Visitas ER de niños debido al doble de las baterías

Un nuevo estudio en los EE. UU. Encontró que el número de visitas de emergencia de niños menores de 18 años para atender emergencias relacionadas con la batería se ha duplicado en las últimas dos décadas. Esta cifra incluye, entre otros, incidencias de ingestión de baterías de botón, que también se han duplicado durante el período.
El estudio, realizado por investigadores del Centro de Investigación y Política de Lesiones en el Nationwide Children's Hospital en Columbus, Ohio, se publica en una edición en línea temprana del 14 de mayo de la revista Pediatría.
Autor principal Dr. Gary Smith es director del Centro. Él le dijo a la prensa:
"Vivimos en un mundo diseñado por adultos para la comodidad de los adultos, y la seguridad de los niños a menudo no se considera".
Las baterías están en todas partes en nuestro mundo dominado por la tecnología, incluida una gran proporción de baterías de botón, esos objetos brillantes brillantes aparentemente del tamaño de un caramelo inocentes que atraen la atención de niños curiosos pero que pueden causar daños graves cuando se ingieren.
Para su estudio, los investigadores utilizaron datos del Sistema Nacional de Vigilancia de Lesiones Electrónica (NEISS) de la Comisión de Seguridad de los Productos de Consumo de EE. UU. El sistema recopila datos a nivel nacional sobre los casos del departamento de emergencias del hospital donde los pacientes son tratados por lesiones relacionadas con los productos de consumo y relacionadas con los deportes y la recreación.
Smith y sus colegas descubrieron que en todo Estados Unidos, el número de visitas al departamento de emergencias relacionadas con la batería por parte de menores de 18 años se duplicó con creces entre 1990 y 2009, pasando de 2,591 a más de 5,525 durante el período.
Durante ese tiempo, la cantidad de baterías que se tragaron los niños también se duplicó.
El estudio muestra que las tres cuartas partes de las visitas a urgencias relacionadas con la batería de los niños eran de niños de 5 años o menos, y de estos, los de un año fueron los visitantes más frecuentes.
En algunos casos, los registros muestran para qué se usaron las baterías. Donde se registró ese uso, parece que solo el 29% de las visitas a la sala de emergencias involucraron baterías usadas en juguetes y juegos: la mayoría de ellas eran para productos no destinados a niños, como relojes (14%), calculadoras (12%) , linternas (9%) y controles remotos (6%).
Entre los casos que registraron qué tipo de batería estaba involucrado, el 84% mostró que eran baterías de botón.
Smith, quien también es profesor de pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Ohio, dijo que nuestras casas están llenas de productos con compartimentos de batería de fácil acceso.
Sin embargo, instó, "muchas de las lesiones graves y en ocasiones mortales que ocurren cuando los niños pueden acceder fácilmente a baterías de botón en productos domésticos comunes", podrían prevenirse con unos simples cambios en el diseño del producto y estándares de fabricación más fuertes, no solo de juguetes, sino de productos no destinados a niños pequeños.
Informes recientes sugieren que la cantidad de casos mortales y graves de niños que tragan baterías de botón está aumentando en los Estados Unidos. Este aumento es paralelo a un crecimiento similar en el uso de baterías de botón de litio de 3 voltios y 20 milímetros en productos que se guardan en los hogares.
El peligro no es solo de obstrucción, sino que también si una batería se aloja en la tráquea o el esófago puede causar una corriente eléctrica que quema un agujero en el tejido circundante.
"La creciente prevalencia de las baterías de litio de 20 mm de mayor voltaje es preocupante porque coincide con un aumento alarmante del 113 por ciento en las ingestiones e inserciones de la batería por parte de niños pequeños", dijo Smith.
"Cuando se ingiere una pila de botón y queda atrapada en el esófago de un niño, pueden ocurrir lesiones graves e incluso fatales en menos de dos horas", advirtió.

Consejo de seguridad de la batería

El Hospital de Niños de Nationwide sugiere que los padres y cuidadores tomen los siguientes pasos para evitar que los niños se lleven las pilas y se dañen:

• Use cinta adhesiva para mantener el compartimiento de la batería de todos los dispositivos de la carcasa cerrados con seguridad.


• Almacene todos los productos extraíbles con baterías y baterías de repuesto o sueltas, fuera del alcance de los deditos.


• Preste especial atención a estas precauciones cuando su hijo visite otras casas.

El Hospital también insta a los fabricantes a garantizar que el embalaje de los productos con baterías y baterías mismas sea resistente a los niños.

Recomiendan que los compartimentos de la batería estén diseñados, por lo que debe usar un destornillador para abrirlos o asegurarse con un seguro a prueba de niños. Y esto debería ser independientemente de si los productos están destinados para el uso infantil o no.

Debe buscar atención médica de inmediato si cree que su hijo puede haber ingerido un botón de batería. Una radiografía pronto establecerá si está atrapada en el esófago.
Escrito por Catharine Paddock PhD