Los altos niveles de insulina podrían conducir a la obesidad

Un descubrimiento inesperado ha demostrado que ciertas creencias generalizadas sobre hábitos alimenticios saludables pueden ser falsas y, de hecho, pueden hacer que las personas aumenten de peso.
El hallazgo provino de un investigador de la Universidad de British Columbia y se publicó en Metabolismo Celular.
El estudio se propuso observar el papel de la insulina, que es la hormona que permite que el cuerpo almacene el azúcar en la sangre para que pueda usarse como energía más adelante. La falta de insulina causa diabetes y, según un estudio diferente en la misma revista, la acción alterada de la insulina en el cerebro puede ser la causa de la lipólisis desenfrenada que provoca y empeora la diabetes tipo 2.
Después de analizar el papel de la insulina en los animales, James Johnson, un profesor asociado o de ciencias celulares y fisiológicas, descubrió que demasiada insulina puede ser perjudicial.
Johnson dividió los ratones en dos grupos y proporcionó a ambos una dieta alta en grasas. Un grupo, el grupo de control, consistía en ratones normales y el otro consistía en ratones que fueron criados para tener solo la mitad de la cantidad regular de insulina.
Los resultados mostraron que los ratones normales tenían sobrepeso, tal como el científico anticipó. Sin embargo, los ratones que tenían bajos niveles de insulina no aumentaron de peso debido a que sus células grasas quemaron más energía mientras almacenaban menos. Los ratones que permanecieron flacos tenían menos inflamación y tenían hígado que estaban en mejor estado de salud.
Esto significaba, según Johnson, que la obesidad se debía a la insulina adicional que se producía en los ratones normales mediante la dieta rica en grasas. En otras palabras, los ratones, al igual que los humanos, pueden producir más insulina de la necesaria.
La investigación indica que las personas pueden mantener un peso saludable al traer constantemente los niveles de insulina a un mínimo saludable. Esto se puede hacer aumentando el tiempo entre las comidas y eliminando los bocadillos, sin hacer las paces a la hora de comer.
La creencia general de que las personas deberían comer pequeñas cantidades de alimentos durante todo el día para mantenerse esbeltas resultó ser ineficaz en este estudio.
Johnson concluyó:

"Tan importante como la insulina es almacenar azúcar en la sangre, también puede ser demasiado bueno. Si podemos mantener los niveles de insulina en un medio feliz, podríamos revertir la epidemia de la obesidad que es un factor de riesgo para tantas dolencias - diabetes, enfermedad cardíaca y cáncer ".

La sorprendente relación entre la insulina y la obesidad

Teniendo en cuenta que Johnson, miembro del Instituto de Ciencias de la Vida de UBC, no realizó investigaciones para examinar la obesidad, se sorprendió bastante con lo que encontró. Originalmente se propuso determinar si las células beta en el páncreas, que producen insulina, fueron estimuladas a aumentar por su propia secreción de insulina.
Ambos descubrimientos de Johnson no fueron anticipados:

• los ratones con poca insulina no pudieron aumentar de peso
• la mayoría de esos ratones, incluso con niveles de insulina significativamente reducidos, aún no desarrollaron diabetes

Según los datos de talla y peso medidos de 2007-2009, se estima que 1 de cada 4 adultos en Canadá lucha contra la obesidad. Las tasas de obesidad aumentaron dos veces entre los hombres y las mujeres en varios grupos de edad entre 1981 y 2007-9.
Aunque existen medicamentos que bloquean la insulina y evitan que las personas aumenten de peso, tienen efectos adversos que anulan las ventajas de los medicamentos. Se necesitan más estudios para desarrollar medicamentos que puedan impedir que las personas produzcan insulina adicional o alterar su impacto en tejidos específicos.
Escrito por Sarah Glynn