Las vainas de detergente para ropa presentan un grave riesgo de intoxicación para los niños pequeños

A los niños pequeños les encanta explorar su entorno, especialmente cuando están en casa. Pero esta curiosidad está causando problemas a los niños en hogares que usan vainas de detergente para la ropa; un nuevo estudio realizado por investigadores del Hospital de Niños Nationwide en Columbus, OH, y la Universidad Estatal de Ohio descubre que los productos representan un grave riesgo de intoxicación.
En 2012-13, los centros de control de envenenamiento en los EE. UU. Recibieron 17,230 llamadas relacionadas con la exposición de los niños a sustancias químicas en las cápsulas de detergente para la ropa.

El autor principal, el Dr. Gary Smith, director del Centro de Investigación y Política sobre Lesiones en el hospital, y sus colegas publican sus hallazgos en la revista Pediatría.

Desde su introducción en los supermercados en los EE. UU. En 2010, las cápsulas de detergente para ropa han crecido en popularidad. La comodidad es el principal atractivo de estos productos; en lugar de tener que medir el polvo de la colada, un usuario puede simplemente introducir una cápsula de detergente previamente medida directamente en la lavadora.

Pero aunque las cápsulas de detergente para la ropa tienen sus beneficios, el coautor, el Dr. Marcel J. Casavant, jefe de toxicología del Hospital de Niños de Nationwide, señala que los productos pueden ser atractivos para los niños pequeños.

"Las cápsulas de detergente para la ropa son pequeñas, coloridas y pueden parecer dulces o jugos para un niño pequeño", dice. "Los niños pueden demorar unos segundos en agarrarlos, romperlos y tragar los productos químicos tóxicos que contienen o colocar los productos químicos en sus ojos".

Y de acuerdo con la última investigación del equipo, esto es exactamente lo que está sucediendo en muchos hogares estadounidenses con niños pequeños.

Un niño por hora expuesto a químicos dañinos en las vainas de detergente

Utilizando los datos de 2012-13 del National Poison Data System, los investigadores analizaron los resultados de la exposición a las vainas de detergente para ropa entre los niños de 6 años o menos.

El equipo descubrió que durante el período de 1 año, los centros de control de envenenamiento en EE. UU. Recibieron 17,230 llamadas relacionadas con la exposición de los niños a productos químicos en las cápsulas de detergente para la ropa, el equivalente a un niño por hora. De estos, 769 niños fueron hospitalizados y uno murió.

La ingestión fue la vía de exposición más común, representando el 79.7% de los casos, y la exposición fue más común entre los niños de 1 y 2 años.

Al analizar los efectos de la exposición a detergentes, los investigadores descubrieron que el 48% de los niños experimentaron vómitos, el 13% tos o asfixia, el 11% dolor o irritación ocular, el 7% somnolencia o el letargo y el 7% ojos rojos o conjuntivitis.

Para 904 casos, se registró el escenario en el que un niño tenía acceso a las cápsulas. En 382 de estos casos, el paquete de vainas de detergente se dejó a la vista del niño. El paquete se dejó abierto temporalmente, mientras que un cuidador se distrajo en 97 casos, se almacenó de forma inapropiada en 82 casos o se almacenó en un armario bajo y desbloqueado en 54 casos.

Al comentar sobre sus hallazgos, los investigadores dicen:

"Las cápsulas de detergente para la ropa son productos nuevos en el mercado de EE. UU. Que representan un grave riesgo de intoxicación para los niños pequeños.

Este estudio a nivel nacional subraya la necesidad de mayores esfuerzos para prevenir la exposición de niños pequeños a estos productos, lo que puede incluir mejoras en el empaquetado y etiquetado del producto, el desarrollo de un estándar voluntario de seguridad del producto y la educación pública ".

El equipo señala que el año pasado, un fabricante líder de vainas de detergente para la ropa comenzó a cambiar su embalaje a una carcasa no transparente. El fabricante también incluyó una etiqueta de advertencia y pestillos adicionales para restringir el acceso de niños. Pero el Dr. Smith dice que esto aún no es una práctica universal.

"No está claro que las cápsulas de detergente para la ropa actualmente disponibles sean verdaderamente resistentes a los niños, se necesita un estándar de seguridad nacional para garantizar que todos los fabricantes de envases adopten etiquetas y envases más seguros", añade.

Para los padres o cuidadores de niños pequeños, el equipo hace las siguientes recomendaciones:

• Use detergentes de lavandería tradicionales en lugar de las vainas de lavandería, ya que son mucho menos tóxicas
• Guarde las cápsulas de detergente fuera de la vista de los niños pequeños, preferiblemente en un gabinete cerrado
• Asegúrese de que las cápsulas de detergente estén almacenadas inmediatamente después del uso
• En caso de emergencia, guarde el número de National Capital Poison Center (1-800-222-1222) en su teléfono residencial y guárdelo en su teléfono celular.

En abril, Noticias médicas hoy informó sobre un estudio realizado por investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) que revela que las llamadas relacionadas con cigarrillos electrónicos a los centros de intoxicaciones de EE. UU. aumentaron en 2010-2014, de una llamada al mes a 215.

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