Tinte fluorescente ilumina las células cancerosas haciendo que la cirugía sea más efectiva

Un tinte fluorescente específico del tumor y un sistema de cámara ultra-sensible utilizado durante la cirugía pueden ayudar a los cirujanos a identificar cánceres difíciles de detectar. Los cirujanos del Centro Médico Universitario de Groningen (Países Bajos) han utilizado esta técnica por primera vez en mujeres con cáncer de ovario. Este tipo de cáncer suele ser difícil de detectar desde el principio y generalmente se diagnostica en una etapa tardía cuando el pronóstico es malo.
Cuando un cirujano está operando con cáncer, lo ideal es que lo haga bien durante la primera operación. Sin embargo, los tumores pueden ser extremadamente pequeños y difíciles de detectar. Con esta nueva tecnología, creada por un investigador de la Universidad de Purdue, las células cancerosas literalmente brillan y se revelan a sí mismas para que el cirujano pueda ver lo que se debe eliminar.
La cirugía, informada en la revista Medicina de la naturaleza, fue el primero de 10 realizado durante la primera fase de un ensayo clínico que está evaluando la tecnología. La tecnología ayuda a los cirujanos a eliminar tejido maligno de pacientes con cáncer de ovario. Los tumores más pequeños que podrían pasarse por alto fácilmente se iluminan, lo que facilita que el cirujano los descubra y los quite.
Philip Low, de la Universidad de Purdue, quien inventó la tecnología, dijo que los cirujanos ahora pueden ver claramente los cúmulos de células cancerosas solo una décima de milímetro de ancho, en comparación con los 3 milímetros anteriores sin la tecnología.
Bajo dijo:

"El cáncer de ovario es notoriamente difícil de ver, y esta técnica permitió a los cirujanos detectar un tumor 30 veces más pequeño que el más pequeño que pudieron detectar usando técnicas estándar. Al mejorar dramáticamente la detección del cáncer, literalmente alumbrándolo, la eliminación del cáncer es dramáticamente mejorado."

La visión de un cirujano de las células de cáncer de ovario con y sin el agente de obtención de imágenes fluorescente dirigido al tumor. (Imagen cortesía de Gooitzen van Dam)
En esta tecnología, un agente de formación de imágenes fluorescente se une a un tipo modificado de ácido fólico; esto actúa como un dispositivo de inicio que busca células de cáncer de ovario y se adhiere a ellas.
El paciente recibe una inyección dos horas antes de la cirugía. Una cámara fluorescente multiespectral ilumina las células cancerosas, revelando exactamente dónde están en un monitor que se coloca al lado del paciente durante el procedimiento quirúrgico.
Un cirujano generalmente esperaría encontrar aproximadamente siete depósitos tumorales usando observaciones visuales y táctiles. Con esta técnica, se encontraron 34 depósitos tumorales.
Esta tecnología encaja bien con la práctica quirúrgica actual, dijo Gooitzen van Dam, un cirujano que participó en el ensayo.
Gooitzen van Dam dijo:

"Este sistema es muy fácil de usar y se adapta perfectamente a la forma en que los cirujanos lo hacen y la cirugía laparoscópica, que es la dirección a la que se dirigen la mayoría de las cirugías. Creo que esta tecnología revolucionará la visión quirúrgica. cirugía de cáncer en muy poco tiempo ".

Poco se agregó que la quimioterapia o la inmunoterapia es mucho más efectiva cuando queda menos tejido canceroso después de la cirugía.
Bajo dijo:

"Con el cáncer de ovario, está claro que mientras más cáncer se pueda eliminar, mejor será el pronóstico para el paciente", dijo. "Esta es la razón por la que elegimos comenzar con el cáncer de ovario. Parecía el mejor lugar para comenzar a hacer una diferencia en la vida de las personas".

Al concentrarse en la eliminación del tejido canceroso, en lugar de evaluar el resultado del paciente, los investigadores pudieron reducir considerablemente la duración del ensayo clínico.
Bajo dijo:

"Lo que realmente buscamos es un mejor resultado para los pacientes, pero si hubiéramos diseñado el ensayo clínico para evaluar el impacto de la cirugía guiada por fluorescencia sobre la esperanza de vida, habríamos tenido que seguir a los pacientes durante años y años. si podemos identificar y eliminar más tejido maligno con la ayuda de imágenes de fluorescencia, podemos cuantificar el impacto de este enfoque novedoso dentro de las dos horas posteriores a la cirugía. Esperamos que esto permita que la tecnología sea aprobada para uso general de una manera mucho más corta. hora."

Se están llevando a cabo arreglos con la Clínica Mayo para la próxima fase de los estudios clínicos.
Low había descubierto que el folato puede usarse como un caballo de Troya para introducir subrepticiamente un agente de imágenes o un medicamento en una célula cancerosa. Para que las células de cáncer de ovario crezcan y se dividan, necesitan grandes cantidades de la vitamina (ácido fólico). Los receptores especiales en la superficie de las células cancerígenas confiscan la vitamina, y lo que está unido a ella, y la empujan hacia adentro.
Como no todas las células cancerosas expresan el receptor de folato, se requiere una prueba para determinar si el cáncer de un paciente expresa suficientes receptores para que la técnica sea efectiva.
Aproximadamente en un 85%, el cáncer de ovario tiene una tasa muy alta de expresión del receptor de folato. Las tasas de expresión de cánceres de endometrio, riñón y pulmón rondan el 80% y el cáncer de mama y de colon el 50%.
Low y el equipo también están investigando cómo pueden apuntar a las moléculas que pueden usarse para transportar fármacos adjuntos o agentes de obtención de imágenes a tipos de cáncer que no tienen receptores de folato.
Él planea desarrollar un tinte rojo fluorescente que puede aparecer a través de la piel y en el interior del cuerpo. Ahora usa un tinte verde que ya ha sido aprobado para el uso del paciente. Sin embargo, este colorante verde no es ideal para buscar células cancerosas profundas en el tejido. La luz verde tiene una longitud de onda corta que no pasa muy bien a través del tejido, mientras que el rojo tiene una longitud de onda más larga y lo hace.
Bajo dijo:

"Queremos ser capaces de ver más profundamente en el tejido, más allá de la superficie. Diferentes cánceres tienen tumores con diferentes características, y algunos se ramifican y se abren camino hacia el tejido. Continuaremos desarrollando esta tecnología y haciendo mejoras que ayuden a los pacientes con cáncer "

Escrito por Christian Nordqvist