Cómo la música beneficia al cerebro

Los estudios realizados por el Hospital Universitario San Raffaele (Milán, Italia), presentados en la 22ª Reunión de la Sociedad Europea de Neurología (ENS) en Praga demostraron que las personas que no tenían formación musical no solo eran visiblemente más habilidosas después de completar dos semanas de ejercicio regular en un teclado de piano, sino que sus cerebros también cambiaron de forma considerable.
El estudio también proporciona evidencia de que incluso un corto período de entrenamiento ambidiestro conduce a una mejor coordinación y una acción más equilibrada entre el hemisferio cerebral izquierdo y derecho. El entrenamiento también conduce a respuestas mejoradas a los impulsos nerviosos en la musculatura de los dedos.
Además, los estímulos musicales también provocaron una reconstrucción estructural de la materia gris en aquellas regiones del cerebro que están involucradas en el movimiento coordinado. El estudio reveló que cuanto más compleja era la tarea, mejor.
Los científicos han investigado recientemente la "neuroplasticidad" de los cerebros, un proceso en el que el cerebro se reconstruye automáticamente en respuesta a una tarea determinada, de modo que su estructura interna y su organización se adaptan mejor a una demanda. La neuroplasticidad funciona estableciendo automáticamente una mejor interconexión de las áreas del cerebro que se utilizan con frecuencia, mientras que los recursos se extraen de los menos utilizados.
Practicar música acelera drástica y efectivamente la auto-optimización de ciertas actividades cerebrales, como lo demostraron dos estudios.
En el primer estudio, los investigadores pidieron a 12 participantes sin experiencia musical que completaran diez sesiones de práctica de 35 minutos en un teclado de piano electrónico dentro de un período de dos semanas. Examinaron la función del movimiento de la mano de los participantes antes y después de completar el entrenamiento, realizando pruebas neurofisiológicas usando un EEG de 32 canales (electroencefalograma) y una estimulación magnética transcraneal (TMS).
Los resultados revelaron que todos los participantes lograron un aumento dramático en sus habilidades motoras dramáticamente a través del entrenamiento, sin embargo, el resultado más sorprendente fue la armonización en la que ambas manos pudieron realizar.
La Dra. Elise Houdayer del Hospital Universitario San Raffaele en Milán declaró:

"Nuestros resultados muestran que el entrenamiento con dos manos entre los diestros se asocia con una mejora significativa en la destreza de la mano izquierda. Diez días de un entrenamiento de ejercicio controlado competentemente pueden ser suficientes para desencadenar cambios en la plasticidad cortical similares a los resultados informados para músicos profesionales ".

El segundo estudio fue dirigido por el profesor Massimo Filippi en la Unidad de Investigación de Neuroimagen en el Hospital San Raffaele de Milán e involucró a 45 participantes sin experiencia musical que se dividieron en 3 grupos diferentes. Todos los participantes tuvieron la tarea de usar su mano derecha para tocar una secuencia particular de notas en un teclado modificado por computadora, mientras seguían el ritmo de un metrónomo durante 30 minutos por sesión de ejercicio. El período de estudio incluyó diez sesiones durante un período de dos semanas.
Un grupo solo pudo escuchar el metrónomo, mientras que el segundo grupo escuchó otra pieza de música con el mismo ritmo que el metrónomo. El tercer grupo recibió la tarea más complicada de realizar la tarea determinada mientras escuchaba música con un ritmo más rápido que el metrónomo. Todos los participantes se sometieron a pruebas de agilidad y cerebrales utilizando las últimas técnicas de imagen antes del estudio y al final del estudio.

Los hallazgos revelaron una destreza mejorada en los tres grupos, y aunque no se observó ningún impacto en la arquitectura cerebral "de materia blanca" después de los ejercicios, el equipo notó cambios sustanciales en el volumen de materia gris en las regiones cerebrales, que son vitales para coordinar movimiento. Los hallazgos también mostraron que la masa gris del cerebro se modificó aún más en aquellos que realizaron la tarea más complicada (Grupo 3).
El Prof. Filippi concluyó: "La estimulación musical durante el entrenamiento físico mejora el rendimiento del motor y afecta la plasticidad estructural de la materia gris".
El Dr. Rocca agregó: "La complejidad de la tarea también se asocia con diferentes patrones de activaciones corticales medidos con la resonancia magnética funcional".
Escrito por Petra Rattue