La evidencia de que muchos niños pequeños con autismo muestran síntomas intestinales

Las madres de bebés de hasta 3 años que tienen autismo tienen más probabilidades de informar que los niños tienen síntomas gastrointestinales de estreñimiento, diarrea y alergia o intolerancia a los alimentos, según un estudio que recoge 10 años de datos prospectivos.
El grupo de edad seguido fue de bebés de 6 meses a 3 años y el estudio comparó los síntomas intestinales en niños con autismo versus desarrollo típico.

El estudio prospectivo, es decir, uno diseñado de antemano para evaluar asociaciones, en contraposición a un estudio retrospectivo que analizaría los datos de los enlaces, se publica en línea por JAMA Psiquiatría.

Los síntomas gastrointestinales (GI) informados por las madres fueron más comunes y más frecuentes en los bebés y niños pequeños con trastorno del espectro autista que en aquellos con desarrollo "típico" para el grupo de edad, o en aquellos con retraso en el desarrollo.

Los autores creen que su estudio es el primer examen de una población para informar de manera prospectiva los síntomas y trastornos gastrointestinales en una comparación entre niños con trastorno del espectro autista (TEA) y aquellos con desarrollo típico (TD) o retraso del desarrollo (DD).

Su objetivo era "abordar la cuestión específica de si los niños con TEA tienen mayor riesgo de sufrir trastornos gastrointestinales" que los otros dos grupos en la gran cohorte de nacimiento de más de 41,000 niños seguidos desde la edad de 6 meses hasta los 36 meses.

La investigación, realizada por Michaeline Bresnahan, PhD, de la Universidad de Columbia, Nueva York, y coautores, descubrió que los niños con TEA, la mayoría de los cuales habían sido diagnosticados en una clínica de investigación, se compararon con los niños con DT:

• Más probabilidades de tener estreñimiento y alergia / intolerancia a los alimentos reportados por sus madres en el rango de edad de 6 a 18 meses
• Es más probable que tenga diarrea, estreñimiento y alergia / intolerancia a los alimentos en el rango de 18 a 36 meses.

El documento concluye:

"A pesar de que los síntomas gastrointestinales son comunes en la primera infancia, los médicos deben tener en cuenta que los niños con TEA pueden experimentar más dificultades GI en los primeros 3 años de vida que los niños con TD y DD".

En total, 195 niños de la cohorte tenían trastorno del espectro autista, 4,636 tenían retraso en el desarrollo y retraso en el desarrollo del lenguaje y / o el desarrollo motor, y 40,295 tenían un desarrollo típico.

Para los niños de 6 a 18 meses, la posibilidad de que el estreñimiento se informara en los niños con TEA se acercó a tres veces la probabilidad de estos informes en los niños con desarrollo típico (una razón de probabilidad de 2.7, ajustada para otros factores de riesgo). El resultado para la alergia / intolerancia a los alimentos en el mismo grupo se acercó al doble de las probabilidades (OR ajustado de 1.7). La diferencia entre los niños con diarrea fue menor (aOR, 1.2).

Para los de 18 a 36 meses de edad, las probabilidades de que la diarrea se informara con TEA eran más del doble de las probabilidades para las personas con desarrollo típico (una odds ratio ajustada de 2,3), similar al resultado de la alergia / intolerancia alimentaria en esta edad grupo (aOR, 2.0). El estreñimiento para estos niños aumentó pero no tanto (aOR, 1.6).

Las probabilidades de que se informara alguno de los síntomas gastrointestinales en general fueron mayores en los niños con TEA en comparación con la DT, especialmente en el grupo de niños mayores (OR ajustada de 2.1 para el grupo de mayor edad, 1.4 para 6-18 meses).

Las dificultades GI no solo son más frecuentes sino también "más obstinadas" entre los niños con TEA

Los autores, además de concluir que las dificultades gastrointestinales eran más frecuentes, concluyen que eran más tercas:

"Además, los síntomas gastrointestinales pueden ser más persistentes en los niños con TEA.

El potencial de sub-reconocimiento y tratamiento insuficiente de la disfunción gastrointestinal en el contexto de una complicada imagen de desarrollo es real ".

"Los tratamientos que abordan los síntomas gastrointestinales", dicen los autores, "pueden contribuir significativamente al bienestar de los niños con TEA y pueden ser útiles para reducir las conductas difíciles".

Los bebés pequeños también fueron objeto de investigaciones sobre el autismo, publicadas en enero, que encontraron que el tratamiento basado en video puede mejorar los comportamientos en los niños en situación de riesgo.

Y hubo noticias en diciembre de que varios animales de compañía diferentes pueden ser útiles para las habilidades sociales en niños con autismo.

Finalmente, en noticias más recientes sobre el autismo, un padre de un niño con autismo que ha establecido una fundación (N of One) para investigar lo que él cree que puede ser "varios mecanismos subyacentes al autismo pero con un interés particular en las bacterias" ha publicado una descripción de las mejoras que observó en su hijo después de un curso de antibióticos para una afección no relacionada.

Según su propia admisión, el informe del estudio publicado esta semana se refiere a un ensayo de una persona que busca pistas sobre las causas del autismo, pero el vínculo hecho retrospectivamente por el padre ha sido de lectura popular.

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