad de investigación médica se ha interesado recientemente en el desarrollo de anticonceptivos masculinos.

En 2016, el Vasalgel, un gel anticonceptivo no hormonal masculino, se probó con éxito en conejos, y se mostró prometedor como un anticonceptivo a largo plazo para los hombres.

Vasalgel es un polímero de alto peso molecular que podría funcionar como una alternativa potencialmente reversible a las vasectomías.

En el nuevo ensayo, los investigadores, dirigidos por la Dra. Catherine VandeVoort, del Centro Nacional de Investigación de Primates de California (CNPRC), probaron el medicamento en primates. Los hallazgos fueron publicados en la revista Andrología básica y clínica.

Cómo funciona Vasalgel en monos

Vasalgel se inyecta en los llamados conductos deferentes, el tubo de pared gruesa que transporta los espermatozoides de los testículos a la uretra.

Dentro de la cavidad de los conductos deferentes, el gel forma una barrera que detiene el movimiento de los espermatozoides.

En este estudio, el Dr. VandeVoort seleccionó un grupo de prueba de 16 monos rhesus adultos machos alojados en el CNPRC, y un grupo de control de 16 monos de la misma edad que habían sido previamente vasectomizados.

Los animales se sedaron con ketamina durante toda la cirugía y se les administraron aproximadamente 100 microlitros de Vasalgel con la ayuda de una jeringa a través de una pequeña incisión.

Esta dosis de Vasalgel formó una barrera de aproximadamente 2 centímetros de longitud dentro del conducto deferente. A los animales se les administraron analgésicos en el postoperatorio para ayudar con el dolor y se controlaron diariamente durante 7 días después de la cirugía.

Después de eso, los investigadores devolvieron a los monos a su alojamiento grupal normal, donde cohabitaron con las hembras durante un mínimo de una temporada de reproducción de alrededor de 6 meses. Siete hombres vivieron casi continuamente con mujeres durante 2 años.

La paternidad de todos los descendientes se probó a través de muestras de sangre y pruebas genéticas. Los investigadores informan que los hombres tratados no tenían concepciones después de las inyecciones de Vasalgel.

En condiciones de vivienda similares, se espera que las mujeres sexualmente maduras tengan una tasa de embarazo del 80 por ciento por temporada de cría.

Vasalgel es 'seguro' y produce 'menos complicaciones' que las vasectomías

Los autores informan algunas complicaciones menores, similares a las comúnmente asociadas con las vasectomías tradicionales. Un mono en el grupo desarrolló granuloma de esperma después de la inyección. Esta complicación, que consiste en una acumulación grumosa de espermatozoides en el conducto deferente, ocurre en alrededor del 60 por ciento de los casos de vasectomía humana, según los autores. Como explican, generalmente no hay efectos secundarios graves como resultado del granuloma de los espermatozoides.

La tasa de granuloma espermático en monos rhesus vasectomizados es típicamente de alrededor del 15 por ciento, mientras que 1 en 32, como fue el caso en este estudio, asciende a poco más del 3 por ciento.

En el grupo de control de la misma edad, 5 de 16 (o más del 32 por ciento) de los monos rhesus vasectomizados desarrollaron una forma de granuloma espermático.

"Nuestra investigación muestra que la colocación de Vasalgel en los conductos deferentes produce anticonceptivos confiables en monos rhesus machos maduros como lo demuestra la falta de embarazos en hembras reproductivamente viables con las que se alojaron los machos. Es importante destacar que demostramos que el método de colocación de Vasalgel es seguro y produjo menos complicaciones de lo que generalmente ocurre con una vasectomía ".

Dra. Catherine VandeVoort

El Dr. VandeVoort y sus colegas recomiendan que investigaciones futuras investiguen la reversibilidad de Vasalgel en monos antes de que el gel pueda convertirse en una alternativa válida a la vasectomía en hombres humanos.

"Vasalgel muestra una verdadera promesa como una alternativa a la vasectomía porque la investigación en conejos ha demostrado previamente que el producto es reversible", agrega. "Aunque es posible revertir una vasectomía, es un procedimiento técnicamente desafiante y los pacientes a menudo tienen tasas muy bajas de fertilidad después de la reversión".

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