Maggots cura heridas diabéticas

Los delegados en una conferencia en Chicago aprendieron recientemente cómo los gusanos podrían un día curar heridas obstinadas en pacientes diabéticos que de otra manera se enfrentarían a la amputación de una extremidad inferior. En un pequeño ensayo cuyos resultados aún no se informaron para la revisión por pares, 27 de los 37 pacientes que se sometieron a la "biocirugía" dada por el Dr. Lawrence Eron de la Universidad de Hawai en Honolulu utilizando larvas estériles de la mosca azul (Lucilia sericata), tuvo resultados exitosos.
Eron informó sus hallazgos oralmente en una Conferencia de Interscience sobre agentes antimicrobianos y quimioterapia en Chicago la semana pasada.
Los expertos dicen que el método ahora necesita someterse a ensayos clínicos para establecer su efectividad y seguridad. Pero Eron parece confiar en que pasará la prueba y, además, resulta ser mucho más barato que los métodos convencionales.
Dijo que una úlcera simple no infectada del pie diabético puede costar $ 10,000 para tratar, y si eso falla y el pie tiene que ser amputado, puede agregar otros $ 65,000 a la factura.
Por otro lado, los "gusanos" cuestan alrededor de $ 100 por 200, lo que significa que un tratamiento promedio de cinco ciclos costaría alrededor de $ 500.
"No hay duda de que estas pequeñas criaturas son capaces de desbridar tejido de manera muy eficiente", dijo Eron a MedPage Today.
Los 37 pacientes del grupo tratado con Eron tenían un tipo de enfermedad arterial que causa una circulación deficiente en las extremidades. Todos tenían lesiones obstinadas, algunas de hasta cinco años.
El procedimiento habitual es el desbridamiento, en el que los médicos extirpan el tejido infectado o muerto con escalpelos o enzimas, pero a veces esto puede fallar.
Los gusanos solo comen tejido "desvitalizado" e ignoran el tejido vivo, dijo Eron. Esto significa que son excelentes para limpiar lesiones diabéticas que no responden al tratamiento estándar.
Para el estudio, él y su equipo pusieron de 50 a 100 larvas en cada herida y las dejaron allí durante dos días, luego se las llevaron y las reemplazaron por otras nuevas. Hicieron esto unas cinco veces por herida.
Eron dijo a la agencia de noticias Reuters que los sellaron para que no puedan escapar.
Los gusanos producen sustancias químicas que convierten el tejido muerto en un líquido para que puedan absorberlo y digerirlo. También secretan sustancias químicas que estimulan el desarrollo de tejido de granulación, un tipo de tejido que se forma cuando cicatrizan las heridas.
Para el estudio, Eron definió el "éxito" como la eliminación completa del tejido desvitalizado, la formación de tejido de granulación resistente y al menos el 50% de cierre de la herida.
Entre los 37 pacientes hubo 4 casos de gangrena, 18 abscesos, seis úlceras infectadas y nueve casos de osteomielitis, un tipo de infección ósea.
Cinco de las heridas se infectaron con MRSA, pero sanaron con éxito después del tratamiento del gusano. Las 10 heridas infectadas con estreptococos del grupo B también se curaron, pero solo seis de las nueve heridas infectadas con MSSA sanaron, dijo Eron.
Añadió que los 10 pacientes cuya terapia de gusanos fallaron tenían una inflamación excesiva alrededor de las heridas, o que sus heridas estaban sangrando, o tenían una enfermedad vascular periférica grave, o tenían fístulas de huesos infectados que se cerraban después de un solo tratamiento.
Escrito por Catharine Paddock PhD

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