La influenza es transmisible antes del inicio de los síntomas

La gripe puede transmitirse antes de que aparezcan los síntomas, informaron investigadores del Imperial College London en la revista Más uno después de llevar a cabo experimentos con hurones. Los científicos dicen que si sus experimentos con animales se aplican a los humanos, las personas infectadas con el virus de la gripe pueden transmitirlo involuntariamente a otras personas, por lo que es extremadamente difícil prevenir las epidemias.
Cuando las autoridades de salud planean epidemias, esperan saber si las personas son infecciosas antes de que aparezcan los síntomas. Sin embargo, esto ha sido difícil de establecer a partir de los datos recopilados cuando ocurren epidemias. Estudios previos han indicado que la mayoría de los casos de transmisión de persona a persona tuvieron lugar después de que se desarrollaron los síntomas, sin embargo, algunos suceden antes.
Este estudio con animales es el primero en intentar establecer si la transmisión ocurre antes del inicio de los síntomas y, de ser así, con qué frecuencia. Los científicos usan hurones en la investigación de la gripe porque tienen síntomas muy similares a los humanos y son susceptibles a las mismas cepas de virus.
La profesora Wendy Barclay y su equipo colocaron a los hurones infectados en contacto con los no infectados durante períodos cortos en diferentes etapas después de la infección. Descubrieron que los animales infectados transmitían el virus a los que no habían sido infectados antes de que aparecieran los síntomas. La transmisión de Ferret a hurón ocurrió entre hurones colocados en la misma jaula que los infectados, así como aquellos ubicados en jaulas adyacentes.
La profesora Wendy Barclay dijo:

"Este resultado tiene implicaciones importantes para las estrategias de planificación de una pandemia. Significa que la propagación de la gripe es muy difícil de controlar, incluso con autodiagnóstico y medidas como las pantallas de temperatura en los aeropuertos. También significa que los médicos y las enfermeras que no reciben el virus de la gripe pone en riesgo a sus pacientes porque pueden transmitir una infección cuando no saben que están infectados ".

Los investigadores utilizaron la cepa de influenza pandémica por gripe porcina 2009 - H1N1 - que tuvo casi 300,000 muertes reportadas. Las estimaciones iniciales ubicaron el número de muertos en 18,500, pero luego se descubrió que era mucho más alto.

No es necesario estornudar para que las gotas de virus sean expulsadas

Dentro de las 24 horas de haberse infectado, los hurones pasaron el virus a otros, informaron los autores. Sin embargo, no desarrollaron fiebre ni síntomas parecidos a la gripe hasta 45 horas después de haberse infectado; los estornudos no ocurrieron hasta después de las 48 horas.
Los autores dijeron que sus hallazgos respaldan estudios previos que indicaban que la transmisión de la gripe no necesariamente depende de las personas que estornudan. La respiración normal puede expulsar gotitas del virus al aire.
La gripe es mucho menos transmisible durante las últimas etapas de la infección, después de cinco o seis días. Esto significa que la mayoría de la gente probablemente pueda volver a la escuela o al trabajo tan pronto como desaparezcan los síntomas, ya que el riesgo de transmitir la infección es mínimo.
El primer autor, el Dr. Kim Roberts, dijo:

"Los hurones son el mejor modelo disponible para estudiar la transmisión de la gripe, pero debemos ser cautelosos para interpretar los resultados en humanos. Solo utilizamos un pequeño número de animales en el estudio, por lo que no podemos decir qué proporción de transmisión ocurre antes de los síntomas. ocurrir. Probablemente varíe dependiendo de la cepa de la gripe ".

Escrito por Christian Nordqvist