Miedo a volar (aviofobia): cómo derrotarlo

Tabla de contenido

1. Causas
2. Síntomas
3. Opciones de tratamiento
4. panorama

El miedo a volar, o aviofobia, es una fobia relativamente común. Aunque es angustiante, hay formas de reducir los sentimientos negativos y, finalmente, conquistar el miedo. Aquí, discutimos las opciones.
La aviofobia puede abordarse con éxito.

Hecho: volar es la forma más segura de viajar. El último informe de la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) muestra que, en 2015, hubo solo 92 accidentes comerciales de aerolíneas de 33 millones de vuelos estimados en todo el mundo.

Más importante aún, solo hubo seis accidentes mortales, que dieron como resultado 474 muertes. Dado que aproximadamente 3,5 mil millones de pasajeros aéreos viajaron en 2015, esa es una tasa de una sola muerte por cada 7,5 millones de pasajeros.

Compare esto con las últimas cifras de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, que muestran que solo en los Estados Unidos, hubo 32.166 accidentes mortales en 2015, lo que resultó en 35.092 muertes. Esa es una tasa de 11 muertes por cada 100.000 habitantes de los EE. UU. Estas cifras muestran qué tan significativamente más seguro es viajar en avión que viajar en automóvil.

Pero, a pesar de estas estadísticas, el miedo a volar (aviofobia) es una queja común: una encuesta de YouGov de 2014 sugiere que un tercio de los estadounidenses admitieron estar ligeramente ansiosos por volar y un 16 por ciento confesó tener demasiado miedo a volar.

Datos rápidos sobre aviophobia

Aquí hay algunos puntos clave sobre el miedo a volar. Más detalles e información de respaldo está en el artículo principal.

• Volar es, de hecho, una de las formas más seguras de viajar.
• El miedo a volar puede, a veces, ser debido a otras fobias relacionadas.
• Las opciones de tratamiento incluyen terapia de comportamiento cognitivo (TCC).
• Hay formas de planificar un viaje que pueden ayudar a minimizar el impacto de la aviofobia.

¿Qué causa la aviofobia?

Un factor que ha ayudado a amplificar el miedo a volar es la gran cobertura de los medios de los accidentes aéreos. Ver imágenes de un accidente de avión en la televisión o en el periódico puede influir en la opinión de uno sobre la seguridad de los viajes aéreos sin siquiera considerar el verdadero riesgo involucrado.

Las medidas de seguridad del aeropuerto, como las largas colas, las búsquedas corporales y los escáneres de rayos X también pueden provocar sentimientos de ansiedad en algunas personas.

A veces, el miedo es simplemente el resultado de una mala experiencia en el pasado, como un vuelo con una severa turbulencia de aire.

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Aviophobia como resultado de fobias relacionadas

A menudo, el miedo a volar no se debe al vuelo en sí, sino que se debe a factores relacionados, tales como:

• un miedo a estar en un espacio cerrado (claustrofobia)
• un miedo a las multitudes (enochlophobia)
• un miedo a las alturas (acrofobia)
• un miedo a secuestro o terrorismo

Síntomas de una fobia voladora

Independientemente de la causa del temor, las personas pueden experimentar los siguientes síntomas físicos antes y durante un vuelo:

• transpiración
• Palpitaciones del corazón
• dificultad para respirar
• sacudida
• náusea
• mareo
• pensamiento nublado
• irritabilidad

Para algunos, incluso la posibilidad de planificar viajes aéreos futuros puede desencadenar estos síntomas. Esto puede limitar las opciones de ocio y puede ser un problema para quienes necesitan viajar por negocios.

Debido a que las causas de la aviofobia son diversas, se necesitan opciones de tratamiento específicas para abordar el miedo particular involucrado. A continuación se muestran algunas estrategias diferentes utilizadas para combatir el miedo a volar (y las fobias relacionadas con el vuelo).

Opciones de tratamiento

Hay una serie de formas prácticas para reducir el miedo asociado con volar (y varias fobias relacionadas con el vuelo); éstas incluyen:

1. Enfrentando tus miedos

Una técnica utilizada por los psicólogos para ayudar a las personas a superar su miedo a volar es la exposición controlada. Las terapias basadas en la exposición funcionan al exponer gradualmente a la persona al objeto o la situación que lo asusta.

