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Los productos químicos de limpieza de la casa pueden causar defectos de nacimiento
Una nueva investigación revela que dos compuestos químicos que se encuentran comúnmente en productos de limpieza e higiene personal causan defectos de nacimiento en roedores.
Dos productos químicos que se encuentran en los productos de limpieza del hogar provocaron defectos del tubo neural en ratones y ratas.
Investigadores de la Facultad de Medicina Osteopática Edward Via (VCOM) y la Facultad de Medicina Veterinaria Virginia-Maryland en Virginia Tech, ambos en Blacksburg, Virginia, se propusieron examinar el efecto de un tipo común de sustancias químicas en ratones y ratas.
El primer autor del estudio - publicado en la revista Investigación de defectos de nacimiento - es Terry Hrubec, profesor asociado de anatomía en VCOM y profesor asistente de investigación en el Departamento de Ciencias Biomédicas y Pathobiología en la Facultad de Medicina Veterinaria de Virginia-Maryland.
Hrubec y sus colegas investigaron el efecto de una gran clase de productos químicos domésticos comunes llamados "compuestos de amonio cuaternario" o "quats".
Debido a sus propiedades antimicrobianas y antiestáticas, estos productos se usan rutinariamente como desinfectantes en forma de productos de limpieza para el hogar, detergente para ropa y suavizante de telas. También se usan como conservantes en productos de higiene personal, como champú, acondicionador y gotas para los ojos.
Los efectos de los desinfectantes en roedores
Hrubec y su equipo analizaron específicamente dos quats: cloruro de alquildimetilbencil amonio (ADBAC) y cloruro de didecildimetilamonio (DDAC).
Estos dos quats se usan en combinación en productos de limpieza comunes. Para el experimento, los investigadores introdujeron las sustancias en el vivero de ratones y ratas.
Los ratones machos y hembras recibieron ADBAC más DDAC combinados, en la forma de un desinfectante comercial.
Recibieron la sustancia en sus alimentos, además de estar expuestos a ella en la atmósfera.
A los roedores se les administraron 60 o 120 miligramos de la sustancia por kilogramo de peso corporal (mg / kg), diariamente, en sus alimentos, o 7,5, 15 o 30 mg / kg de peso corporal, administrados por sonda oral, un método preciso de la dosificación oral comúnmente utilizada en estudios con roedores.
Finalmente, los roedores también estuvieron expuestos a los quats ambientalmente, ya que el desinfectante se usó en su habitación.
Hrubec y sus colegas evaluaron los embriones en el décimo día del embarazo, así como en el día 18 cuando buscaron "malformaciones macroscópicas y esqueléticas".
Los productos químicos causaron defectos del tubo neural
El estudio encontró que los defectos del tubo neural (DTN) aumentaron proporcionalmente con la exposición ambiental a los productos químicos.
Las ETD son defectos congénitos que tienen lugar en el primer mes de embarazo y afectan el cerebro, la columna vertebral o la médula espinal del feto.
Significativamente, exponer a los machos a la atmósfera cargada de químicos en la habitación sola fue suficiente para causar defectos reproductivos. De hecho, la exposición ambiental al producto químico tuvo una mayor influencia en los defectos del tubo neural que la administración oral.
"Se observaron defectos de nacimiento cuando tanto hombres como mujeres estuvieron expuestos, así como cuando solo uno de los padres estuvo expuesto [...]", dice Hrubec.
"El hecho de que los defectos de nacimiento pudieran verse cuando solo el padre estuvo expuesto significa que necesitamos expandir nuestro alcance de atención prenatal para incluir al padre [...]. También observamos un aumento de defectos de nacimiento en roedores durante dos generaciones después de suspender la exposición".
Terry Hrubec
Los resultados confirman estudios previos realizados por Hrubec y el equipo. Un estudio de este tipo encontró que los mismos productos químicos afectan el rendimiento reproductivo en ratones, y un estudio de seguimiento de hecho confirmó que quats condujo a una disminución en el recuento de espermatozoides en los hombres y la ovulación en las mujeres roedores.
"Estos productos químicos se utilizan regularmente en el hogar, el hospital, los espacios públicos y las piscinas", dice Hrubec. "La mayoría de la gente está expuesta regularmente".
"Dado que la investigación de roedores es el estándar de oro en las ciencias biomédicas, esto plantea una gran bandera roja de que estos químicos también pueden ser tóxicos para los humanos", agrega.
Hrubec sugiere que un estudio epidemiológico debería investigar si los humanos que están expuestos rutinariamente a estos químicos, como los que trabajan en hospitales o restaurantes, tienen problemas para quedar embarazadas o tienen más probabilidades de tener hijos con defectos de nacimiento.
Los Quats están actualmente regulados por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos.
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