Cómo lidiar con un dolor de garganta

Tabla de contenido

1. Causas
2. Síntomas
3. Cuándo ver a un doctor
4. Remedios caseros
5. Prevención

Un dolor de garganta puede hacer que sea doloroso comer e incluso hablar. Trae rasguños e irritación de la garganta que pueden empeorar al tragar.

Un dolor de garganta o faringitis a menudo es causado por una infección viral, como un resfriado o la gripe, o bacterias. Dependiendo de la gravedad, un dolor de garganta puede hacer que sea difícil hablar y respirar.

Causas

Los virus y las bacterias son dos de las causas más comunes de dolor de garganta.

Los dolores de garganta pueden ser causados ??por virus, bacterias, alergias, irritación y reflujo.

• Virus: la mayoría de las personas experimenta dolor de garganta debido a infecciones virales como resfríos comunes, influenza y mononucleosis infecciosa.
• Bacterias: la faringitis estreptocócica es una infección común de la garganta, y es causada por una cepa de la bacteria estreptococo. Los síntomas de la faringitis estreptocócica incluyen fiebre de más de 101 ° F, manchas blancas en la garganta y glándulas hinchadas o sensibles en el área del cuello.

La epiglotitis es una infección de garganta peligrosa en la cual la inflamación y la hinchazón de la epiglotis pueden cerrar las vías respiratorias. La epiglotitis debe sospecharse en pacientes con dolor de garganta que desarrollan dificultad para respirar, un sonido agudo al respirar o babear, y requieren atención médica inmediata.

Otras causas comunes de dolor de garganta incluyen:

• Alergias
• Irritación causada por calor seco, contaminantes o sustancias químicas
• Reflujo: la regurgitación de los ácidos estomacales en la parte posterior de la garganta

Las afecciones más graves pero menos frecuentes, como el VIH y los tumores de garganta, lengua o laringe, también pueden causar dolor de garganta.

Las personas con mayor riesgo de dolores de garganta frecuentes incluyen:

• Niños
• Personas con alergias
• Personas con sistemas inmunes debilitados
• Personas que han estado expuestas a irritantes químicos
• Las personas que sufren de infecciones sinusales de larga duración o frecuentes

Síntomas

Los síntomas de un dolor de garganta pueden variar según la causa exacta. Los signos y síntomas comunes incluyen:

• Una sensación de rasguño en la garganta
• Dolor en el área de la garganta que empeora al tragar o hablar
• Dificultad para tragar
• Glándulas adoloridas o inflamadas en el área del cuello o la mandíbula
• Amígdalas rojas hinchadas además de una voz ronca o amortiguada
• Estornudando
• Tos
• Nariz que moquea
• Fiebre

Niños y dolores de garganta

Los dolores de garganta son comunes en todos los grupos de edad, pero los niños parecen ser más susceptibles. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los niños y adolescentes entre 5 y 15 años tienen más probabilidades de tener dolor de garganta que los adultos.

Los niños parecen ser más susceptibles a los dolores de garganta que los adultos.

En los niños, de 20 a 30 de cada 100 dolores de garganta tienen faringitis estreptocócica. En los adultos, solo de 5 a 15 de cada 100 dolores de garganta se diagnostican como faringitis estreptocócica.

Los síntomas exactos de la faringitis estreptocócica de un niño dependen de la edad del niño. Los niños de 1 a 3 años de edad pueden experimentar una secreción espesada de la nariz, fiebre y ganglios linfáticos inflamados y sensibles en el cuello. Los niños suelen estar de mal humor con un apetito reducido.

Los niños mayores de 3 años que desarrollan estreptococo suelen estar bastante enfermos. Además de una garganta muy dolorosa, los síntomas comunes incluyen fiebre de más de 102 ° F, ganglios linfáticos inflamados en el cuello y pus en las amígdalas.

En los niños, el dolor de garganta no siempre es estreptocócico, pero es importante averiguar si es causado por una infección bacteriana o viral para un tratamiento eficaz. Las infecciones virales siguen siendo la causa más frecuente de dolor de garganta en los niños.

La faringitis estreptocócica también afecta a los adultos, por lo que es importante reconocer los signos y síntomas comunes. Los síntomas pueden incluir cualquiera de los siguientes:

• Una fiebre alta clasificada como superior a 101 ° F
• Dolor de garganta
• La falta de tos
• Glándulas hinchadas en el cuello

Cuándo ver a un doctor

La mayoría de los dolores de garganta desaparecen por sí solos, pero si un niño tiene dolor de garganta persistente, debe consultar a un médico.

