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Vínculo entre la enfermedad vascular y el Alzheimer fortalecido
Cuantos más factores de riesgo para la enfermedad vascular uno tiene en la edad madura, mayor es el riesgo de desarrollar enfermedad de Alzheimer en la vida posterior. Esta es la conclusión de un nuevo estudio publicado en JAMA.
Según los investigadores, un mayor número de factores de riesgo para la enfermedad vascular en la mediana edad podría aumentar el riesgo de demencia.
La enfermedad vascular se define como cualquier afección que afecte el sistema circulatorio: los vasos que transportan la sangre hacia y desde el corazón.
Los tipos de enfermedad vascular incluyen aterosclerosis, el endurecimiento o el estrechamiento de las arterias debido a la acumulación de placa y la enfermedad arterial periférica, el estrechamiento de las arterias en las extremidades.
La obesidad, el colesterol alto, la presión arterial alta, la diabetes y el tabaquismo son algunos de los factores de riesgo comunes de enfermedad vascular.
Estudios previos han sugerido un vínculo entre los factores de riesgo de la enfermedad vascular durante la mediana edad y un mayor riesgo de demencia de vida avanzada, en particular la enfermedad de Alzheimer, la forma más común de demencia.
Sin embargo, la Dra. Rebecca F. Gottesman, del Departamento de Neurología de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, MD, y sus colegas señalan que no está claro si estos factores de riesgo están directamente asociados con la acumulación de beta-amiloide. en el cerebro.
Beta-amiloide es una proteína asociada con el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. La proteína se puede acumular en el cerebro, formando "placas" que interrumpen la comunicación entre las células nerviosas.
Con la ayuda de tomografía por emisión de positrones (PET), el Dr. Gottesman y su equipo trataron de obtener una mejor comprensión de cómo los factores de riesgo de enfermedad vascular podrían afectar la acumulación de beta-amiloide en el cerebro.
Factores de riesgo de enfermedad vascular vinculados a niveles más altos de beta-amiloide
Los investigadores analizaron los datos de 346 adultos sin demencia que habían participado en el Estudio de imágenes de amiloide AFET con riesgo de aterosclerosis en las comunidades (ARIC) durante casi 25 años.
Datos rápidos sobre el Alzheimer- Más de 5 millones de personas en los Estados Unidos viven con Alzheimer.
- La enfermedad de Alzheimer es la sexta causa de muerte en los EE. UU.
- Más de 15 millones de personas en los EE. UU. Brindan atención no remunerada a las personas con Alzheimer u otras demencias.
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Los participantes tenían una edad media de 52 años en el momento de la inclusión en el estudio entre 1987 y 1989. En ese momento, los sujetos fueron evaluados por la presencia de factores de riesgo de enfermedad vascular, incluyendo colesterol alto, tabaquismo, alto índice de masa corporal (IMC), alto presión arterial y diabetes
Entre 2011 y 2013, a una edad promedio de 76 años, los participantes se sometieron a imágenes de PET, que revelaron los niveles de beta-amiloide en sus cerebros.
"La disponibilidad de biomarcadores de imágenes para el amiloide cerebral permite el estudio de individuos antes del desarrollo de la demencia y permite la consideración de las contribuciones relativas de la enfermedad vascular y del amiloide a la cognición, así como la contribución de la enfermedad vascular al depósito de amiloide", observa el investigadores.
En comparación con los participantes que no tenían factores de riesgo de enfermedad vascular al inicio del estudio, se encontró que aquellos que tenían dos o más factores de riesgo tenían niveles significativamente más altos de beta-amiloide en sus cerebros. Cuantos más factores de riesgo vascular tenían los participantes, mayores eran sus niveles de beta-amiloide.
Contrariamente a los estudios previos que sugieren que el vínculo entre los factores de riesgo de enfermedad vascular y los niveles de beta-amiloide varía según la raza, los investigadores encontraron que la raza no influyó en sus hallazgos.
Además, los resultados del estudio no difirieron entre las personas con y sin el alelo APOE e4, que es una forma del gen APOE asociado con un mayor riesgo de la enfermedad de Alzheimer.
Al comentar sobre sus hallazgos, los investigadores dicen:
"Estos datos respaldan el concepto de que la exposición a mediana edad, pero no de vida tardía, a estos factores de riesgo vascular es importante para la deposición de amiloide. [...] Estos hallazgos son consistentes con el papel de la enfermedad vascular en el desarrollo de la EA [enfermedad de Alzheimer]. "
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