La estimulación cerebral magnética puede ayudar a los fumadores a dejar de fumar

Los fumadores que buscan dejar de fumar se enfrentan a una amplia gama de terapias que los ayudan a abandonar el hábito, que van desde los medicamentos de reemplazo de nicotina y la terapia conductual hasta la hipnosis e incluso la acupuntura. Ahora, un nuevo estudio de EE. UU. Sugiere otra opción: un tratamiento llamado estimulación magnética transcraneal de alta frecuencia (TMS) que estimula las células nerviosas del cerebro.
Más del 90% de los intentos de dejar de fumar, la principal causa de muertes prevenibles en todo el mundo, provocan recaídas, por lo que la búsqueda de nuevas ayudas para dejar de fumar está en curso.
Los investigadores detrás del nuevo estudio sugieren que el TMS repetitivo (rTMS) ofrece una opción segura para reducir el ansia de nicotina en fumadores dependientes. La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) ya ha aprobado TMS para el tratamiento de la depresión.
Xingbao Li y sus colegas de la Universidad de Medicina de Carolina del Sur informan sus hallazgos en la edición del 15 de abril de la revista Psiquiatría biológica.
Descubrieron que una única sesión de 15 minutos de rTMS dirigida al área de la corteza prefrontal del cerebro redujo temporalmente el deseo de fumar inducido por señales en individuos dependientes de la nicotina.
TMS es un procedimiento no invasivo que usa campos magnéticos para estimular las células nerviosas en el cerebro a través de espirales ubicadas cerca de la frente.
Durante TMS, el paciente no tiene que ser sedado o anestesiado. Pueden someterse al tratamiento mientras están recostados en una silla, despiertos.
El ansia de nicotina surge debido al efecto de la sustancia en los centros de recompensa del cerebro y en el sistema de dopamina. La abstinencia de nicotina produce una disminución de la actividad del sistema de dopamina, que está estrechamente relacionado con el ansia, la recaída y el uso continuo de nicotina.
Los investigadores se enfocaron en la rTMS en la corteza prefrontal dorsolateral izquierda (DLPFC), una región crítica en el sistema de recompensa del cerebro.
Para el estudio, reclutaron a 16 personas dependientes de nicotina y les dieron dos tratamientos con una semana de diferencia. En una visita, recibieron una sesión de 15 minutos de TMS, y en la otra visita, recibieron un tratamiento simulado. Esto permitió a los investigadores comparar el efecto de la intervención contra un placebo.

Ninguno de los participantes estaba buscando tratamiento para dejar de fumar cuando fueron reclutados, y todos fumaron diez o más cigarrillos por día.
Se les pidió que continuaran fumando normalmente, pero que se abstengan de fumar durante dos horas antes de las sesiones de tratamiento para asegurar los antojos.
Los participantes fueron expuestos a señales de fumar (por ejemplo, olor a humo o vista de un cigarrillo) antes y después de cada tratamiento y calificaron sus ansias después de cada bloque de presentación.
Los resultados mostraron que el deseo inducido por las señales de fumar se redujo de manera temporal pero significativa después de que los participantes recibieron la EMTr real, pero no después del tratamiento simulado.
Los investigadores también encontraron que la reducción en el deseo era mayor en aquellos participantes con niveles más altos de uso de nicotina.
Llegan a la conclusión de que ahora se necesitan más estudios para explorar rTMS como una ayuda para dejar de fumar, y Li agrega en una declaración que el hallazgo "abre el camino para una mayor exploración del uso de técnicas de estimulación cerebral en el tratamiento para dejar de fumar".

John Krystal, Editor de Psiquiatría biológica, señala que:
"Uno de los aspectos elegantes de este estudio es que sugiere que las manipulaciones específicas de circuitos cerebrales particulares pueden ayudar a proteger a los fumadores y posiblemente a las personas con otras adicciones de recaídas".
Aunque la reducción en el deseo inducido por el tratamiento con TMS solo fue temporal, el equipo cree que las sesiones repetidas harían que el efecto durara más y les daría a los fumadores una buena oportunidad de dejarlo para siempre.
Li dice que "el TMS como se usa en este estudio es seguro y ya está aprobado por la FDA para tratar la depresión".
En otro estudio publicado recientemente, los investigadores de la Escuela de Salud Pública y Servicios de Salud de la Universidad George Washington descubrieron que caminar solo 20 minutos al día puede ayudar a los fumadores adolescentes a reducir su hábito de fumar.
Escrito por Catharine Paddock PhD

La proteína de longevidad tiene cualidades para prevenir la diabetes

Según un estudio publicado en la revista Cell Metabolism, los investigadores del MIT descubrieron que una proteína, que se ha demostrado que retarda el envejecimiento en los animales, también protege contra los efectos perjudiciales de una dieta alta en grasas, incluida la diabetes. Hace más de diez años, Leonard Guarente, profesor de biología en el MIT, descubrió que la proteína SIRT1 tenía propiedades que aumentaban la longevidad.

(Health)

Las advertencias sanitarias del paquete de cigarrillos tienen poco impacto en los adolescentes

Las advertencias de salud en forma de imágenes o texto en la parte posterior de los paquetes de cigarrillos son comunes en muchos países, lo que sirve para disuadir a los fumadores del hábito. Pero según un nuevo estudio, tienen poco impacto en los fumadores adolescentes. En los Estados Unidos, los paquetes de cigarrillos llevan advertencias sanitarias en forma de texto solamente. En 2011, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA) publicó una regla final que establece que las advertencias sanitarias en forma de imágenes deben estar presentes en todos los paquetes de cigarrillos para disuadir a los fumadores.

(Health)