Ayuda a los nervios gravemente dañados a volver a crecer y a trabajar de nuevo: los conductos de orientación nerviosa se muestran promisorios

De acuerdo con un estudio publicado en la revista Biofabricación, ingenieros de la Universidad de Sheffield han desarrollado un nuevo método llamado conductos de guía nerviosa (NGC), que naturalmente ayudan a reparar los nervios que han sido dañados por accidentes traumáticos. La nueva técnica también podría mejorar las posibilidades de restablecer el movimiento y la sensibilidad en las extremidades lesionadas.
El estudio titulado, "Andamios tridimensionales replicados en micromoldeo y generados por polimerización de dos fotones para aplicaciones de ingeniería de tejido neural periférico", se llevó a cabo en colaboración con Laser Zentrum Hannover, Alemania.
Basada en la escritura directa por láser, la técnica permite fabricar estructuras complejas a partir de archivos de computadora utilizando CAD / CAM, un programa de diseño / fabricación asistido por computadora. El uso de este método significó que los investigadores pudieron producir diseños de NGC mucho más avanzados que antes.
En la actualidad, el procedimiento convencional para tratar a las personas con daño traumático severo al nervio es suturar quirúrgicamente o injertar las terminaciones nerviosas juntas. Sin embargo, este tipo de cirugía a menudo no da como resultado una recuperación completa y los pacientes pueden tener una pérdida devastadora de sensación y / o movimiento en la extremidad afectada.
John Haycock, profesor de Bioingeniería en la Universidad de Sheffield explicó:

"Cuando los nervios en los brazos o las piernas se lesionan tienen la capacidad de volver a crecer, a diferencia de la médula espinal, sin embargo, necesitan ayuda para hacerlo.
Estamos diseñando implantes de andamio que pueden unir un sitio de lesión y proporcionar una gama de señales físicas y químicas para estimular este nuevo crecimiento ".

El equipo diseñó el nuevo conducto para guiar a los nervios dañados a volver a crecer a través de una serie de canales pequeños. Los NGC están hechos de material de polímero sintético biodegradable a base de ácido poliláctico.

El autor principal, el Dr. Frederik Claeyssens, del Departamento de Ciencia e Ingeniería de Materiales de la Universidad, dijo:

"Los nervios no son como un cable largo, están formados por muchos cables pequeños, similares a cómo se construye un cable eléctrico. Usando nuestra nueva técnica podemos hacer un conducto con hebras individuales para que las fibras nerviosas puedan formar un cable. estructura similar a un nervio intacto ".

Según los investigadores, el conducto se biodegrada de forma natural una vez que el nervio ha vuelto a crecer por completo.
Los investigadores esperan que los NGC aumenten considerablemente la recuperación de una amplia variedad de lesiones del nervio periférico. El equipo está trabajando actualmente para realizar ensayos clínicos después de que los experimentos de laboratorio mostraron que las células nerviosas añadidas al conducto crecieron naturalmente dentro de su estructura canalizada.

El Dr. Claeyssens dijo:

"Si tiene éxito, anticipamos que estos andamios no solo serán aplicables a la lesión del nervio periférico, sino que también podrían desarrollarse para otros tipos de daño nervioso. La técnica de escritura directa con láser finalmente puede permitir la producción de andamios que podrían ayudar en el tratamiento de la columna vertebral lesión del cordón.
Lo emocionante de este trabajo es que no solo hemos diseñado un nuevo método para hacer andamios de guía nerviosa que apoyan el crecimiento nervioso, sino que también hemos desarrollado un método para reproducirlos fácilmente a través del micro moldeado.
Esta tecnología podría marcar una gran diferencia para los pacientes que sufren daño nervioso severo ".

El estudio fue financiado por el Consejo de Investigación de Ingeniería y Ciencias Físicas.
Escrito por Grace Rattue