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El microbio intestinal puede ayudar a detectar la 'enfermedad del niño burbuja' SCID
Los investigadores han descubierto un posible biomarcador que podría conducir a una prueba no invasiva del recién nacido para la inmunodeficiencia combinada severa (o SCID, por sus siglas en inglés), conocida como "enfermedad del niño burbuja". Los investigadores encontraron que los ratones bebés con sistemas inmunes defectuosos tienen niveles más altos de un microbio intestinal que se puede detectar en las heces.
Aunque la SCID afecta a menos del 0.1% de la población, el trastorno genético es típicamente fatal para los niños si no son diagnosticados y tratados en su primer año.
El término "niño burbuja" se usó para describir a David Vetter, el niño de Texas que tocó los corazones de una nación y más allá. David murió hace 30 años después de vivir todos sus cortos 12 años de vida en una burbuja plástica libre de gérmenes porque nació con SCID, una condición que le robó un sistema inmunológico.
Aunque la SCID afecta a menos del 0.1% de la población, el trastorno genético es típicamente fatal para los niños si no son diagnosticados y tratados en su primer año.
Desde la muerte de David, los doctores e investigadores han mejorado los tratamientos para niños con SCID. Si se diagnostica temprano en la vida, antes del inicio de la infección, un trasplante de médula ósea puede tratar el trastorno con éxito. Muchos niños diagnosticados con SCID que reciben trasplantes de médula ósea logran crecer, ir a la escuela y, en su mayoría, llevar vidas casi normales.
Los bebés con SCID pueden aparecer perfectamente sanos cuando nacen. La detección temprana se basa en la detección de muestras de sangre de un recién nacido y no se realiza de forma rutinaria. De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), solo 16 estados actualmente detectan SCID.
Ahora, escribiendo en El ISME Journal, investigadores de Virginia Tech, Blacksburg, describen cómo al usar ratones de laboratorio descubrieron un biomarcador potencial para una prueba no invasiva para SCID que busca un microbio en la materia fecal de los bebés.
El coautor Xin M. Luo, profesor asistente de inmunología en el Colegio de Medicina Veterinaria de Virginia-Maryland, dice:
"Si no se detecta SCID, los niños no pueden vivir más allá del primer año. Ahora, podemos tener una forma no invasiva de detectar esta enfermedad porque este microbio puede estar presente solo en cantidades insignificantes en niños sanos y pequeños. están presentes, se necesita un examen rápido para evitar una emergencia potencialmente mortal ".
El profesor Luo y sus colegas compararon los microbios intestinales de los ratones bebés sanos con los de los ratones con un sistema inmune defectuoso antes y después del destete. Utilizando secuenciación de genes, encontraron que los ratones inmunodeficientes tenían niveles intestinales más altos de una bacteria llamada Akkermansia muciniphila.
Esta bacteria también está presente en el intestino humano. Aunque se descubrió recientemente, ha existido por mucho tiempo, dice el equipo que también señala que el uso de antibióticos parece estimular los niveles de este microbio, lo que sugiere que prospera bajo condiciones que matan a otros microbios.
Cuando el equipo realizó trasplantes de médula ósea y les dio a los ratones inmunodeficientes un sistema inmune adaptativo, sus niveles intestinales de A. muciniphila regresó a la normalidad
También encontraron que los niveles más altos de la bacteria solo ocurrieron en ratones más jóvenes y disminuyeron gradualmente a medida que envejecían.
El Prof. Luo dice que el descubrimiento es interesante porque "significa que potencialmente podemos detectar este microbio a una edad temprana para encontrar defectos en el sistema inmune".
Los investigadores han presentado una patente provisional para una herramienta de detección basada en el biomarcador y ahora están trabajando con un pediatra para evaluar la bacteria en muestras fecales de bebés humanos.
El efecto de los microbios intestinales en el sistema inmune ha aparecido en muchos descubrimientos nuevos en los últimos años. Por ejemplo, en noviembre de 2013, Noticias médicas hoy aprendió cómo los investigadores en Japón encontraron un mecanismo a través del cual un ácido graso en las bacterias intestinales aumenta el sistema inmunológico y reduce la inflamación. Pero en su investigación, el Prof. Luo y sus colegas miraron en otra dirección y preguntaron "¿Cómo afecta el sistema inmune a los microbios intestinales?"
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