Bebidas saludables solamente: una nueva tendencia afecta a muchas escuelas primarias de EE. UU.

Aunque más escuelas primarias en los Estados Unidos están reemplazando las bebidas azucaradas con opciones más saludables, como el agua, las bebidas insalubres siguen disponibles para un tercio de los estudiantes de escuelas primarias públicas, según un nuevo informe.
El estudio, publicado en el Archivos de Pediatría y Medicina Adolescente, examinó la disponibilidad de bebidas competitivas, las vendidas por las escuelas fuera de los programas de comidas a través de máquinas expendedoras, líneas a la carta en la cafetería, tiendas escolares y bares de bocadillos en las escuelas primarias públicas de los EE. UU.
El equipo descubrió que más escuelas están eliminando las opciones no saludables, como bebidas deportivas, refrescos y leche con alto contenido de grasa, y reemplazándolas con opciones más saludables, como agua embotellada, jugo 100% o leche baja en grasa.
Lindsey Turner, Ph.D., co-investigadora de Bridging the Gap, un programa de investigación de la Fundación Robert Wood Johnson (RWJF), que apoyó el estudio, explicó:

"Las escuelas primarias de todo el país están mejorando el panorama de las bebidas, mostrando que el cambio es posible y ya está sucediendo. Si bien el progreso es alentador, muchos de los estudiantes más jóvenes de nuestro país todavía pueden comprar bebidas no saludables en la escuela".

Las pautas de nutrición desarrolladas por el Instituto de Medicina (IOM) recomiendan que en las escuelas primarias solo se ofrezca agua, jugo 100% natural y leche sin grasa o leche al 1%. Las bebidas poco saludables y no aprobadas incluyen gaseosas, bebidas deportivas, gaseosas dietéticas, jugos bajos en calorías y leche con alto contenido de grasa.
Entre 2006 y 2011, el equipo encontró las siguientes tendencias:

• El 47% de los estudiantes tuvo acceso a bebidas no saludables en 2007-2008, esta cifra disminuyó en 2010-2011 al 33%.
• En 2006-2007, el 10% de los estudiantes solo podían comprar bebidas saludables fuera de las comidas escolares, esta cifra aumentó al 11% en 2010-2011.
• El 17% de los estudiantes podría comprar bebidas insalubres en 2006-2007 frente al 12% en 2010-2011.
• En 2008-2009, el 61% de los estudiantes podría comprar bebidas en cualquier lugar de competencia, esta cifra disminuyó al 55% en 2010-2011.

Según Turner, estas tendencias pueden deberse en parte a mejoras en las políticas del distrito escolar.
Ella continuó: "Otros hallazgos recientes muestran que algunos distritos escolares han establecido políticas para alimentos y bebidas competitivos que superan los estándares federales actuales débiles, pero muchos distritos, desafortunadamente, no han hecho tales mejoras".
El Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) actualmente está en proceso de actualizar los estándares de nutrición para alimentos y bebidas competitivos en las escuelas, que no se han revisado en más de tres décadas.
C. Tracy Orleans, Ph.D., científico senior en RWJF, explicó:

"Es alentador que las escuelas primarias lideren el camino para eliminar bebidas no saludables y ofrecer a los estudiantes opciones saludables. Ahora más que nunca, es muy importante que el USDA establezca estándares sólidos para alimentos y bebidas competitivos para ayudar a garantizar que todos los estudiantes de todos los grados tener opciones saludables en la escuela ".

Escrito por Grace Rattue