Hospitales que realizan pruebas cardíacas invasivas e innecesarias; Informes inexactos

Los hospitales parecen estar en todos los niveles cuando se trata de un procedimiento muy serio e invasivo que detecta la enfermedad coronaria obstructiva (EAC) en personas sin enfermedad cardíaca conocida. Un nuevo estudio informa que algunos hospitales de EE. UU. Afirman que el 100% de los pacientes sometidos a este procedimiento tenían CAD, mientras que otros tenían tasas tan bajas como el 23%, lo que significa que la mayoría de los pacientes seleccionados para cateterismo electivo no tenían obstrucciones. Los investigadores piden más esfuerzos para mejorar la selección de pacientes y los procesos de toma de decisiones utilizados por las instituciones para limitar la exposición a procedimientos costosos e invasivos cuando no es necesario.
La enfermedad coronaria obstructiva (EAC) es una forma crónica y progresiva de enfermedad cardíaca que resulta de la aterosclerosis o una acumulación de placa dañina en las arterias que se encuentran en la superficie del corazón. La placa arterial que caracteriza a la enfermedad obstructiva de la arteria coronaria obstruye el flujo de sangre al corazón. Puede causar un ataque al corazón o la muerte.
El estudio es el primero en investigar el grado en que los hospitales difieren en la tasa de descubrimiento de CAD con angiografía coronaria y los factores que pueden predecir esto. La variabilidad a nivel hospitalario parece ser predecible en función de los diferentes patrones de selección de pacientes y evaluación, prueba y tratamiento previos a la cateterización
Pamela S. Douglas, MD, profesora Ursula Geller de Investigación Cardiovascular, Instituto de Investigación Clínica Duke, Durham, Carolina del Norte, explica:

"Este procedimiento tiene costos asociados y no está exento de riesgos. La decisión de realizar un cateterismo debe ser selectiva e idealmente limitada a pacientes con una probabilidad pre-prueba moderada a alta de CAD. Este estudio es un paso importante para evaluar la calidad de la atención y es integral a los esfuerzos para mejorarlo. Nuestros hallazgos indican que puede haber una oportunidad para aumentar la probabilidad de encontrar CAD en el cateterismo, y tal vez reducir el número de procedimientos que no encuentran la enfermedad. Debido a que los hospitales mantienen una tasa similar de encontrar la enfermedad en relación con otros hospitales año tras año, y estas tasas también están relacionadas con las características del paciente, sugiere que los procesos de toma de decisiones y los patrones de práctica clínica son un factor altamente influyente que guía el uso de la angiografía coronaria diagnóstica y podría ser un objetivo para los esfuerzos de mejora de la calidad "

Los investigadores identificaron a 565.504 pacientes sin enfermedad cardíaca conocida que se sometieron a cateterismo cardíaco electivo en 691 hospitales de todo el país durante un período de tres años para evaluar la tasa de hallazgos de CAD obstructiva. Los autores definieron CAD como cualquier estenosis del vaso epicárdico mayor al 50% o más, pero se mantuvieron patrones similares incluso cuando se aplicaron definiciones alternativas.
El Dr. Douglas aboga por una consideración más cercana de los factores clínicos que se sabe que están más fuertemente asociados con la CAD, como la edad avanzada, los factores de riesgo y los síntomas típicos. Debe considerarse una evaluación cuidadosa del riesgo de los pacientes y la presentación de los síntomas, así como los resultados de cualquier estrés y otras pruebas no invasivas.
Al principio del desarrollo de la aterosclerosis, se forman vetas grasas en las paredes de las arterias. Las sustancias que viajan en el torrente sanguíneo eventualmente se acumulan como placa, llenando la luz o hueco de la arteria e interfiriendo con el flujo sanguíneo. La enfermedad de la arteria coronaria obstructiva puede comenzar en la infancia si hay antecedentes familiares de desarrollo temprano. Otros factores de riesgo incluyen fumar, altos niveles de grasa y colesterol en la sangre, presión arterial alta, falta de ejercicio y exceso de peso.
La angina de pecho, o dolor de pecho repentino, a menudo es el primer signo de enfermedad obstructiva de la arteria coronaria. Puede ser debido a una ruptura de placa o un infarto agudo de miocardio (ataque cardíaco). El tratamiento incluye modificaciones en el estilo de vida y medicamentos para corregir algunos de los factores de riesgo y puede incluir cirugía de revascularización coronaria.
Escrito por Sy Kraft