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El microbioma ocular de los usuarios de lentes de contacto se parece al de la piel
Las lentes de contacto pueden cambiar el microbioma de los ojos, según una investigación publicada en mBio. Los nuevos conocimientos pueden conducir a una mejor comprensión de cómo mejorar el cuidado de los ojos y prevenir infecciones, como la conjuntivitis papilar gigante.
¿El proceso de colocar lentes de contacto cambia el microbioma del ojo?
Las estadísticas de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) muestran que, a nivel mundial, alrededor de 100 millones de personas usan lentes de contacto, y más de 30 millones de ellos viven en los Estados Unidos.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) instan a los usuarios de lentes de contacto a cuidar sus lentes de manera adecuada y seguir las instrucciones para usar, limpiar y almacenar lentes. De lo contrario, pueden producirse infecciones como la queratitis microbiana.
Los autores del presente estudio señalan que, al igual que el intestino, la piel y la boca, el ojo tiene un microbioma o comunidad de bacterias que ayuda a protegerlo de las infecciones.
Estudios previos han investigado la contaminación bacteriana de las lentes de contacto, pero hay menos información sobre cómo las lentes de contacto afectan la estructura y la función de la microbiota en la superficie del ojo.
La comparación de la piel y la microbiota conjuntival revela resultados sorprendentes
La autora principal del estudio, Maria Dominguez-Bello, PhD, profesora asociada de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York, y sus colegas querían comparar la microbiota del ojo de personas que usan lentes de contacto con la comunidad microbiana de quienes no lo hacen.
Los participantes en el estudio fueron 58 adultos ambulatorios que buscaban atención oftalmológica.
Los científicos compararon las comunidades bacterianas de la superficie del ojo y la piel debajo del ojo usando una técnica de laboratorio llamada secuenciación de rRNA 16s. También analizaron muestras de 20 participantes, nueve de los cuales usaban lentes y 11 que no, en tres intervalos durante un período de 6 semanas.
Los investigadores observaron 250 muestras en el laboratorio, 116 de las cuales eran hisopos de algodón de la conjuntiva, 114 de hisopos de piel debajo del ojo y 20 de lentes de contacto.
Se sorprendieron al encontrar una mayor diversidad de bacterias en la superficie del ojo que en la piel debajo del ojo o en las lentes de contacto.
Los resultados sugirieron que la microbiota de la superficie del ojo de los usuarios de lentes de contacto era más similar a la piel, en comparación con los individuos que no usaban lentes.
¿Cómo es el microbioma del ojo similar al de la piel en los usuarios de lentes?
En aquellos que usaban lentes, la comunidad microbiana en la superficie del ojo era rica en bacterias Pseudomonas, Acinetobacter, Methylobacterium y Lactobacillus.
Los que no usaban lentes tenían niveles más bajos de Pseudomonas, Acinetobacter, Methylobacterium y Esfingobio.
Además, Pseudomonas, Acinetobacter y Methylobacterium estaban más abundantemente presentes en muestras de piel de usuarios que no usaban lentes que en el ojo, lo que implicaba que podían clasificarse como bacterias de la piel.
Cuando los investigadores compararon la microbiota del ojo con la de la piel debajo del ojo, los ojos de las personas que no usaban lentes mostraron niveles más altos de Haemophilus, Neisseria, Estreptococo, Estafilococo, Rothia y Corynebacterium.
La conjuntiva de personas que usaban lentes tenía niveles más bajos de cuatro de estas bacterias, a saber Haemophilus, Estreptococo, Estafilococo y Corynebacterium.
Por esta razón, los investigadores concluyen que la microbiota conjuntival de los usuarios de lentes es más similar a la que se encuentra en la piel, en comparación con las personas que no usan lentes.
La diversidad bacteriana y la composición entre la conjuntiva o la microbiota de la piel no parecen cambiar con el tiempo.
Domínguez-Bello señala que el equipo no sabe cómo ocurren estos cambios.
Los investigadores especulan que la bacteria puede transferirse del dedo a la lente y luego a la superficie del ojo, mientras que también mencionan que tales transferencias tienden a ser temporales. O tal vez, dicen, la lente puede ejercer presiones sobre el microbioma del ojo a favor de las bacterias de la piel.
Ella concluye:
"Es demasiado pronto para ofrecer ningún consejo a los usuarios de lentes de contacto. Otros estudios han demostrado un mayor riesgo de infecciones oculares en los usuarios de lentes de contacto, y esto podría estar relacionado con el impacto en el microbioma. Cuando podamos comprender mejor los mecanismos, podremos probar hipótesis y proponer medidas preventivas ".
Los investigadores creen que el estudio podría contribuir a una mejor comprensión de cómo el microbioma se relaciona con el riesgo de infecciones oculares en personas que usan lentes de contacto.
Noticias médicas hoy informó el año pasado sobre los hallazgos que sugieren que los cambios en el microbioma del ojo de los usuarios de lentes de contacto pueden dejarlos más propensos a la infección.
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