Mayor riesgo de esclerosis múltiple entre los adolescentes que cambian de trabajo

Investigadores suecos descubrieron un vínculo entre el trabajo por turnos y el aumento del riesgo de esclerosis múltiple (EM). Los resultados de su estudio único se pueden leer en Anales de Neurología, una publicación de Wiley-Blackwell en nombre de la Asociación Neurológica Americana y la Sociedad de Neurología Infantil. El estudio muestra que los jóvenes menores de 20 años empleados en trabajos fuera de horas podrían estar potencialmente en riesgo de desarrollar EM debido a alteraciones en su ritmo circadiano y patrón de sueño.
Estudios previos establecieron que el empleo fuera del horario de trabajo, ya sea que consista en turnos nocturnos de trabajo o en horas de trabajo rotativas, aumenta el riesgo de trastornos tiroideos, enfermedades cardiovasculares y cáncer. Los turnos nocturnos están relacionados con la restricción del sueño y la alteración circadiana, que los investigadores creen que se debe a la interrupción de la secreción de melatonina y a las respuestas inflamatorias más altas que resultan en la promoción de la enfermedad.
Los científicos decidieron centrar su investigación en si la EM, un trastorno inflamatorio autoinmune del sistema nervioso central con componentes ambientales significativos podría ser un factor de riesgo relacionado con la pérdida de sueño debido al trabajo por turnos.
La Dra. Anna Karin Hedström y su equipo del Instituto Karolinska en Estocolmo evaluaron datos de dos estudios poblacionales realizados entre residentes suecos entre las edades de 16 y 70 años. El primer estudio consistió en 1.343 casos de EM con 2.900 controles, mientras que el otro estudio incluyó 5.129 casos de EM prevalentes y 4.509 controles. La definición de trabajo de la camisa fue permanente o alternó horas laborales entre las 9 p.m. y 7 a.m. Los investigadores compararon la ocurrencia de EM entre participantes de diferentes edades que trabajaron en turnos en comparación con aquellos que trabajaron durante el día.
El Dr. Hedström comentó:

"Nuestro análisis reveló una asociación significativa entre el turno de trabajo a una edad temprana y la aparición de la EM. Dado que la asociación se observó en dos estudios independientes, apoya firmemente una verdadera relación entre el trabajo por turnos y el riesgo de enfermedad".

Los hallazgos de su estudio revelaron que los participantes dentro de la cohorte MS incidente que trabajaban tres años o más en turnos fuera de la hora antes de su 20º cumpleaños tenían el doble de riesgo de desarrollar EM en comparación con aquellos que trabajaban durante el día, se observaron resultados similares en la cohorte prevalente . Aquellos que trabajaron turnos en la adolescencia tuvieron un riesgo dos veces mayor de desarrollar EM en comparación con aquellos que nunca trabajaron turnos.
Según los autores, la alteración del ritmo circadiano y la pérdida del sueño pueden estar asociadas con el desarrollo de la EM, pero debido a que el mecanismo preciso para el aumento del riesgo sigue sin estar claro, se necesitan más estudios para determinar el proceso preciso que conduce al aumento del riesgo.
Escrito por Petra Rattue