Vivir con EPOC: consejos, actividades y tratamientos

Tabla de contenido

1. Mantener la vida con EPOC
2. Cambios en la dieta para la EPOC
3. Actividad física y EPOC
4. Evitando la enfermedad

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica es una afección pulmonar que afecta la capacidad de respiración de una persona. Una persona que es diagnosticada con esta enfermedad generalmente tiene tanto enfisema como bronquitis crónica. Estas condiciones producen menos flujo de aire dentro y fuera de los pulmones.

Los síntomas de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), que incluyen dificultad para respirar, sibilancias y tos crónica, pueden hacer que las tareas diarias sean más difíciles.

Todos los días, las cosas que no parecen físicamente exigentes pueden ser difíciles para una persona con EPOC. Comer, vestirse y hacer tareas domésticas puede ser difícil de manejar cuando una persona tiene problemas para respirar.

Sin embargo, un diagnóstico de EPOC no tiene que significar que una persona perderá su independencia, o que tendrá que dejar de disfrutar de sus actividades favoritas.

Seguir un plan de tratamiento puede mejorar significativamente la vida de una persona y ayudarla a encontrar su "nueva normalidad".

Mantener la vida con EPOC

Para las personas con EPOC, es altamente recomendable dejar de fumar.

Con algunos cambios y tratamientos efectivos, muchas personas con EPOC pueden llevar vidas plenas. Aunque el diagnóstico de EPOC puede ser abrumador, hay formas de hacer que la vida cotidiana sea más fácil y placentera:

• Dejar de fumar. Esta es la mejor manera de ayudar a que los pulmones se curen y funcionen de la mejor manera, y también beneficia al corazón y otros órganos. Dejar de fumar también fortalece el sistema inmunológico de una persona.
• Permitir más tiempo para ir y venir de citas y eventos. La gente puede intentar configurar una alarma con un tiempo adicional de 10-20 minutos para salir por la puerta. Esto puede ayudar a evitar el estrés, la ansiedad y la prisa, lo que puede llevar a más dificultad para respirar o sibilancia.
• Considerar formas de modificar tareas para hacerlas más fáciles de hacer. Los ejercicios de respiración y los descansos pueden hacer que la caminata o la jardinería sean más agradables, por ejemplo.
• Explicando los síntomas de la EPOC a amigos y familiares. Si otros entienden que ciertas actividades son más difíciles, pueden brindar apoyo y compasión. Esto puede reducir la preocupación y brindar a los demás la oportunidad de ayudar cuando sea necesario.

Las personas deben ser abiertas con los médicos y los miembros de su equipo de atención médica. Con un nuevo diagnóstico de EPOC, los síntomas pueden ser confusos o incluso atemorizantes. Hablar con el equipo de atención médica sobre los síntomas y los desafíos ayuda a las personas a superarlos, a aprender la mejor manera de mantenerse saludables y a participar en las actividades de la vida.

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EPOC y citas médicas

Después de que una persona ha sido diagnosticada con EPOC, tendrá que asistir a citas regulares con su médico y acostumbrarse a nuevos tratamientos. Desarrollar un plan de tratamiento es una parte esencial de una buena convivencia con la EPOC. Un plan de tratamiento puede incluir medicamentos, oxigenoterapia, rehabilitación pulmonar, cambios en el estilo de vida y educación sobre la EPOC.

Las personas con EPOC a veces tienen un gran equipo de atención médica a su alrededor que puede incluir médicos, enfermeras, terapeutas, dietistas, psicólogos, trabajadores sociales y asesores espirituales, como un capellán. Todos estos profesionales desempeñan un papel importante para ayudar a que una persona con EPOC se mantenga lo más sana posible.

Muchos pacientes tienen citas regulares de rehabilitación pulmonar. Un estudio en el Revista Internacional de Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica sugiere que la rehabilitación pulmonar puede ayudar a las personas con calidad de plomo de la EPOC a vivir de varias maneras, incluido el aumento de su capacidad para hacer ejercicio.

Además de la atención médica, las personas con EPOC pueden hacer algunos cambios en casa para mantenerse bien y ayudar a controlar los síntomas. Con el tratamiento adecuado y los cambios en el hogar, muchas personas con EPOC pueden continuar haciendo lo que disfrutan.

Cambios en la dieta para la EPOC

Se recomienda una dieta saludable que incluya una variedad de frutas y verduras junto con otros alimentos integrales saludables para personas con EPOC.

Comer es parte de la vida diaria, y las personas con EPOC deben seguir una dieta saludable para ayudar con su condición. Elegir los alimentos adecuados puede ayudar a que una persona con EPOC continúe con sus actividades diarias porque estará más saludable, con más energía y con menos respiración.