El médico puede usar un cultivo de garganta para determinar qué tipo de infección está presente.

Hay algunas maneras de hacer esto. Se puede usar un aplicador con punta de algodón para tocar la parte posterior de la garganta y las amígdalas para tomar una muestra. Esta muestra se unta en un plato de cultivo. El plato permite que las bacterias del estreptococo crezcan si están presentes y generalmente está listo para ser examinado después de 24 horas.

Muchas oficinas pediátricas ahora ofrecen la prueba de estreptococo rápido que puede proporcionar resultados en minutos. Se puede usar una prueba de cultivo para confirmar una prueba de estreptococo rápido que sea negativa. Una prueba negativa significa que la infección se debe a un virus cuyos antibióticos no ayudarán.

Si la prueba de estreptococo es positiva, el pediatra puede recetar un antibiótico. Si se receta un medicamento oral, los padres deben asegurarse de que su hijo lo tome durante el tiempo especificado para garantizar que mejoren. En los niños, la faringitis estreptocócica no tratada puede aumentar el riesgo de fiebre reumática o inflamación de los riñones.

En adultos, el tratamiento es similar. Los dolores de garganta causados ??por una infección viral generalmente comienzan a mejorar en 7 días y no requieren tratamiento médico. El acetaminofeno o los analgésicos leves pueden ayudar con el dolor y la fiebre.

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Los niños pueden tomar analgésicos de venta libre diseñados específicamente para niños para ayudar a aliviar los síntomas. A los adultos que son diagnosticados con estreptococo u otra infección bacteriana también se les recetan antibióticos.

Remedios caseros

Existen algunos remedios caseros que las personas pueden usar para tratar de calmar el dolor de garganta, pero estos tratamientos pueden no ayudar a todos. Ellos tampoco curarán el estreptococo.Algunos de los remedios pueden no ser seguros para los niños, las mujeres que están embarazadas o las personas que padecen ciertas condiciones de salud.

Los líquidos calientes pueden ayudar a calmar el dolor causado por el dolor de garganta.

El gluconato de zinc en forma de pastillas es un remedio común de venta libre, pero no hay pruebas concluyentes sobre su efectividad. También puede tener algunos efectos secundarios adversos, como náuseas y mal sabor de boca.

Algunas personas que han usado aerosoles nasales de zinc también se han quejado de la pérdida permanente del olfato. Estos no son recomendados para niños.

Otros remedios caseros para el dolor de garganta incluyen olmo resbaladizo, serrapeptase, papaína y Andrographis. Los estudios no son concluyentes si estos tratamientos son efectivos y no se recomiendan para niños o adolescentes.

Algunas estrategias de cuidado en el hogar pueden ayudar a aliviar los síntomas de dolor de garganta:

• Descansando mucho
• Beber muchos líquidos para mantener la garganta húmeda y evitar la deshidratación
• Los líquidos calientes como el té sin cafeína o el agua tibia con miel pueden ayudar a calmar el dolor de garganta (evite usar miel en niños menores de 1 año de edad debido al riesgo de botulismo)
• Las golosinas frías que incluyen paletas también pueden proporcionar cierta comodidad
• Hacer gárgaras con agua salada tibia puede calmar una garganta adolorida
• Las pastillas o dulces pueden ayudar a calmar el dolor de garganta, pero son un riesgo de asfixia para niños de 4 años o menos

Prevención

Hay cosas simples que se pueden hacer para ayudar a prevenir el dolor de garganta. La gente debería acostumbrarse a tratar de evitar los gérmenes que pueden causar dolor de garganta:

• Practica buena higiene de manos
• Asegúrese de lavarse las manos con frecuencia, especialmente después de ir al baño, antes de comer y después de estornudar o toser
• Minimice tocarse la nariz o la boca, especialmente cuando esté en contacto con niños o con contactos enfermos
• No comparta comida, utensilios para comer o vasos
• Tosa o estornude en un pañuelo, tírelo e inmediatamente lávese ambas manos
• Evite tocar fuentes de agua públicas o teléfonos públicos con la boca
• Evitar el contacto cercano con personas que están enfermas
• Use desinfectantes para manos a base de alcohol si el agua y el jabón no están disponibles

Los dolores de garganta no suelen ser muy graves y desaparecen rápidamente. Recuerde los signos y síntomas de dolor de garganta y contacte a un médico si es necesario.

Aprenda más sobre las causas de un dolor de garganta.