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¿Cómo puede la salud piratear el Internet de las cosas?
El llamado Internet de las cosas es un término usado para describir objetos físicos que están conectados a Internet a través del software, lo que les permite comunicarse entre sí. En nuestra vida cotidiana, caminamos por ciudades inteligentes, en las cuales nuestro transporte se monitorea en tiempo real, nuestros puntos de suministro informan a nuestras compañías de servicios e incluso nuestras máquinas expendedoras envían información de inventario. El nombre del juego es información y datos, pero ¿la industria del cuidado de la salud está al día con la tecnología al alcance de la mano?
La IoT Tech Expo tuvo lugar en Londres, Reino Unido, esta semana y exploró innovaciones en una serie de industrias, incluida la atención médica.
Crédito de la imagen: IoT Tech Expo
La Tech Expo de Internet de las cosas (IoT) tuvo lugar en Londres, Reino Unido, esta semana para examinar las últimas innovaciones dentro de este panorama impulsado por los datos. Noticias médicas hoy estaba allí para investigar cómo estas innovaciones podrían beneficiar a la comunidad médica.
El grupo de investigación tecnológica Gartner predice que para 2020 habrá 20.800 millones de "cosas" conectadas.
Con tal potencial de crecimiento, no fue sorprendente que haya fila tras fila de stands en la exposición poblada por empresas que pueden ofrecer soluciones de IoT para empresas e industrias.
La cantidad de soluciones "inteligentes", grandes y pequeñas, fue asombrosa. Curiosamente, sin embargo, en este vasto panorama de soluciones tecnológicas, el "Digital Health Innovation Lab" fue relativamente pequeño.
Escondidos en una esquina en la parte trasera del centro de exhibiciones había cinco puestos dedicados a la salud "inteligente".
Innovaciones en el intercambio de datos
En uno de esos stands estuvo Chris Coulson, consultor otólogo del Hospital Queen Elizabeth en el Reino Unido y director general de Endoscope-i, una compañía que ha creado un sistema de imágenes endoscópicas para el iPhone.
Demostró cómo el dispositivo, que se conecta fácilmente a un iPhone, puede proporcionar a los pacientes acceso instantáneo a los videos que el endoscopio toma del interior de sus oídos. Para los otólogos, el beneficio es que permite un almacenamiento y un intercambio rápidos y fáciles de los resultados con pacientes y médicos por igual.
Chris Coulson demuestra el endoscopio-i para MNT.
También proporciona un medio portátil para facilitar las intubaciones de fibra óptica endoscópicas en cualquier momento y en cualquier lugar, piense en términos de ubicaciones remotas en el mundo.
Pero un beneficio sorprendente es para los veterinarios, que ya están usando el dispositivo en sus clínicas, donde facilita la endoscopia para animales pequeños y grandes.
Otra compañía que presentó en el Digital Health Innovation Lab fue Medopad, que es una plataforma de salud móvil que tiene como objetivo entregar información clínica directamente a los médicos, de forma inalámbrica.
Con Medopad, un médico puede acceder a registros de pacientes, imágenes y resultados de laboratorio en una tableta, en lugar de tener que ir físicamente al laboratorio o peinar el archivo físico de un paciente. Lo que esto significa es que el médico puede pasar más tiempo con el paciente, en lugar de llenar formularios y marcar casillas.
Básicamente, le permite al médico acceder de inmediato a todos los datos que necesita, ahorrando tiempo y reduciendo los riesgos de tomar una decisión incorrecta en función de una vista incompleta de los datos del paciente.
La compañía también tiene una solución de monitoreo de pacientes, que conecta dispositivos de pacientes, como Apple Watch, un reloj de autocontrol que recopila datos sobre la actividad diaria del usuario, con sus equipos clínicos.
Problema: ¿cómo usamos estas grandes innovaciones?
Lo que compañías como Medopad pretenden hacer es cerrar la brecha entre el paciente y el médico. Ahora tenemos la tecnología para controlar nuestras propias frecuencias cardíacas, niveles de actividad, niveles de glucosa y más. Las muñecas de las personas que caminan por las calles ahora están adornadas con dispositivos portátiles que capturan constantemente datos de salud.
El problema es, ¿cómo aprovechamos nuestros propios datos y los compartimos con nuestros profesionales de la salud de una manera significativa?
En un panel de debate sobre cómo la IoT puede transformar la atención médica, el Dr. Shafi Ahmed, consultor general de los hospitales Royal London y St. Bartholomew en el Reino Unido, señaló que se estima que se venderán en el mercado unos 500 millones de dispositivos para pacientes para 2020.
