Las caídas son más frecuentes en la enfermedad de Alzheimer precoz

Las caídas son más comunes en personas con los primeros signos de la enfermedad de Alzheimer, según una nueva investigación de EE. UU. Presentada en una conferencia en París el fin de semana, donde los delegados aprendieron cómo los adultos mayores cognitivamente sanos con y sin Alzheimer preclínico tenían el doble de riesgo de sufrir caídas. si los escaneos PET de sus cerebros mostraban signos de placas beta-amiloides, uno de los sellos distintivos de la enfermedad. Los investigadores dijeron que esto necesitaba una mayor investigación.
El estudio fue presentado el domingo en la Conferencia Internacional de la Asociación de Alzheimer 2011 (AAIC 2011) que se llevará a cabo en París y se realizará del 16 al 20 de julio.
Las personas con la enfermedad de Alzheimer tienen problemas con la percepción visual y espacial; las personas con tales problemas corren un mayor riesgo de sufrir caídas.
Las estimaciones sugieren que los costos directos del cuidado de la salud atribuidos a caídas llegan a más de $ 19 mil millones en los EE. UU., Donde las caídas también contribuyen a una mayor discapacidad, pérdida de movilidad, ingreso prematuro a asilos de ancianos y muertes relacionadas con lesiones.
La líder del estudio, Dra. Susan Stark, Profesora Asistente de Terapia Ocupacional y Neurología en la Universidad de Washington en St Louis, Missouri, dijo a la prensa que:
"Hasta donde sabemos, este es el primer estudio que identifica un riesgo de aumento de caídas relacionadas con el diagnóstico de enfermedad de Alzheimer preclínica".
Ella dijo que sus hallazgos eran consistentes con investigaciones previas de problemas de movilidad entre personas con síntomas muy tempranos de Alzheimer o deterioro cognitivo leve, y sugiere que la caída más frecuente puede estar ocurriendo en una etapa bastante temprana de la enfermedad.
Para su estudio, Stark y sus colegas utilizaron una nueva técnica de diagnóstico llamada tomografía de emisión de positrones (PET) con el compuesto B de Pittsburgh (PiB) para buscar signos de placas de beta amiloide en el tejido cerebral. Las placas beta-amiloides son uno de los depósitos característicos que se encuentran en los cerebros de pacientes con enfermedad de Alzheimer.
Siguieron a 125 adultos mayores, algunos con Alzheimer preclínico, que ya estaban tomando parte en estudios de memoria y envejecimiento en el Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer Knight (ADRC), financiado con fondos federales, en la Universidad de Washington.
Todos los participantes se sometieron a escaneos de PET PiB y dieron muestras de líquido cefalorraquídeo. También se les pidió que llevaran un diario, señalando con qué frecuencia caían.
Para el propósito de este estudio, los investigadores definieron una caída como un "movimiento involuntario hacia el piso, suelo o un objeto debajo del nivel de la rodilla".
Los investigadores acumularon un promedio de 191 días de datos, durante los cuales 48 participantes experimentaron al menos una caída.
Cuando compararon los registros de incidentes de caída con los resultados de imágenes, encontraron que si un participante tenía una imagen de PET PiB positiva, había un riesgo 2.7 veces mayor de una caída por cada unidad de aumento en el escaneo.
Los investigadores sugirieron que se realicen más estudios para investigar más de cerca el vínculo entre las caídas y el Alzheimer temprano.
La Dra. Maria Carrillo, directora sénior de Relaciones Médicas y Científicas de la Alzheimer's Association, estuvo de acuerdo y dijo que más estudios podrían, por ejemplo, examinar el vínculo entre los déficits motores y las caídas como posibles signos tempranos de la enfermedad de Alzheimer.
"Entender las características tradicionales del Alzheimer, incluyendo el deterioro cognitivo y la pérdida de memoria, son importantes, sin embargo, los resultados de este estudio también ilustran la importancia de comprender que, en algunas personas, los cambios en la forma de caminar y el equilibrio pueden aparecer antes del deterioro cognitivo", dijo Carrillo.
Continuó explicando cómo hay un creciente cuerpo de evidencia que sugiere que pueden ocurrir cambios biológicos "silenciosos" en el cerebro de las personas con Alzheimer diez años o más antes de que aparezcan los síntomas externos.
"De acuerdo con este estudio, una caída por un adulto mayor que de otra manera tiene un bajo riesgo de caerse puede indicar la necesidad de una evaluación diagnóstica para el Alzheimer", dijo Carrillo, quien agregó que "con una detección más temprana, quizás también podamos reducir el riesgo de caídas". , que puede ser discapacitante, costoso e incluso mortal en los adultos mayores ".
"En el futuro cercano, con la investigación continua, mejoraremos nuestra capacidad de detectar e intervenir temprano en la enfermedad de Alzheimer", anotó.
"Riesgo de caídas entre los adultos mayores con enfermedad de Alzheimer preclínica".
Susan Stark, et al..
Financiado por: el Instituto Nacional del Envejecimiento de EE. UU., El Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer Knight en la Universidad de Washington.
Presentado el domingo 17 de julio de 2011, en AAIC 2011, París, Francia.
Fuente: AAIC 2011.
Escrito por: Catharine Paddock, PhD

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