Los temores de los padres impiden que las niñas se vacunen contra el VPH

Los profesionales de la salud recomiendan encarecidamente la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH), el virus que causa la mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino, para mujeres y niñas. Sin embargo, muchos padres están preocupados por su seguridad, un nuevo estudio en Pediatría sugiere.
Los expertos dicen que los hallazgos son sorprendentes y problemáticos, porque la vacuna no está asociada con ningún efecto secundario negativo grave.
El VPH se manifiesta en más de 100 cepas diferentes, algunas de las cuales producen verrugas genitales y anales. En muchas personas, el sistema inmunitario elimina rápidamente el virus del cuerpo. Sin embargo, las cepas persistentes de VPH pueden eventualmente causar cáncer cervical en algunas mujeres.
El CDC recomienda que todas las mujeres de 11 y 12 años reciban la vacuna contra el VPH y que las adolescentes y las mujeres jóvenes de hasta 26 años reciban una vacuna para ponerse al día.
El estudio actual reveló que entre 2008 y 2010, un número creciente de niñas se vacunaron contra el VPH en los EE. UU. El porcentaje de niños de 13 a 17 años que no estaban al día con sus vacunas disminuyó de 84 a 75 por ciento.
Los investigadores examinaron la Encuesta Nacional de Inmunización de Adolescentes 2008-2010 para analizar por qué los padres no mantuvieron a sus hijos adolescentes al día sobre sus vacunas recomendadas y cómo sus razones para no hacerlo han cambiado a lo largo de los años.
Descubrieron que las principales razones por las cuales los padres no recibieron la vacuna contra el VPH para sus hijas fueron:

• problemas de seguridad / efectos secundarios
• edad no apropiada
• no sexualmente activo

Sorprendentemente, el costo no se mencionó como una preocupación.
Las preocupaciones de los padres sobre la seguridad aumentaron cada año, del 4,5 por ciento en 2008 al 16,4 por ciento en 2010. La intención de los padres de no vacunar contra el VPH también aumentó del 39.8 por ciento en 2008 al 43.9 por ciento en 2010.
A los padres que participaron en el estudio también se les preguntó acerca de otros dos tipos de vacunas para adolescentes: la "Tdap" contra el tétanos, la difteria y la tos ferina; y la vacuna "MCV4" contra la meningitis bacteriana.
Para estas dos vacunas, menos del uno por ciento de los padres informaron preocupaciones de seguridad.
Los efectos secundarios informados asociados con la vacuna contra el VPH son los mismos que otras vacunas:

• dolor en el lugar de la inyección
• fiebre leve
• mareo
• desmayo

En 2010, un estudio separado informó que menos del 30 por ciento de las niñas elegibles para la vacuna contra el VPH eligieron obtenerlo. Además, solo un tercio de los que optaron por la vacuna recibió las tres dosis recomendadas.
Una encuesta nacional realizada el año pasado en los EE. UU. Encontró que la mayoría de los padres creen que se debería requerir el consentimiento de los padres para obtener la vacuna contra el VPH para niños de 12 a 17 años.
Los autores del estudio concluyeron que Independientemente de las recomendaciones de los médicos, el rechazo de los padres a inmunizar a sus hijos contra enfermedades que se pueden prevenir con vacunas, como el VPH, es una tendencia creciente y alarmante. Piden que los médicos tengan conversaciones más profundas con los padres acerca de la seguridad y efectividad de las vacunas para mejorar las tasas futuras de vacunación.
Escrito por Kelly Fitzgerald