Sin embargo, dijo que la integración de estos datos es la clave:
"El problema es la implementación. La transformación de cómo utilizar estas grandes innovaciones es el desafío. Hay muchos debates sobre seguridad y confidencialidad, y el problema con el NHS [Servicio Nacional de Salud] en su conjunto es que trabajamos en silos. hay pequeños grupos de trabajo que se están haciendo. ¿Cómo se conecta eso?
El Dr. Ahmed señaló las citas médicas actuales, muchas de las cuales ya se están llevando a cabo a través de consultas telefónicas. Si podemos tener conexiones con medidores de presión arterial inalámbricos, por ejemplo, de repente la cita del médico se convierte en virtual, lo que supondría un gran ahorro de costes.
Como parte del mismo panel, David Doherty, de una compañía llamada 3G Doctor, señaló que tenemos este gran potencial para conectar cosas. Pero el potencial es la clave aquí.
"Las calderas y los semáforos están conectados, pero los monitores de glucosa en sangre no lo están", dijo. Doherty ve el potencial del IoT y la atención médica como uno preventivo, y agrega que "cada hospital tiene una unidad de accidente cerebrovascular, simplemente no tienen una unidad de prevención del accidente cerebrovascular".
La belleza de utilizar nuestros propios datos de salud autocontrolados es que podemos ver patrones emergentes antes de que se conviertan en un problema, pero un mecanismo ampliamente implementado a través del cual podemos compartir datos con nuestros médicos no es posible en la actualidad.
¿Es posible una revolución de la atención médica dirigida por el paciente?
Por qué no? Los beneficios para nosotros como pacientes individuales son ciertamente claros, y la tecnología ya está aquí. Parece que el problema es de seguridad e implementación.
El Laboratorio de Innovación en Salud Digital fue relativamente pequeño y encajado en una esquina al final de la conferencia. ¿Puede el cuidado de la salud ocupar un lugar central en el campo de la tecnología?
¿Cómo compartimos de forma segura nuestros datos de salud y cómo lo hacemos de una manera vinculada? Al igual que con cualquier sistema inalámbrico, el problema de la seguridad es una preocupación.
Si alguien piratea nuestras cuentas bancarias, el banco es responsable de una violación de seguridad y protegerá al cliente de daños. Pero si alguien piratea los datos de salud individuales de una persona que es parte de la IoT y, por ejemplo, cambia su prescripción de medicamentos a uno que es perjudicial para su salud, la posibilidad de daño es mucho mayor.
Este es el obstáculo que enfrenta la industria del cuidado de la salud a raíz del IoT. Tal vez un título mejor para este artículo es, "¿Cómo puede la salud no ser pirateado en el Internet de las cosas? "
Pero la verdad es que la forma en que se brinda la atención médica está cambiando, y debería cambiar, utilizando la tecnología disponible. El aspecto más prometedor del uso de esta tecnología es el potencial de la atención preventiva.
Si grandes poblaciones están proporcionando a la comunidad médica datos auto-monitoreados, las oportunidades de innovación son infinitas. Los patrones en una variedad de enfermedades, como el cáncer o incluso brotes de enfermedades como el último susto del zika, pueden estar disponibles instantáneamente para investigadores y científicos.
Sin embargo, cualquier revolución en la forma en que se brinde la atención médica tendrá que ser dirigida por el paciente.
"Tenemos que controlar la tecnología, y los pacientes son parte de eso", dijo el Dr. Ahmed. "Depende de usted acudir a nosotros para decir lo que es importante para usted. En última instancia, lo escucharemos y eso moldeará el futuro".
La visión del futuro de la asistencia sanitaria, en la que los datos de los pacientes están más disponibles para los médicos, es ciertamente posible con la tecnología que tenemos disponible. Cómo se implementa y cuándo es la variable desconocida.
Con suerte, en los próximos años, los laboratorios de innovación de la salud en conferencias de tecnología saldrán de la esquina y tomarán el centro del escenario. Nuestra salud depende de eso.
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Según dos estudios publicados en la edición de agosto de American Journal of Infection Control (AJIC), la publicación oficial de APIC, la Asociación de Profesionales en Control de Infección y Epidemiología, un mejor conocimiento de la higiene de las manos se corresponde positivamente con un menor riesgo de transmisión de la infección entre los trabajadores de la salud (HCW) y los niños de escuela primaria.