En general, las personas con miedo a volar tienden a evitarlo. Esto significa que no tienen la oportunidad de aprender que, muy a menudo, sus temores o ansiedades no se hacen realidad; o, si se hacen realidad, que pueden tolerarlos porque no son tan terribles como se imaginan.

Los simuladores de vuelo pueden usarse para ayudar a reducir el miedo a volar.

El tratamiento generalmente implica varias sesiones bajo la guía de un terapeuta capacitado.

En las primeras sesiones, las personas generalmente aprenden técnicas de manejo de ansiedad, como la respiración profunda y cómo identificar y corregir pensamientos irracionales.

En las últimas sesiones, aprenden a enfrentar su miedo en etapas controladas.

Tradicionalmente, esto involucraba al terapeuta que acompañaba a la persona en un vuelo real, pero en estos días la realidad virtual se puede utilizar para simular las diversas condiciones a bordo.

Los estudios sugieren que la exposición controlada es un tratamiento efectivo para una fobia volante con participantes que reportan una ansiedad significativamente reducida relacionada con el vuelo y una mayor probabilidad de volar nuevamente en una evaluación de seguimiento.

2. Terapia conductual cognitiva (TCC)

CBT ayuda a las personas a cambiar la forma en que piensan sobre las cosas que temen. En CBT, las personas aprenden a cuestionar los pensamientos y emociones negativos para ver si son realistas y útiles. Si no lo son, entonces estos pensamientos deben corregirse para que no se conviertan en patrones de comportamiento negativos.

Este estudio muestra que las habilidades adquiridas en el tratamiento de TCC se asociaron con una menor ansiedad de vuelo. Además, los participantes continuaron utilizando las habilidades después de completar el tratamiento, lo que sugiere que la TCC tiene efectos positivos a largo plazo. Hay una serie de cursos CBT disponibles en línea; el sitio web de la Asociación de Terapias Conductuales y Cognitivas es un buen lugar para comenzar.

3. Tratamiento farmacológico

A veces, se recetan medicamentos para tratar los síntomas de una fobia volante, como ansiedad y náuseas. Estas drogas generalmente se toman poco antes de un vuelo. Incluyen:

• Medicamentos contra la ansiedad, como diazepam (Valium) o alprazolam (Xanax).
• Medicación para el mareo, como dimenhidrinato (Dramamine).

Es importante ver a un médico antes de usar estos medicamentos. Solo se ven como una solución a corto plazo; pueden evitar que los viajeros ansiosos aborden sus miedos, lo que puede ser más pronunciado la próxima vez que vuelen sin la muleta de la medicación. También pueden ser adictivos.

4. Tome un curso de miedo al vuelo

Muchas aerolíneas ahora ofrecen un curso de 1 día para ayudar a las personas a superar su miedo a volar. El curso está dirigido a personas que están demasiado asustadas para subir a bordo, así como a aquellos que sufren de ansiedad mientras vuelan.

Para algunas personas, la oportunidad de conocer pilotos de aerolíneas entrenados y hacerles preguntas sobre el avión y sus experiencias de vuelo puede ayudarles a calmar sus preocupaciones. Para otros, la posibilidad de abordar un avión sin el temor de un vuelo real los ayuda a familiarizarse y relajarse en el entorno; puede prepararlos para lo real.

5. Planificando un viaje

Una planificación cuidadosa puede ayudar a aliviar el estrés de los viajes. Estos son algunos consejos prácticos para garantizar que el viaje transcurra sin problemas:

• Reserve un vuelo directo sin ninguna transferencia para acortar el viaje.
• Reserve un asiento en el medio sobre las alas, aquí hay menos turbulencia.
• Elija un asiento de pasillo; estos tienen espacio adicional, lo que permite que las piernas se estiren; o elija un asiento junto a la ventana donde sea menos probable que lo molesten.
• Embarque con prioridad de reserva para reducir las colas antes de subir al avión, lo que puede hacer que algunas personas estén ansiosas.
• Vuela en un avión más grande: los aviones más grandes se ven menos afectados por la turbulencia.

panorama

El miedo a volar es algo que se puede conquistar con las herramientas y la ayuda adecuadas. No permita que el miedo le impida ir de vacaciones extranjeras memorables, disfrutar del tiempo con su familia en el extranjero o aprovechar al máximo las oportunidades de negocios internacionales. ¡Puedes hacerlo!