La investigación sobre la anticoncepción masculina entra en una nueva dirección

Una prueba exitosa en ratones de una molécula que puede atravesar la barrera sangre-esperma y producir un efecto anticonceptivo reversible en los hombres ha llevado la búsqueda de una píldora anticonceptiva masculina no hormonal en una nueva dirección, siguiendo los resultados de un nuevo estudio de EE. UU. en línea en el diario Celda el jueves.
El estudio es significativo porque allana el camino hacia una píldora anticonceptiva masculina no hormonal que no afecta el deseo sexual y no afecta permanentemente la fertilidad.
Los líderes del estudio fueron Martin M. Matzuk del Baylor College of Medicine (BCM) en Houston, Texas, y James E. Bradner del Dana-Farber Cancer Institute y Harvard Medical School en Boston.
En su informe, los autores describen cómo Una pequeña molécula llamada JQ1 puede atravesar la barrera que impide que los espermatozoides entren en el torrente sanguíneo, se abren paso en un bolsillo que es crucial para el proceso de producción de esperma y desorganiza una proteína clave que hace que los espermatozoides sean fértiles.

Matzuk, profesor de biología molecular, genética molecular y humana, y farmacología, dijo a la prensa:
"Encontramos que la molécula JQ1 causa un efecto anticonceptivo en los hombres".
"Si detiene el medicamento, existe una reversibilidad completa", dijo Matzuk, quien también es director del nuevo Centro para el Descubrimiento de Fármacos y vicepresidente de patología e inmunología en BCM.

Bloquear un proceso normal

JQ1 se dirige a BRDT, una proteína de bromodominio que desempeña un papel importante en la fabricación de esperma en el testículo.
BRDT solo existe en los testículos y ayuda a controlar el proceso de lectura del anteproyecto genético para crear nuevas células espermáticas. El proceso se llama remodelación de la cromatina y tiene lugar en el núcleo de la célula espermática.

JQ1 se une a un bolsillo de BRDT que bloquea de manera efectiva el proceso de remodelación de la cromatina. El resultado es menos esperma de calidad mucho más baja.

Experimentos en ratones

Una vez que los investigadores descubrieron qué estaba sucediendo en el tubo de ensayo, pasaron a probar el efecto en ratones.
Más de 18 meses inyectaron ratones machos con una solución de JQ1 y midieron el resultado. Encontraron que, en comparación con los ratones que no fueron inyectados con la molécula, los ratones tratados tenían recuentos de espermatozoides más bajos y sus espermatozoides eran menos móviles (menor motilidad).
Los ratones se aparearon normalmente pero eran estériles: su conteo de espermatozoides y su motilidad estaban por debajo del umbral necesario para la fertilización en todos los mamíferos, incluidos los humanos.

¿Qué sigue?

Hay tres cosas que hacen que esta sea una dirección atractiva para la investigación de la anticoncepción masculina: una molécula pequeña como JQ1 puede convertirse en una píldora similar a la píldora anticonceptiva femenina; es una opción más rentable que el uso de proteínas, que son difíciles de tomar por vía oral; y el hecho de que cruza la barrera de sangre-esperma, hasta ahora un obstáculo importante en la investigación, también cumple una importante función.
Sin embargo, todavía hay mucho trabajo por hacer, como explica Matzuk:
"JQ1 no es la píldora para los hombres, porque también ata a otros miembros de la familia del bromodominio".
"Sin embargo, los datos son una prueba del principio de que BRDT es un objetivo excelente para la anticoncepción masculina y nos proporciona información útil para el futuro desarrollo de medicamentos", agrega.
Varias organizaciones financiaron el estudio, incluyendo el Instituto Nacional de Salud Infantil Eunice Kennedy Shriver y Desarrollo Humano, la Fundación Alkek, la Fundación Fidelity, el Fondo Burroughs Wellcome, los Institutos Nacionales de Salud, la Fundación Smith Family y el Cáncer Damon-Runyon. Fundación de investigación.
Escrito por Catharine Paddock PhD