Una dieta adecuada para personas con EPOC no tiene que ser demasiado estricta o compleja. En general, las personas con EPOC deben centrarse en alimentos integrales saludables, que incluyen:

• Una variedad de frutas y verduras en diferentes colores. Fresco y congelado son ideales, pero las frutas y verduras enlatadas también están bien si no tienen azúcar, sal o aditivos.
• Granos integrales. Asegúrese de que los panes y las pastas sean "100 por ciento de grano integral" o "100 por ciento de trigo integral", verificando las etiquetas. El arroz integral y la avena cortada en acero son otras elecciones populares de granos integrales.
• Legumbres. Los guisantes, los frijoles, las lentejas y los cacahuetes son leguminosas comunes que ofrecen proteínas y fibra. Si el exceso de gas es un problema, puede ser necesario disminuirlo o eliminarlo.
• Fuentes de proteína magra Los huevos, el pescado, las aves de corral, la soja y la leche son fuentes saludables de proteínas, que son importantes para un sistema inmunológico saludable.
• Probióticos. Los probióticos son bacterias protectoras y levaduras que se encuentran en muchos alimentos fermentados como el yogur, el kéfir y la kombucha. Los estudios sugieren una dieta suplementada con probióticos, especialmente Lactobacillus, puede disminuir las infecciones pulmonares virales en personas con EPOC y ayudar con la salud del corazón.

Muchas personas con EPOC recibirán pautas de dieta por parte de su equipo de atención médica. Seguir una dieta saludable puede tener un fuerte impacto en cómo se siente una persona y puede ayudarlo a evitar infecciones pulmonares y otras complicaciones.

Aunque puede parecer que no está relacionado con los pulmones, consumir alimentos saludables es una forma efectiva de ayudar a las personas con EPOC a sentirse mejor y mantenerse activas e involucradas en la vida diaria. Un estudio en Investigación translacional sugiere que la ingesta de ciertas vitaminas y nutrientes, especialmente las vitaminas E, D, C y A, se asoció con una mejor función pulmonar.

Actividad física y EPOC

Los estudios sugieren que mantenerse activo puede reducir la tasa de mortalidad de las personas con EPOC.

El ejercicio puede y debe ser parte de la vida de las personas con EPOC. Mantenerse activo con EPOC puede ser difícil al principio, pero vale la pena el esfuerzo.

Una cantidad moderada de ejercicio puede ayudar a una persona con EPOC a continuar con sus tareas diarias sin dificultad para respirar y otros síntomas que se interponen en su camino. Un estudio en el Diario CHEST sugirió que cuanto más activa es una persona con EPOC, menor es su riesgo de mortalidad.

Desafortunadamente, muchas personas con EPOC evitan el ejercicio porque temen que les falta el aliento o simplemente no tienen la energía. A medida que una persona hace menos ejercicio, su nivel de condición física disminuye. Con el tiempo, es posible que no puedan hacer mucha actividad.

Esta disminución en la condición física se puede reducir si una persona con EPOC se mantiene físicamente activa. Incluso aquellos que no han estado activos en el pasado pueden comenzar un programa de ejercicios lenta y gradualmente con la orientación de un médico. Aunque el ejercicio no puede revertir la EPOC, puede ayudar a una persona a mantenerse independiente y saludable durante el mayor tiempo posible.

Ejercicios respiratorios de la EPOC

Los ejercicios de respiración son una forma especial de mover el aire dentro y fuera que puede ayudar a relajar el cuerpo y permitir que los pulmones consuman más oxígeno. Estos ejercicios ayudan a aliviar los síntomas inmediatos de la EPOC. También pueden aumentar la confianza para que una persona sienta menos temor de ir a caminar, preparar una comida o realizar otras actividades que siempre han hecho.

Los ejercicios de respiración son una herramienta valiosa para las personas con EPOC. Pueden ayudar a una persona a mantenerse activa e involucrada en la vida diaria.

Los ejercicios de respiración más comunes para la EPOC son la respiración con los labios fruncidos y la respiración abdominal. Un especialista en rehabilitación pulmonar puede demostrar cómo se hacen y ayudar a las personas a dominarlas para que puedan usarse en cualquier momento.

Evitando la enfermedad

Una persona que ha sido diagnosticada con EPOC debe mantenerse lo más sana posible y debe evitar la enfermedad tanto como sea posible:

• lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón, especialmente antes de comer y tocarse la cara y después de usar el baño
• vacunarse contra la gripe, la neumonía y la tos ferina (tos ferina)
• evitando a las personas que están enfermas
• dormir lo suficiente y beber mucha agua

Tener en cuenta las enfermedades y los gérmenes puede ayudar a evitar las infecciones pulmonares, que pueden ser graves.

Mirando hacia el futuro

Un diagnóstico de EPOC no tiene que significar el final de disfrutar la vida. Con la guía de un equipo de atención médica y un estilo de vida saludable, muchas personas pueden continuar algunas o todas sus actividades habituales.