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Los famosos atletas y artistas tienden a tener vidas más cortas
Un análisis de obituarios en el New York Times sugiere que el costo de alcanzar la fama como intérprete o en el deporte puede ser una vida más corta. Los investigadores de Australia, que analizaron mil obituarios, escriben sobre sus hallazgos en un documento publicado en línea en QJM: una revista internacional de medicina esta semana.
Numerosos estudios muestran que los factores relacionados con el trabajo están relacionados con la esperanza de vida.
En este nuevo estudio, los investigadores Richard Epstein de St Vincent's Hospital, Clinical School, en la Universidad de New South Wales en Sydney y Catherine Epstein de la Universidad de Queensland en Brisbane, quisieron examinar en qué medida ser famosos y tener éxito en la carrera podría estar relacionado con la enfermedad y la longevidad.
Así que asumieron que tener un obituario en el New York Times (NYT) era una indicación justa de haber logrado fama y éxito profesional.
Tomaron información de 1,000 obituarios consecutivos publicados en el NYT entre 2009 y 2011 y la analizaron de acuerdo con el sexo, la edad, la ocupación y la causa de la muerte.
Clasificaron los resultados en cuatro amplios grupos ocupacionales: jugadores deportivos e intérpretes (como atletas, cantantes, músicos, bailarines y actores); personas creativas que no se desempeñan (como escritores, artistas visuales y compositores); personas políticas, comerciales y militares; y académico, religioso y profesional.
Descubrieron que los jugadores deportivos, los intérpretes y las personas que tenían ocupaciones creativas eran más propensos a morir más jóvenes (a una edad promedio de 77.4, 77.1 y 78.5 años respectivamente), mientras que las muertes más antiguas eran más comunes entre aquellos con ocupaciones militares, comerciales y políticas ( 84.7, 83.3 y 82.1 años respectivamente).
También encontraron que los obituarios masculinos superaban ampliamente en número a las mujeres (813 frente a 186, respectivamente) y que la edad promedio de fallecimiento era mayor para los hombres que para las mujeres (80,4 frente a 78,8).
La esperanza de vida para un ciudadano estadounidense nacido hoy es de aproximadamente 76 años para los hombres y 81 años para las mujeres. Sin embargo, la edad promedio de muerte de los hombres en los obituarios NYT era más antigua y las mujeres menores que estos promedios, algo que puede explicarse por el hecho de que hubo una mayor proporción de mujeres NYT que hombres en rendimiento y deportes (38% vs 18 %) y menos en ocupaciones profesionales (12% frente a 27%).
Cuando analizaron las causas de muerte entre los obituarios del NYT, los investigadores hallaron que la muerte más temprana estaba más relacionada con accidentes (66,2 años), infecciones (incluido el VIH, 68,6) y cánceres específicos de órganos (73,0).
El término "vejez" se solía dar como causa de muerte entre filántropos, académicos y médicos, y se usa con menos frecuencia para describir la causa de la muerte entre jugadores de deportes, artistas intérpretes o ejecutantes y creativos.
La muerte por cáncer se citó con mayor frecuencia en intérpretes (27%) y creativos (29%), con cáncer de pulmón (que los autores consideran un posible indicio de tabaquismo crónico) citado con mayor frecuencia para los intérpretes (7,2%) y menos frecuentemente para profesionales (1.4%).
Los investigadores concluyen:
"La fama y los logros en las carreras relacionadas con el desempeño se pueden obtener a costa de una esperanza de vida más corta. En esas carreras, fumar y otras conductas de riesgo pueden ser causas o efectos de éxito y / o muerte prematura".
El coautor Richard Epstein, Director del Centro de Investigación e Informática Clínica en el Centro Oncológico Kinghorn en St Vincent's, dice en un comunicado que, debido a que el suyo es un estudio retrospectivo único, no puede probar nada, pero no obstante plantea algunos preguntas interesantes
Por ejemplo, si lo que sugiere el estudio es cierto, que los intérpretes y jugadores deportivos que alcanzan el éxito y la fama tienden a morir más jóvenes, ¿eso significa que hacerse famoso temprano en la vida te lleva a una salud más pobre cuando ya no eres más? en el centro de atención?
¿O podría ser que el estrés psicológico y las presiones familiares que a menudo acompañan al éxito en el ojo público conduzcan a un comportamiento autodestructivo que permanezca contigo a lo largo de la vida?
¿O acaso el tomador de riesgos puede minimizar sus posibilidades de éxito con comportamientos que impulsan el rendimiento a corto plazo, con la ayuda de cigarrillos, alcohol y drogas?
"Cualquiera de estas hipótesis podría verse como una advertencia de salud para los jóvenes que aspiran a convertirse en estrellas". dice Epstein.
En otro estudio publicado hace unos meses en el BMJ, los investigadores encontraron que los medallistas olímpicos en promedio viven 2,8 años más que la población general. Dadas las sugerencias del estudio NYT, sería interesante ver hasta qué punto la fama, además de ser un medallista, afecta este resultado.
Escrito por Catharine Paddock PhD
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